{{{sourceTextContent.title}}}

Rotary-Flügel-Vermögenswerte lebenswichtig für den Schutz der britischen Fluggesellschaften

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Die britische Royal Navy drängt darauf, zwei wichtige Drehflügelprogramme bereit zu haben, wenn ihre erste Carrier Strike Group (CSG21) 2021 in den Fernen Osten ausläuft.

{{{sourceTextContent.description}}}

Sowohl das Hubschrauber-Frühwarnsystem Crowsnest als auch die Bewaffnung der Marineversion der Leonardo AW159 Wildcat sind wichtige Komponenten für den Schutz der neuen Flugzeugträger des Vereinigten Königreichs, der HMS Queen Elizabeth und der HMS Prince of Wales.

. Wildkatze soll MBDA's Seegift und Thales' Seemartlet bekommen

. Interoperabilität/Manned-Unmanned Teaming-Demo im April

Aber beide Programme sind in Verzug geraten. Crowsnest, das das Thales Searchwater 2000-Radar von Thales auf den Leonardo EH/AW101 Merlin Mk. 2 Anti-U-Boot-Kampfhubschrauber der Marine als Roll-on-/Roll-off-Kit montiert, sollte bis zum Jahresende fertig sein. Doch aus den Beschaffungsberichten geht hervor, dass das Programm nur noch "eine zusätzliche Fähigkeit" zur Unterstützung der CSG21 liefern wird. Auch die Pläne, sowohl die MBDA-Schiffsabwehrrakete Sea Venom als auch die leichte Mehrzweckrakete Thales (das Sea Martlet) auf die Wildcat zu montieren, wurden durch Probleme mit den Waffen und deren Integration in den Hubschrauber beeinträchtigt.

Crowsnest, das von dem Hauptauftragnehmer Lockheed Martin geleitet wird, wurde durch "drei verschiedene Integrationsprobleme in einem" herausgefordert, so leitende Offiziere der Royal Navy auf einer Konferenz in London im Februar.

"Wir nahmen ein System, das einige Originalteile hatte, andere brauchten ein Firmware-Upgrade, und einige mussten aufgrund von Veralterung komplett ersetzt werden", sagte ein Offizier. "Es war eine harte Reise, aber mit der CSG21 [Bereitstellung] werden wir diese Plattformen aus dem Verkehr ziehen und das tun, was sie in Bezug auf Überwachung und Kontrolle tun sollen

Lockheed Martin wurde für das Programm ausgewählt, weil sie die Aufrüstung der Merlins der Royal Navy auf HM2-Standard durchführte und für die Integration des Radars in den Hubschrauber ausgewählt wurde.

Leonardo Helicopters modifiziert alle 30 Merlin HM2 im Dienst der Royal Navy, um für den Transport des Crowsnest-Systems bereit zu sein, und führt die Flugerprobung durch. Das britische Verteidigungsministerium kauft 10 Crowsnest-Sätze.

Während des CSG21-Einsatzes werden die Merlins hauptsächlich auf dem Flugzeugträger stationiert sein, aber die Wildcats werden von den Decks der eskortierenden Fregatten und Luftverteidigungszerstörer aus operieren.

Zu den Merlins des Trägers werden Flugzeuge gehören, die für die luftgestützte Frühwarnung konfiguriert sind, sowie weitere Flugzeuge für die U-Boot-Kriegsführung (ASW).

Um die Waffen auf die Wildkatze zu legen, hat Leonardo den Wildcat Weapons Wing entwickelt. Sein aerodynamisches Profil ist in der Lage, das Gewicht der Waffen im Reiseflug auszugleichen, wobei jeder Flügel 360 kg (795 lb.) zusätzlichen Auftrieb liefert. Die Flügel bestehen aus Aluminium und Kohlefaserverbundwerkstoffen und sind mit je zwei Pylonen ausgestattet. Einmal auf dem Flugzeug montiert, kann die Wildcat bis zu vier Sea Venoms mit einem Gewicht von jeweils etwa 110 kg oder vier Waffenträger mit bis zu fünf Sea Martlets mit Hülsen tragen, was insgesamt 20 Raketen ergibt.

Nach den eigenen Beschaffungsberichten der Regierung ist die erste Einsatzfähigkeit des Sea Venom nun für das Jahr 2022 geplant, während die Einführung des Sea Martlet für Anfang Januar 2021 geplant ist.

Die Rolle der Wildcat in der Royal Navy besteht in erster Linie in der Anti-Boden-Kriegsführung und nicht in der ASW-Mission, die normalerweise von der Merlin HM2 durchgeführt wird.

20 Martlet-Raketen an Bord zu bringen, ist das Ergebnis der "Planung und Konstruktion des Waffeneinsatzes", sagt Louis Wilson-Chalon, Maritime Marketing Manager bei Leonardo Helicopters, in Liverpool, England, bei einer Ausstellung an Bord der HMS Prince of Wales. Das System ist so konzipiert, dass es einen Schwarmangriff von Schnellangriffsfahrzeugen abwehren kann: "Wenn Sie 30 von ihnen haben, die versuchen, Ihre Task Force anzugreifen, müssen Sie nicht alle zerstören; 20 sollten ausreichen", sagt er.

Ein ähnlicher Einsatz mit dem Lynx-Hubschrauber, den die Wildcat ersetzte, hätte zu einer höheren Arbeitsbelastung der Besatzungen geführt und mehr Hubschrauber erfordert.

Wilson-Chalon sagt, eine Mission zum Angriff auf ein kleines Kriegsschiff wie eine Korvette hätte früher mindestens zwei Hubschrauber erfordert, aber eine einzige Wildcat mit vier Raketen, die aus verschiedenen Richtungen eintreffen sollen, kann das nahegelegene Waffensystem überwältigen, das Schiffe zur Verteidigung gegen solche Raketen benutzen. Leonardo hat bereits Versuche mit Gefangenentransporten mit am Flügel angebrachten Waffen durchgeführt. Bisher haben noch keine Abschüsse stattgefunden, aber diese werden wahrscheinlich noch in diesem Jahr stattfinden.

In der Zwischenzeit bereitet sich Leonardo auch darauf vor, eine bemannte - unbemannte Teamfähigkeit einer von der britischen Armee betriebenen Wildcat zur Unterstützung des britischen Technologieprogramms Defense and Security Accelerator zu demonstrieren.

Bei der Flugerprobung wird der Einsatzleiter des Hubschraubers auf dem linken Sitz die Kontrolle über ein unbemanntes Flugzeugsystem übernehmen und einen Interoperabilitätsgrad von 4 nachweisen, der es der Besatzung erlaubt, das UAV und seine Nutzlast zu steuern und zu überwachen, aber nicht den Start und die Bergung durchzuführen. Die Versuche konzentrieren sich auf die Untersuchung der Arbeitsbelastung der Besatzung während des Betriebs des UAVs.