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Digitale Fertigung bei der Veranstaltung AMRC Factory 2050 gefördert

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Während die nationalen politischen Entscheidungsträger mit der Lösung des Produktivitätsproblems im Vereinigten Königreich ringen, legt die erste AMRC-Veranstaltung "Bier und Bytes" in der Fabrik 2050 nahe, dass ein informeller Ansatz vor Ort den Schlüssel für die Einführung der industriellen Digitalisierung darstellen könnte.

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Mehr als ein Dutzend Hersteller aus dem ganzen Norden nahmen letzte Woche an einer Veranstaltung auf der AMRC teil, bei der Kunsthandwerker Bier, Schweinepasteten und Chips probieren konnten. Auf der Speisekarte stand auch die Möglichkeit, die eher exotischen Freuden von Augmented und Virtual Reality, Robotern und Cobots, künstlicher Intelligenz, Datenanalyse und diskreter Ereignissimulation zu genießen.

"Es war ein großartiges Ereignis", sagt Alan Lyons, einer der führenden Akteure bei der neuen Initiative der AMRC, kleine und mittlere Unternehmen im Norden mit der industriellen Digitalisierung zu verbinden. "Das Interesse an der Technologie überstieg bei weitem das Interesse am Hopfen. Alle bis auf vier Teilnehmer sind zu uns zurückgekehrt und haben um zweite Hilfe gebeten, wobei unsere Ingenieure ihre Anlagen besichtigten oder Hin- und Rückfahrten zur Fabrik 2050 durchführten, um zu erkunden, wie die Vorteile von Industrie 4.0 am besten genutzt werden können. Die einzige Beschwerde in der Nacht war der Mangel an brauner Sauce für die Schweinekuchen."

Als Vertreter des britischen verarbeitenden Gewerbes hätten die Unternehmen nicht vielfältiger sein können. Dazu gehörten ein Spin-Out der Universität, dessen revolutionäre Magnetgetriebe in die Weltmärkte eindringen, eine Verbundtürfertigung, deren Produkte die Eingänge zu 3 Millionen Wohnungen sind, ein Feinmechanikunternehmen, das im Energiesektor tätig ist und nach der AS9100-Akkreditierung bestrebt ist, in die Luft- und Raumfahrt zu expandieren, und ein weltweit führender Hersteller von Indoor-Spielplätzen, von Trampolinparks bis hin zu Ninja-Kriegerplätzen.

Technologiedemonstratoren

Nach dem Knabbern und der Erfrischung durch Andrew Russell, den Direktor für Geschäftsbeziehungen bei Santander, stand der Abend im Zeichen einer Besichtigung von Technologiedemonstratoren unter der Leitung von Chris Greaves, Betriebsleiter der Fabrik 2050, und einem Team von AMRC-Ingenieuren.

Kevin Bowles, Direktor des in Doncaster ansässigen House of Play, sagte: "Wir waren beeindruckt, als wir feststellten, dass eine solche Weltklassearbeit so nah vor unserer Haustür stattfindet. Vor diesem Ereignis wussten wir relativ wenig darüber, was die AMRC war und wo sie sich befand. Die ausgezeichnete Arbeit von Business Doncaster öffnete uns die Augen für seine Präsenz und Alan und das Team konnten weitere Einblicke in die AMRC geben und darüber, was sie erreicht hat und in Zukunft erreichen will"

Das 1994 gegründete House of Play setzt auf Innovation. "Wir haben in unserem Unternehmen ein Sprichwort: "Du innovierst oder du stirbst Jedes Projekt beinhaltet ein gewisses Maß an Forschung und Entwicklung, sei es für eine bestimmte Komponente oder ein vollwertiges F&E-Projekt, das unser Kunde von uns in Betracht gezogen hatte. Es ermöglicht uns, auf dem Markt wettbewerbsfähig zu bleiben und fungiert gleichzeitig als USP."

