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Joby Aviation erhält von Toyota Infusionen für eVTOL

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Das vollelektrische VTOL ist für einen ruhigen Start und eine ruhige Landung ausgelegt.

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Joby Aviation hat sich die jüngste Finanzspritze der Toyota Motor Corporation für die Entwicklung ihrer vollelektrischen VTOL-Flugzeuge verdient. Toyota plant laut einer Pressemitteilung des Unternehmens, während der Entwicklung des "leisen" eVTOL-Flugzeugs "Know-how in den Bereichen Herstellung, Qualität und Kostenkontrolle zu teilen". Toyota hat 394 Millionen Dollar als Lead-Investor in die von Joby am 15. Januar 2020 angekündigte Serie-C-Finanzierung investiert.

"Der Luftverkehr ist ein langfristiges Ziel für Toyota, und während wir unsere Arbeit im Automobilgeschäft fortsetzen, setzt dieses Abkommen unsere Ziele in den Himmel", sagt Akio Toyoda, Präsident und CEO der Toyota Motor Corporation. "Wenn wir die Herausforderung des Luftverkehrs gemeinsam mit Joby, einem Innovator im aufstrebenden eVTOL-Raum, annehmen, erschließen wir das Potenzial, das den Verkehr und das Leben der Zukunft revolutionieren wird

Die Tranche ist Teil eines größeren Investitionspakets in Höhe von 590 Millionen US-Dollar in Serie C, das in Abstimmung mit früheren Investoren des Programms, darunter SPARX Group, Intel Capital, Capricorn Investment Group, JetBlue Technology Ventures, Toyota AI Ventures und AME Cloud Ventures, durchgeführt wird. Zu den neuen Investoren gehören Baillie Gifford und Global Oryx (der Anlagezweig der ALJ-Familie). Die Investition beläuft sich auf insgesamt 720 Millionen Dollar, um die Bemühungen zu unterstützen, mit dem Flugzeug einen Flug-Taxi-Service zu verwirklichen.

Das Unternehmen unterzieht sich nach dem Erstflug des Flugzeugs im vergangenen Jahr einer Zulassungsprüfung. Der aktuelle Prototyp ist ein pilotengesteuertes, 5-sitziges VTOL-Flugzeug, das auch für einen effizienten Vorwärtsflug ausgelegt ist. Das Unternehmen geht davon aus, dass es gegen eine Gebühr mit einer Geschwindigkeit von bis zu 200 Meilen pro Stunde und einer Reichweite von 150 Meilen fliegen wird. Ein wesentliches Merkmal ist die Geräuschlosigkeit, die so konzipiert ist, dass sie bei Start und Landung fast genauso leise ist, um in lärmempfindlichen Gebieten operieren zu können. Die Flüge finden in Santa Cruz, Kalifornien, statt, wo das Unternehmen zum Teil seinen Sitz hat.