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#Leute
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Kris Dahlke, Erster Offizier bei PSA
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Ein neuer Fluglinienpilot lernt, wie wichtig es ist, Optionen zu haben.
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Kris Dahlke, ein ehemaliger Avioniker der U.S. Air Force F-16, war 34 Jahre alt, als er im vergangenen November bei der PSA mit dem Fliegen begann. Dieser berufliche Schritt war nur zwei Jahre zuvor am Standort der ATP-Flugschule am St. Petersburg-Clearwater International Airport (PIE), westlich von Tampa, erfolgt. Aber Dahlkes Luftfahrtkarriere begann eigentlich schon viele Jahre vorher, als er noch ein Kind war, das "Militärgör" eines anderen Wartungstechnikers der US-Luftwaffe. "Ich war immer daran interessiert, zum Flughafen zu gehen, als mein Vater eingesetzt wurde." Aber eine Karriere als Berufspilot - das kam für den gebürtigen Tampa-Floridaer nicht sofort in Gang.
"Ich verließ die Luftwaffe 2009 und begann mit der Auftragsarbeit im Bereich der Avionik für das Verteidigungsministerium. Dann, 2015, heiratete ich, und meine Frau Shaye und ich bekamen unser erstes Kind. Ich habe auch mein Zertifikat für Flugzeugzelle und Triebwerke erworben Er begann am Cleveland Hopkins Airport mit der Arbeit an Airbus- und Boeing-Flugzeugen, wobei er nie erkannte, dass die persönliche Nähe zu einem Airbus seinen Wunsch, dieselben Flugzeuge zu fliegen, wirklich nährt.
Er wusste jedoch, dass sich etwas zu ändern begann, als er 2016 begann, nach Möglichkeiten der Flugausbildung zu suchen, nur für den Fall, dass er sich jemals entschließen würde, den Sprung zu wagen und fliegen zu lernen. Angespornt wurde er durch eine Reihe von Gesprächen, die er mit einem Nachbarn seiner Eltern in Florida führte, der in den vergangenen 20 Jahren für American Airlines geflogen war. "Ich stützte mich auf ihn als Mentor und fragte, ob sich das alles gut anhört und ob ich mit der Flugausbildung beginnen sollte, weil ich wirklich nicht so viel über die Branche wusste Dieser Nachbar sagte Dahlke, es sei ein guter Zeitpunkt, um mit dem Fliegen anzufangen. Und da traf es ihn. "Ich genoss den mechanischen Teil der Luftfahrt, aber [erkannte], dass ich schon immer fliegen wollte. Mein A&P war erfreulich zu verdienen, aber ich wollte fliegen und nicht nur Schraubenschlüssel drehen"
Bis zum 2. Januar 2017 waren Dahlke, seine Frau und sein Sohn in die Gegend von Tampa gezogen, damit er mit der Flugausbildung an der ATP-Flugschule in St. Petersburg beginnen konnte, wo er auch den Vorteil hatte, dass seine Familie in der Nähe war und ihn zusätzlich unterstützte. "Mir gefiel das Tempo der Ausbildung bei ATP sowie ihre Beziehungen zu den regionalen Fluggesellschaften Bis zum 20. Dezember 2017 hatte Dahlke, der vor harter Arbeit nie zurückschreckte, sein letztes CFI-Rating verdient. Auf den Tag genau ein Jahr nach Beginn seiner Ausbildung, am 2. Januar 2018, begann er als CFI am selben Standort der St. Petersburger ATP-Flugschule zu arbeiten. Mit etwas mehr als 1.000 Stunden in seinem Logbuch ein weiteres Jahr später führte Kris Dahlke ein Interview mit der in Dayton, Ohio, ansässigen PSA. "Ich hatte ein einstündiges Gespräch mit der PSA im American Airlines-Schulungszentrum in Charlotte, und sie machten mir vor Ort ein Angebot und wählten sogar einen Kursbeginn aus Dieses Angebot setzte natürlich voraus, dass er weiterhin unterrichten würde, um die restliche benötigte Flugzeit zu verdienen.
Dahlke ließ den gesamten Interviewprozess ziemlich nüchtern klingen, aber seine frühere Arbeitserfahrung gab ihm einige Ideen, wie er sich auf das so wichtige Interview vorbereiten wollte, lange bevor er in Charlotte ankam. "Meine Strategie war es, andere Unternehmen zu interviewen. Ich wollte sehen, was sie suchten, also dienten diese Interviews als Teil meiner Job-Recherche"
Zurück bei der ATP teilte Dahlke seine Idee eines Multi-Airline-Interviews mit anderen Ausbildern. "Die meisten hielten das für eine ziemlich gute Idee." Jede Fluggesellschaft bot an, nach der Befragung weiterzuverfolgen, was sie auch tat. In jedem Fall sammelte er nach dem Interview die Informationspakete der Fluggesellschaft ein und nahm sie mit nach Hause, um sie mit Shaye zu teilen. "Obwohl es letztlich meine Entscheidung war, hatte sie einen großen Anteil an dem Prozess des Vergleichs und der Gegenüberstellung der Unterschiede bei den Leistungen und der Bezahlung Da er einen kleinen Sohn zu Hause hat, sagte Dahlke, dass seine Frau ihm und seiner Karriere eine große Hilfe gewesen sei. "Shaye ist eine sehr starke, unabhängige Frau. Sie hat sich großartig um alle Details zu Hause gekümmert, die erledigt werden mussten, damit ich mich wohlfühlen konnte, wenn ich weg bin, was, wie ich weiß, schwer ist
Gerade als er den Interviewprozess abschloss, sagte Dahlke, dass PSA die endgültige Entscheidung für diese American Airlines-Fluggesellschaft, die sich zu 100 Prozent in ihrem Besitz befindet, leicht gemacht habe, als sie die FO-Zahlung erhöhte, die jetzt bis zu 72.000 Dollar für das erste Jahr beträgt. Wichtig war auch der garantierte Durchfluss zu den Amerikanern auf der Straße. Sein letzter Tag an der ATP-Flugschule in Florida war der 26. Juli 2019, als Dahlke etwa 1.490 Stunden in seinem Logbuch hatte. In Verbindung mit der Simulatorzeit bei PSA erreichte er die 1.500-Stunden-Marke genau dann, als er sie brauchte. Seit dem 28. Oktober 2019 fliegt er mit der PSA und pendelt nun von Tampa zu seiner Basis am Washingtoner Reagan National Airport.
Wenn er über seine bisherige Karriere nachdenkt, sagt Dahlke: "Es war die ganze Arbeit, die zusätzlichen Jobs, den Umzug von Cleveland, all die finanziellen Opfer wert. Ich weiß, dass jeder einen etwas anderen Plan für die Schule hat, aber ich hätte es nicht anders gemacht. Die ATP-Flugschule war gut strukturiert, verfügt über eine hervorragende Ausrüstung und war schnell, was für einen älteren Mann wie mich gut funktionierte. Ich bin 2017 aus dem Nichts zum professionellen Fliegen eines Regionaljets im Jahr 2019 übergegangen"
Als wir im November sprachen, war er zwar erst seit kurzem an der Linie, aber Dahlke erwähnte, wie aufgeregt einige der PSA-Kapitäne, mit denen er geflogen war, waren, als sie erfuhren, dass er A&P-Mechaniker ist. "Sie scheinen immer viele Fragen zu haben, die ich anscheinend beantworten kann."
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