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Etihad absolviert den ersten kunststofffreien Einwegflug, um die Herausforderungen der Branche aufzuzeigen

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Etihad Airways ist nun die erste Fluggesellschaft in der Region, die einen Flug ohne Einweg-Kunststoffe an Bord durchgeführt hat, um auf die Auswirkungen der Kunststoffverschmutzung aufmerksam zu machen. Der Flug EY484 startete am 21. April in Abu Dhabi und landete am 22. April in Brisbane, auch bekannt als Earth Day.

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S.H. Sheikh Theyab bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Vorsitzender des Abu Dhabi Department of Transport, sagte: "Nachhaltiger und effizienter Verkehr ist der Kern der Vision der Regierung, und wir begrüßen Etihads proaktives Handeln bei der Schaffung des Weges für Nachhaltigkeit und Effizienz im Luftverkehr. Die Investitionen in nachhaltige alternative Kraftstoffe und die Konzentration auf neu auftretende Umweltbelange wie die Verschmutzung durch Kunststoffe bekräftigen das Engagement von Etihad für die Verkehrsvision von Abu Dhabi."

Der Meilensteinflug ist Teil von Etihads anhaltendem Engagement für die Umwelt, über die Feierlichkeiten zum Earth Day hinauszugehen und sich zu verpflichten, den Verbrauch von Einweg-Plastik bis Ende 2022 um 80 Prozent zu reduzieren, nicht nur während des Fluges, sondern in der gesamten Organisation, mit einer Reihe von Initiativen am Horizont, um die Fluggesellschaft zu einer der umweltfreundlichsten Fluggesellschaften weltweit zu machen.

Die Fluggesellschaft testete das Konzept auf einem der längsten Flüge des Netzes und erhöhte damit die Komplexität, die auf Kurzstreckenflügen nicht zu finden war. Buzz, Etihads derzeitiger Lieferant von Produkten für die Ausstattung, unterstützte das Projekt und hat mit der Fluggesellschaft zusammengearbeitet, um nachhaltige Ausstattungspakete, Öko-Plüschtiere und preisgekrönte Öko-Gewinde-Decken anzubieten. Buzz war Pionier und Produzent der Gummitücher aus recycelten Kunststoffflaschen, die eine neue Welle des Upcyclings in der Branche darstellen.

Etihad arbeitete auch mit Lieferanten zusammen, um sicherzustellen, dass die Produkte nicht in Einweg-Kunststoffe verpackt wurden. Für andere mussten innovativere Produkte beschafft werden, darunter Cupffee's, essbare Kaffeetassen, die vollständig aus natürlichen Getreideprodukten hergestellt wurden.

Aber dieser eine Flug ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein und unterstreicht die Tatsache, dass die Industrie noch große Schritte unternehmen muss, um die Industrie umweltbewusster zu machen. Im vergangenen Jahr forderten die Vereinten Nationen globale Maßnahmen zur Bekämpfung der Kunststoffverschmutzung und erklärten, dass jedes Jahr 400 Millionen Tonnen Kunststoffe produziert werden, von denen 63 Prozent für den Einmalgebrauch bestimmt sind. Regierungen auf der ganzen Welt beginnen, Einweg-Kunststoffe zu verbieten - das befürwortet die Environment Agency - Abu Dhabi (EAD).

Tony Douglas, Group Chief Executive Officer der Etihad Aviation Group, sagte: "Die Sorge um die Übernutzung von Kunststoffen, deren Zersetzung Tausende von Jahren dauern kann, wächst weltweit. Wir haben festgestellt, dass wir 27 Millionen Einweg-Kunststoffdeckel pro Jahr aus unserem Inflight-Service entfernen können, und als eine führende Fluggesellschaft liegt es in unserer Verantwortung, darauf einzugehen, Industriestandards in Frage zu stellen und mit Lieferanten zusammenzuarbeiten, die umweltfreundlichere Alternativen anbieten"

Der Prozess war komplizierter, als sie es sich ursprünglich vorgestellt hatten. Jedes Serviceelement musste betrachtet werden. Etihad identifizierte über 95 Einweg-Kunststoffprodukte, die in den Flugzeugkabinen verwendet werden, von denen die meisten durch umweltfreundliche Alternativen wie Becher, Besteck, Geschirr, Headset-Taschen, Karrenverschlüsse und Zahnbürsten ersetzt wurden. Nach der Entfernung aus diesem Flug verhinderte Etihad, dass über 50 Kilogramm Kunststoffe aus nur einem Flug deponiert wurden. Da die Fahrgasterfahrung in Frage gestellt wurde, wo keine geeigneten Ersatzteile beschafft werden konnten, wurden diese Gegenstände nicht geladen.

Als Ergebnis der Planung des Fluges zum Tag der Erde hat sich Etihad zusätzlich verpflichtet, bis zum 1. Juni 2019 bis zu 20 Prozent der an Bord befindlichen Kunststoff-Einwegartikel zu entfernen. Bis Ende dieses Jahres wird Etihad 100 Tonnen Einweg-Kunststoffe aus dem Bordservice entfernt haben.

"Wir geben dieses Versprechen nicht nur für die Umwelt, sondern auch für die Allgemeinheit ab. Unsere Gäste und Mitarbeiter sind in hohem Maße dafür verantwortlich, diesen positiven Wandel zu ermöglichen, da sie uns auf die Auswirkungen von Kunststoffen in unserer Branche auf Deponien, Wasserstraßen und Ozeane aufmerksam gemacht haben, die unseren Boden und unser Wasser verunreinigen", fügte Douglas hinzu.

Die Fluggesellschaft setzt nicht nur auf das Erlebnis der Passagiere, um den Einsatz von Kunststoff zu reduzieren. Mitarbeiter des Ramp Management Teams von Etihad, das seinen Sitz am Abu Dhabi International Airport hat, haben eine Initiative gestartet, um 1,6 Millionen Kunststoffflaschen pro Jahr zu reduzieren. In den Sommermonaten werden täglich über 13.000 Flaschen verteilt. Seit letztem Monat werden 19-Liter-Wasserspender in allen Pausenräumen verteilt, wodurch nicht nur Einweg-Kunststoffe reduziert, sondern auch die Fluggesellschaft AED 800.000 jährlich eingespart wird.

Im Rahmen des Engagements von Etihad für Nachhaltigkeit wird die Fluggesellschaft auch mit der Umweltagentur Abu Dhabi bei der Reinigung der Meeresumwelt zusammenarbeiten, unter anderem um die ökologische Nachhaltigkeit zu gewährleisten. Hoffentlich ebnen dies und andere Initiativen wie diese den Weg für eine grünere Zukunft und ein nachhaltigeres Denken für die kommenden Jahre.