Im vergangenen Jahr wuchs der Fertigungszweig des Unternehmens, Bowson Industries, um 50% von 20 auf 30 Mitarbeiter und verbesserte den Umsatz drastisch mit Hilfe einer Investition von 15.000 £ von Business Doncaster, Partner des Sheffield City Region Growth Hub Enhancement Project. Seitdem das Unternehmen in neue Geräte und Mitarbeiter investiert hat, stieg der Umsatz im Jahr 2018 um 86,7% auf 1,4 Mio. £, gegenüber 750.000 £ im Vorjahr. Aber Bowles ist nicht selbstgefällig.

Digitalisierung bestehender Maschinen

Nach einem Blick auf die älteren Drehmaschinen von Factory 2050, die mit kostengünstigen intelligenten Sensoren nachgerüstet sind, sagte er: "Wir sind besonders an der Möglichkeit interessiert, bestehende Anlagen und Maschinen zu digitalisieren, und hoffen, dass Alan und das Team die 12 derzeit verfügbaren Nähmaschinen überprüfen können, damit Daten generiert werden können, um die Leistung und Effizienz jeder Maschine zu analysieren. Hoffentlich könnten diese Daten auch zeigen, ob eine wesentliche Wartung erforderlich ist, die die Lebensdauer der Maschine verbessern könnte.

"Die AMRC könnte dabei helfen, dies an einer der Nähmaschinen zu testen und über alle verfügbaren Mittel zur Unterstützung dieser Entwicklung beraten. Wir haben noch viele weitere Ideen, darunter ein automatisches Netzbindewerkzeug und einen Fiberglas-Hackerroboter. Hoffentlich wird die AMRC in der Lage sein, jedes Projekt auf Durchführbarkeit und Budgetverteilung zu prüfen, so dass wir sicherstellen können, dass alle Straßen, die wir befahren, und alle ausgegebenen Gelder sinnvoll sind."

Mark Loraine von Business Doncaster sagte: "Es war eine fantastische Möglichkeit, die digitale Fertigung in den KMU-Sektor der Region einzuführen. Je mehr davon, desto besser - Kernkraft, Verbundwerkstoffe, Bearbeitung, Design und Prototyping wären für die richtigen Unternehmen von unschätzbarem Wert. Wir sind sehr glücklich, eine so fantastische Anlage in der Nähe zu haben."

Für Dave Latimer, CEO von Magnomatics, war die Veranstaltung nicht sein erster Besuch in der AMRC. Als dynamisches, wissenschaftlich und forschungsorientiertes Unternehmen unterhält das Unternehmen enge Beziehungen zur University of Sheffield und investiert jährlich rund 1,5 Millionen Pfund in Forschung und Entwicklung. Während digitale Technologien für sein Geschäft derzeit weniger relevant sind, ist Dave daran interessiert, mit der AMRC zusammenzuarbeiten, um "innovative Fertigungsprozesse zu entwickeln" und befindet sich derzeit im Gespräch mit dem Team der Factory 2050.

Anhebung des Profils von Sheffield

Ein gemeinsames Gesprächsthema während des Abends war, wie die Arbeit der AMRC das Profil der Sheffield City Region auf der ganzen Welt erhöht.

Der Direktor von BG Engineering, Chris Brown, dessen in Chesterfield ansässiges Geschäft mit präzisionsbearbeiteten Komponenten nach der AS9100-Akkreditierung von Energie in die Luft- und Raumfahrt expandiert, sagte: "Die AMRC hat die Region und den Ruf von Sheffield als technisches Kompetenzzentrum weltweit wiederbelebt. Wir haben kürzlich eine Reise in die Luft- und Raumfahrtproduktion begonnen und Messen auf der ganzen Welt besucht. Es war überraschend, wie weit die Menschen vor Ort von der AMRC und dem Ruf von Sheffield in der Luft- und Raumfahrt gehört haben.

"Es sind aufregende Zeiten rund um Chesterfield und Sheffield mit Entwicklungen wie Rolls-Royce, Boeing und McLaren, die alle stattfinden, das bringt viele Investitionen in die größere Fertigungsgemeinschaft mit sich, und wir wollen unseren Teil dazu beitragen."

