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#Neues aus der Industrie
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Erstes elektrisches Rennflugzeug für Air Race E
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Ein Siegerflugzeug aus Luftrennen der 1990er Jahre wurde in einen E-Renner verwandelt.
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Das E-Racer-Modell des Teams Condor Aviation ist eine Nachrüstung der siegreichen White Lightning-Flugzeuge aus den Formel-1-Rennen der 1980er und 1990er Jahre. Die Dubai Air Show 2019 war der erste öffentliche Auftritt des E-Racers in Erwartung des ersten Wettbewerbs der Air Race E Rennserie. Airbus ist Gründungspartner des Wettbewerbs für Elektroflugzeuge.
In den 1980er und 1990er Jahren fuhr White Lightning sowohl in Handicap- als auch in Formel-1-Rennen in mehreren Rennen pro Jahr. Am Ende von zwei Jahrzehnten im Luftrennsport wurde White Lightning zweimal zum Champion gekrönt - in Meaux, Frankreich, und in Rochester, Großbritannien - und fiel dann in den Ruhestand. Doch das hielt nicht lange an: ein neues Leben schwebte still am Horizont.
Martyn Wiseman, der Chef vom Team Condor Aviation, übernahm White Lightning, ein älteres, aber immer noch sehr beliebtes Cassutt-Modell mit einer Flugzeugzelle aus einem geschweißten Stahlrohrrumpf und stoffbespannten Holzflügeln.
Im Rahmen der Nachrüstung für Air Race E hat das Team Condor Aviation den Kolbenmotor komplett entkernt und den zweimotorigen, gegenläufigen Propellerantrieb von Contra-Electric, der für kontinuierlichen Strom sorgt, eingetauscht. Der Kraftstofftank hinter dem Motor wurde durch eine ~20 kWh Batterie ersetzt.
Für Martyn und sein Team besteht die große technische Herausforderung bei der Umrüstung darin, die richtige Balance zwischen Gewicht und Leistungsverteilung zu finden. Konkret hat der Elektromotor das Potenzial für ein relativ hohes Leistungsgewicht im Vergleich zum ursprünglichen Kolbenmotor.
"Der erste Schritt ist die Nachrüstung des Flugzeugs mit handelsüblichen Komponenten, um zu versuchen, die ursprüngliche Leistung nachzubilden", erklärt Martyn. "In einem zweiten Schritt werden wir ein maßgeschneidertes Antriebssystem entwickeln, um sicherzustellen, dass das Flugzeug renntauglich ist."
Wie das Team Condor Aviation entwickeln auch andere Teams, die sich für das Air Race E angemeldet haben, derzeit eigene Flugzeuge, wobei sie bestehende Flugzeugzellen nutzen oder von Grund auf neu entwickeln.
Die derzeitigen Teams, die von professionellen Ingenieuren und Studenten der Luft- und Raumfahrttechnik bis hin zu Hobbybastlern reichen, können ihre eigenen Entwürfe bauen und fliegen, wenn sie den von Air Race E festgelegten Spezifikationen entsprechen, die sich auf verschiedene Merkmale beziehen, wie z.B. die Flügelfläche, die maximale Leistung und die Batteriekapazität.
Letztendlich wird jedes Team ein vollelektrisches, festes, vordermotorisiertes Flugzeug herstellen. Da Air Race E die gleiche Streckenführung und Acht-Schleifen-Konfiguration wie traditionelle Flugrennen hat, muss das Flugzeug von ähnlicher Größe und vergleichbarer Leistung wie klassische Rennflugzeuge sein.
"Aus der Designfreiheit, die im Air Race E erlaubt ist, sollten einige interessante Konzepte für Elektroflugzeuge entstehen", sagt Jeff Zaltman, CEO von Air Race E. "Und die galvanisierende Wirkung eines sportlichen Wettbewerbs sollte dazu beitragen, die Technologieentwicklung des Elektrofluges in die richtige Richtung zu treiben"
Team Condor Flugzeugspezifikationen
Leistung: 150 kW (max. kontinuierlich)
Batterie: ~20 kWh
Flugzeugtyp: Cassutt Racer (modifiziert)
Motortyp: Vollständig elektrisch
Flügelspannweite: 4.6m
Heckspinne: 4m
Gewicht: 375kg