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Kleinsatellitenprojekt zielt auf SAR-Dienste der nächsten Generation ab

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Surrey Satellite Technology Ltd und Oxford Space Systems werden einen kostengünstigen Radarsatelliten entwickeln, der eine wetterunabhängige Erdbeobachtung zu jeder Tages- und Nachtzeit ermöglicht.

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Das Synthetic Aperture Radar (SAR), das für die Entwicklung in Großbritannien vorgesehen ist, wird aus der hocheffizienten, verstaubaren, einsetzbaren SAR-Antenne mit eingepackter Rippe, dem hochbandbreiten Radargerät und dem HF-System von SSTL bestehen. Die Unternehmen planen, ihre erste Mission im Jahr 2021 zu starten.

Im Jahr 2018 startete SSTL NovaSAR-1, eine 450 kg kostengünstige Demonstrationsmission für die S-Band-SAR-Technologie, die SAR-Daten für die britische Weltraumbehörde, die australische Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation und die indische Weltraumforschungsorganisation sammelt.

SAR ermöglicht die wetterunabhängige Erdbeobachtung zu jeder Tages- und Nachtzeit. Laut SSTL werden erwartete Anwendungen die Objekterkennung und Merkmalsextraktion aus einzelnen Polarisationsbildern nutzen, die sich hauptsächlich auf künstliche Objekte und so genannte Pattern-of-Life Informationen konzentrieren. Zu den Anwendungen gehören Katastrophenüberwachung und -management, Stadtplanung, Transportmanagement, Schiffsidentifikation und -verfolgung sowie eine hochzeitliche, konstellationsfähige Überwachung für das Sicherheits- und Umweltrisikomanagement. "Die neuartige Antennentechnologie von OSS in Kombination mit den kostengünstigen Fernerkundungssystemen des SSTL sind wichtige Voraussetzungen für die Realisierung einer neuen Generation von disruptiven, kosten- und leistungsorientierten SAR- und gemischten SAR/optischen Missionen", sagte Andrew Cawthorne, Direktor für Vertrieb und Geschäftsentwicklung des SSTL. "Wir glauben, dass es einen starken Markt für diese neue SAR-Nutzlast gibt, mit einer Verschiebung des Marktes hin zu Kleinsatelliten in LEO-Konstellationen, die zu einer Erhöhung der Wiederbesuchszeiten und einer Nachfrage nach nicht-optischen EO-Daten oder kombinierten SAR/optischen Daten führen."

Die SSTL fügt hinzu, dass SAR im Vergleich zu optischen Sensoren aufgrund seiner Fähigkeit zur jederzeitigen und regionalen Bildgebung ideal für Überwachungsmissionen ist, die Anwendungen der nationalen Sicherheit und Umweltüberwachung unterstützen können. Ein Kleinsatelliten-Konstellationsansatz, der kurzfristig durch den Start zusätzlicher Satelliten ergänzt werden kann, würde auch die Anforderungen an Widerstandsfähigkeit und Reaktionsfähigkeit erfüllen. Das britische National Space Technology Programme finanziert die Zusammenarbeit.