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Uber Elevate 2019 ist vorbei, aber werden die Dinge jemals interessant?

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Ubers Treffen in Washington D.C. über die Macher der städtischen Luftmobilität hatte einige wichtige Ankündigungen von Partnerschaften und Programmen.

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Der Uber Elevate Summit fand diese Woche in Washington D.C. statt, mit zweitägigen Seminaren, Referenten und Technologievorträgen rund um das Thema Urban Aerial Mobility (UAM...get used to the acronym). Hier ist ein Video von Ubers Vision, wie das alles funktionieren könnte.

Die Veranstaltung, die von Uber im Ronald Reagan Building in der Innenstadt von D.C. moderiert wurde, hatte auch einige hochkarätige Redner, darunter Verkehrsministerin Elaine Chao, der amtierende FAA-Administrator Dan Elewell, der US-Senator Ted Cruz (R, TX) und, naja, mehr als ein Dutzend andere leistungsstarke Spieler und Partner im UAM-Spiel, darunter Uber CEO Dara Khosrowshahi und Eric Allison, Leiter von Elevate

Was war für uns der größte Takeaway? Es ist nichts anderes als die Beobachtung, dass die schiere Menge an Enthusiasmus und Investitionen bei Menschen in mächtigen Positionen in den Bereichen Technologie, Regierung und Luft- und Raumfahrt zu garantieren scheint, dass das Segment einen Lauf in der Realität machen wird. Und während das oft genannte Ziel von Operationen ab 2023 unwahrscheinlich erscheint, zumindest basierend auf den offenen Bemerkungen des FAA Acting Administrator Dan Elwell bei der Veranstaltung, sind die 2020er Jahre sicher, dass UAMs zu einer Kraft in der Luft- und Raumfahrt werden. Es bleibt abzuwarten, ob diese Kraft im traditionellen Sinne disruptiv wird, ob das Segment Chaos schafft und Dissens säen wird, oder ob es in der neusprachigen Version des Wortes bestehende Verkehrsmittel zum Wohle der Menschen und der Wirtschaft stört.

Einige der Nachrichten von der Veranstaltung folgen (siehe einen Feature-Story über die Bedeutung des diesjährigen Elevate Summit und den Zustand der UAM im Plane & Pilot Magazin in Kürze)

Uber kündigte an, dass er im nächsten Jahr (2020) mit den Flugversuchen von fliegenden Taxis im Raum Dallas, Texas, beginnen wird.

Der amtierende FAA-Administrator Dan Elwell teilte seine Ansichten über die Herausforderungen, denen sich die UAM mit der Zertifizierung und der Genehmigung der Infrastruktur gegenübersieht, diskutierte aber auch Änderungen in der Philosophie, die die FAA in den letzten zehn Jahren eingeleitet hat, um sie agiler bei der Zulassung neuer Schiffstypen zu machen, ohne dabei ein hohes Sicherheitsniveau zu verlieren.

Uber kündigte auch an, dass es UberCopter gestartet habe, einen städtischen Transportbetrieb mit konventionellen Hubschraubern, die mit Uber-Bodenfahrzeugen vernetzt sind. Der Service bringt zahlende Passagiere von New York City zum John F. Kennedy International Airport in erhofften 12 Minuten, alles als Teil eines Plans, mit dem das Unternehmen Einblicke in den Betrieb von Multicopter-Flotten der nächsten Generation gewinnen will.

Die Teilnehmer erhielten Konzepte für Skyport-Designs, wobei fünf in Dallas ansässige Architekturbüros futuristische Visionen von den Hubs präsentierten, in denen fliegende Multicopter-Fahrzeuge starten und landen werden.

Pipistrel Vertical Solutions, eine Tochtergesellschaft von Pipistrel Aircraft, kündigte ihr fünfsitziges Modell 801 an, ein vollelektrisches Design, das vier ummantelte Lüfter im Flügel und einen Schubventilator verwendet. Pipistrel wird mit Honeywell an der Avionik arbeiten. Das Fahrzeug, so Pipistrel, wird Fahrgeschwindigkeiten von 175 mph erreichen.

EmbraerX, eine Tochtergesellschaft von Embraer, präsentierte seinen überkühlen Einstieg in das VTOL-Segment mit seinem noch unbenannten Fahrzeug, das über acht elektrische Hubrotoren für Schwebeflug und zwei elektrische Schubmotoren für Kreuzfahrten verfügt.

Boeing stellte sein Aurora VTOL-Konzept vor, das in dieser Phase sehr entwicklungsfähig aussieht. Er wird von neun elektrisch betriebenen Rotoren angetrieben. Noch nicht viele Details von Boeing zu diesem Thema.

Jaunt Air zeigte ein Modell seines neuen Fünf-Rotoren-Designs (vier für die Kreuzfahrt und einer für Lift/Heber). Das Design wird fortschrittliche Rauschunterdrückungstechniken beinhalten, die viele als Schlüssel zum Erfolg des UAM-Modells betrachten.

Der Eingang des Bell Helicopters, Nexus, verfügt über sechs elektrisch betriebene, kanalisierte Kipprotoren. Es sieht überaus cool aus.

Uber selbst zeigte einige seiner Entwürfe, die sie nicht herstellen, sondern als Technologie-Seed-Projekt öffentlich bekannt machen will. Der eCRM-003 Aria und der eCRM-004 verfügen beide über einziehbare Rotorblätter.