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Neue Mittel für die horizontal angelegte Raumhafenstudie angekündigt

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Die Regierung hat 2 Mio. £ zugesagt, um Pläne für den Start von Kleinsatelliten und den suborbitalen Flug von einem britischen raumflugzeugorientierten Weltraumbahnhof aus zu unterstützen.

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Der Launch UK Development Fund wird es zukünftigen Standorten für den Start von Raumfahrzeugen ermöglichen, einen Anteil von 2 Millionen Pfund zu beantragen, kündigte Wissenschaftsminister Chris Skidmore gestern an. Mehrere Standorte arbeiten bereits an Plänen für den Start der horizontalen Raumsonde und nutzen die Entwicklung des SABRE-Triebwerks durch die in Oxfordshire ansässigen Reaction Engines sowie das geplante Skylon-Einphasen-zu-Orbit-Flugzeug, das das Triebwerk antreiben würde. Zu den Standorten gehören Newquay in Cornwall, Campbelltown und Glasgow Prestwick in Schottland sowie Snowdonia in Wales.

Die britische Raumfahrtbehörde hat den Fonds eröffnet, der die Erforschung der Marktchancen horizontaler Raumfahrttechnologien ermöglichen soll. Unternehmen, die den Zuschuss erhalten, können diese Forschung nutzen, um einen individuellen Business Case für das Angebot von horizontalen Startdiensten aus dem Vereinigten Königreich Anfang der 2020er Jahre zu entwickeln.

"Dieser neue Fonds wird dazu beitragen, ehrgeizige Vorschläge zu entwickeln, damit Raumflugzeuge und Flugzeuge, die Satelliten einsetzen können, von zukünftigen britischen Raumhäfen aus operieren können, als Teil der modernen Industriestrategie der Regierung", sagte Skidmore.

Der Fonds wird durch einen im Juli letzten Jahres angekündigten Zuschuss von 50 Mio. £ in den Schatten gestellt, um die Entwicklung eines vertikal startenden Raumfahrthafens in Schottland zu finanzieren. Der Launch UK-Fonds soll jedoch dazu beitragen, den Markt für den Start von Kleinsatelliten und den suborbitalen Flug zu vergrößern, wobei letzterer für den Weltraumtourismus oder den hyperschallartigen Langstreckenflug bestimmt sein könnte. Einzelne Bewerber können sich für einen maximalen Anteil von £500.000 bewerben.

"Die UK Space Agency hilft zukünftigen Raumfahrtgesellschaften, die kommerziellen Chancen zu nutzen, die sich aus den steigenden Anforderungen an den Start ergeben. Wir arbeiten eng mit der Industrie zusammen, um sicherzustellen, dass Großbritannien zu einem weltweit führenden Land für den Zugang zum Weltraum für Kleinsatelliten und suborbitale Fahrzeuge wird", kommentierte Claire Barcham, Direktorin für kommerzielle Raumfahrt bei der UKSA.