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#Neues aus der Industrie
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Dieses unglaubliche Flugzeug: Lockheed C-130 Herkules
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Das längste kontinuierlich produzierte Flugzeug der Geschichte zeigt keine Anzeichen von Verblassen.
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Übersicht: Schon in den frühen 1950er Jahren, als die Lockheed C-130 Hercules (heute die Lockheed Martin C-130J Super Hercules) entwickelt wurde, war es unwahrscheinlich, dass jemand wusste, welche enormen Auswirkungen dieser Transport/Jack-of-all-Trade auf die Luftfahrtgeschichte haben würde. Sicherlich hätte niemand geahnt, dass das neue Flugzeug, ein Ersatz für 10-jährige Konstruktionen aus dem Zweiten Weltkrieg, mehr als 60 Jahre im gesamten Jet-Zeitalter halten und trotzdem stark sein würde. Aber das ist es.
Hintergrund: Der Anstoß für die Entwicklung eines neuen Fracht-/Truppen-Transportflugzeugs war der Bedarf an einem nicht so begrenzten Flugzeug wie die damals existierenden Modelle. Dazu gehörten der Curtiss C-46 Commando, der Fairchild C-119 Flying Boxcar und der Douglas C-47 (DC-3) Dakota/Skytrain. Der neue Transport der Luftwaffe sollte von allem mehr haben: längere Reichweite, höhere Geschwindigkeit, erhöhte Hubkraft und erweiterte Truppenkapazität.
Um das zu erreichen, müssten Kolbentriebwerke für eine neue Erfindung, den Turboprop, aufgegeben werden, mit dem im Zweiten Weltkrieg (und sogar schon vorher) gespielt worden war, aber erst nach dem Krieg wurde klar, dass Propeller noch eine Zukunft hatten und Kolbenmotoren eine Technologie der Vergangenheit waren.
Es wurden 10 Entwürfe für den Wettbewerb eingereicht, und Lockheed gewann mit einem Design, das damals für das Modell 82 und, nachdem es in die Testflugphase eingetreten war, für das YC-130 bestimmt war.
Seine neu konzipierten Triebwerke machten den C-130 möglich. Dieser erste Herkules, allgemein bekannt als Herk, wurde von vier Allison T56-A-9 Turboprop-Triebwerken angetrieben, die speziell für den C-130 entwickelt wurden. Das war keine Überraschung. Die Konstruktionskriterien wären mit bestehenden Kolbentriebwerken nicht möglich gewesen, und Turbojet-Triebwerke waren immer noch zu kraftstoffarm, um das Reichweitenziel des neuen Transports zu erreichen. Mit Turboprop-Antrieb könnte die Herk etwa 70 Truppen tragen, mit einem der vier abgeschalteten Triebwerke fliegen, eine Heckklappe für große Lasten, einschließlich gepanzerter Fahrzeuge, haben und aus groben Streifen operieren.
Vermächtnis: Der erste Herk wurde im Dezember 1956 an die Luftwaffe übergeben. Seitdem hat Lockheed (jetzt Lockheed Martin) mehr als 2.500 C-130er in 40 verschiedenen Geschmacksrichtungen gebaut, darunter eine frühe auf Skiern.
Zusätzlich zum Transport von Truppen und Ausrüstung diente Herks als militärische Kampfhubschrauber, Such- und Rettungsplattformen, Hurrikanjäger, Feuerwehrleute aus der Luft, Luftbetankungsfahrzeuge und Umweltschutztanker. Es gibt sehr wenig, was die Herk nicht tun kann: Heute ist die C-130 das älteste kontinuierlich produzierte Militärflugzeug, mit mehr als 60 Jahren fabrikneuer Herks, die aus den Türen rollen. Alles im Flugzeug wurde aktualisiert, von den Triebwerken bis zur Avionik. Aber es ist immer noch der Herk. Wird es jemals ersetzt werden? Sie versuchen seit Jahren, dies zu tun, auch mit der C-17 Globemaster III, die stattdessen den C-141 Starlifter ersetzt. Es gibt Pläne für ein neues Flugzeug, das ab 2030 anstelle der C-130 fliegen soll. Das Smart Money ist bis dahin, dass die Herk genauso schwer zu ersetzen sein werden wie immer.