Auf die Frage, wie die AMRC seinem Unternehmen helfen könnte, zu wachsen, hatte Brown folgendes zu sagen: "Wir brauchen ein klares Verständnis dafür, wie die Schaufenstertechnik in der Fabrik 2050 in unserem Werk realisiert werden kann. Die größte Angst, die AMRC für ein Projekt zu gewinnen, sind die Kosten, der Eindruck, den ich habe, ist, dass wir zu klein sind, um uns daran zu beteiligen, und unsere Taschen sind bei weitem nicht tief genug. Es wäre gut, die Zahlen aus einigen echten Fallstudien zu sehen."

Die Bedeutung von F&E

Innovation und F&E seien entscheidend für den Erfolg seines Unternehmens, fügte er hinzu. "Wir leben in einer aufregenden Zeit und an einem aufregenden Ort, um ein Produktionsunternehmen zu sein. Es gibt eine unglaubliche Menge an Innovationen, und wir müssen dabei sein! Wir haben Kontakt aufgenommen, um eine Reihe von Projekten zu realisieren, darunter die Neugestaltung der Fabrik und die Entwicklung unserer Verzahnungstechnologie. Wir könnten auch eine gewisse Unterstützung bei der Überwachung der CNC-Maschine zur Verbesserung der Produktivität und eine Echtzeit-Analyse der Prozesschemie zur Verbesserung der Prozesskontrolle nutzen.

"Forschung und Entwicklung ist das Wichtigste, was wir tun müssen, um profitabel im Wettbewerb zu bestehen. Das bedeutet alles, was wir uns leisten können und mehr, aber das ist nicht annähernd genug; deshalb brauchen Branchen wie die unsere Hilfe bei Kosten, Technologiewissen und Implementierungsressourcen."

Diese Stimmung muss in Westminster, Whitehall und im Ministerium für Unternehmen, Energie und Industriestrategie gehört werden, das sich den kühnen Ehrgeiz gesetzt hat, die FuE-Ausgaben im Vereinigten Königreich von 1,7% auf 2,4% des BIP zu steigern.

"Die Botschaft aller Unternehmen, die uns letzte Woche besucht haben, ist klar: Sie wollen mehr für Forschung und Entwicklung ausgeben und haben ein sehr klares Verständnis dafür, wie wichtig es für sie ist, innovativ zu sein", sagte Chris Greaves von der Factory 2050.

Die Rolle der AMRC

Als Mitglied der High Value Manufacturing Catapult (HVMC) hat die AMRC die Aufgabe, die kleinen und mittleren Unternehmen in Großbritannien dabei zu unterstützen, produktiver zu werden. Obwohl sie über die Technologie und das technische Know-how verfügt, um dies zu ermöglichen, muss die Regierung sicherstellen, dass das Steuer-, Investitions- und Finanzierungsumfeld keine Hindernisse für Innovationen darstellt.

"Wir sehen in unserer Region und im Norden einen echten Appetit auf eine Zusammenarbeit mit der AMRC und der HVMC", sagt Greaves. "In der Fabrik 2050, dem Ort, an dem Digital und Fertigung aufeinander treffen, nutzen wir die Mittel von Catapult, um eine Demonstratorzelle zu bauen, die sich speziell an kleinere Unternehmen richtet. Auf diese Weise erhalten sie praktische Erfahrungen darüber, was die industrielle Digitalisierung für ihr Geschäft und ihr Ergebnis tun kann."

Für Alan Lyons war der Bier- und Bytes-Abend ein fulminanter Auftakt zu einem fortlaufenden Programm von "meets", das die KMU-Produktionsstätte der Region in engen Kontakt mit der AMRC bringen wird.

Sagte er: "Es besteht der reale Wunsch von Herstellern aus der gesamten Sheffield City Region, auf die vielfältigen Ingenieurskünste der AMRC und der HVMC zurückzugreifen. Wir müssen den Mythos zerstreuen, dass die AMRC nur für die Großen ist: Das ist sie nicht. Die Technologien und Prozesse, die wir entwickeln, sind für kleinere Hersteller ebenso relevant und anwendbar wie für OEMs der Luft- und Raumfahrt. Und mit dem richtigen Finanzierungsumfeld können wir wirklich etwas bewirken."

Das nächste Treffen findet am 8. Mai 2019 im Werk 2050 statt.