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TechDemoSat-1 erfasst den Einsatz von Schleppsegeln

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Eine Technologie, die entwickelt wurde, um die Bildung von Weltraummüll zu verhindern, wurde eingesetzt und an Bord des TechDemoSat-1 fotografiert.

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Ein Bild, das den erfolgreichen Einsatz des De-orbit-Schleppsegels auf dem 150 kg schweren Satelliten zeigt, wurde von Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) veröffentlicht.

Der Einsatz des Schleppsegels Icarus-1 der Cranfield University markiert das Ende der Missionstätigkeiten für den Kleinsatelliten TechDemoSat-1 von SSTL, der 2014 in einen 635 km langen Low Earth Orbit gestartet wurde.

Sarah Parker, Geschäftsführerin von SSTL, sagte: "Es ist fantastisch, ein Bild des von TechDemoSat eingesetzten Schleppsegels zu sehen, das von der Inspektionskamera an Bord aufgenommen wurde. Dieses In-Orbit-Bild eines eingesetzten Schleppsegels auf einem unserer Satelliten ist für uns eine Premiere und ein passender Höhepunkt des Missionsbetriebs dieses hochinnovativen Kleinsatelliten."

TechDemoSat-1, eine Kleinsatelliten-Demonstrationsmission im Orbit, soll acht britische Satelliteninstrumente und Software-Nutzlasten validiert und auch Windgeschwindigkeitsdatensätze mit GNSS-Reflektometrie erfasst haben: Laut SSTL misst das eingesetzte Segel etwa 6,7 m2 und wurde entwickelt, um die Zerfallsrate der Raumsonde in Übereinstimmung mit den besten Praktiken und Richtlinien zur Verminderung von Weltraumschäden deutlich zu erhöhen.

SSTL beschreiben das Schleppsegel Icarus-1 als einen dünnen Aluminiumrahmen, der um eine der Außenverkleidungen des Raumfahrzeugs herum angebracht ist, in dem vier trapezförmige Kapton-Segel und -Bäume verstaut und durch eine Schnur festgehalten werden. Die Auslösung erfolgt durch die Aktivierung von Seilschneideaktoren, so dass die gespeicherte Energie in den Federscharnieren die Gestänge und das Segel ausklappen kann.

Die von SSTL aus COTS-Technologien (Commercial-Off-The-Shelf) hergestellte Inspektionskamera TechDemoSat-1 kombiniert eine Farb-CMOS-Kamera mit einem Hochleistungsobjektiv für die industrielle Bildverarbeitung, das Bilder mit 1280×1024 Auflösungen und einem Sichtfeld von 65×54 Grad liefert.

TechDemoSat-1 wurde von Innovate UK kofinanziert und von SSTL in Guildford und vom Satellite Applications Catapult in Harwell gemeinsam betrieben.