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Skyports nehmen an 'jenseits der visuellen Sichtlinie' an UAV-Versuchen teil

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Skyports wurde in das Regulatory Sandbox-Programm der britischen Zivilluftfahrtbehörde (CAA) zur Erprobung von UAV-Flügen jenseits der Sichtlinie (BVLOS) in nicht segregiertem Luftraum aufgenommen.

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Die "Regulatory Sandbox" des CAA wurde 2019 eingerichtet, um ein Umfeld zu schaffen, in dem Innovationen in der Luftfahrt im Einklang mit ihren Kernprinzipien der Sicherheit, der Gefahrenabwehr und des Verbraucherschutzes erforscht werden können.

Alex Brown, Head of Operations bei Skyports, erklärte, dass die BVLOS-UAV-Lieferungen bereits weltweit durch Versuche und in speziellen Korridoren erfolgen, die die UAVs von anderen Luftraumnutzern fernhalten.

"Um einen kommerziellen Betrieb in großem Maßstab zu erreichen, insbesondere in stärker überlasteten Umgebungen, müssen ausliefernde UAVs in der Lage sein, den Himmel sicher mit anderen Luftraumnutzern im nicht getrennten Luftraum zu teilen, was unser Projekt im CAA-Regulierungssandbox erreichen soll", sagte er.

Zu diesem Zweck wird der in London ansässige Spezialist für Frachtdrohnenlieferungen gemeinsam mit den Konsortialpartnern Iris Automation, RSK und Thales einen Langstrecken-Wingcopter - ein Flugzeug mit festem Flügel-/Kipprotor - durch das Sandbox-Projekt bringen.

Die in San Francisco ansässige Iris stellt ihre computergestützte Detect-and-Avoid (DAA)-Technologie (Detect-and-Avoid) von Casia, Thales ihr Missionsplanungs- und Flugmanagementsystem SOARIZON sowie Drone Connect Remote ID für die UAV-Verfolgung zur Verfügung, und die RSK wird ihre Fähigkeiten und ihr Fachwissen in der Umweltprüfung einsetzen.

"Wir werden den Einsatz des DAA-Systems an unseren UAVs zunächst im getrennten und dann im nicht getrennten Luftraum testen, und wenn alles erfolgreich verläuft, wird die CAA über ein bewährtes Mittel verfügen, um UAS-Betreibern, die UAVs in den nicht getrennten Luftraum fliegen wollen, eine behördliche Genehmigung zu erteilen, was der Schlüssel für einen umfassenden, dauerhaften kommerziellen Betrieb ist", sagte Brown. "Wir planen, unser Projekt bis zum Sommer 2020 abzuschließen, vorbehaltlich künftiger Regierungsvorschriften und Ratschläge zur sozialen Distanzierung als Reaktion auf COVID-19"

Der Markt für die Lieferung von Drohnenpaketen wird bis 2030 auf 21 Milliarden Pfund Sterling geschätzt. Brown sagte gegenüber The Engineer, dass Skyports mehrere Flugzeuge in seiner Flotte hat, die ihm die Flexibilität geben, verschiedene Logistik- und Lieferkettenprobleme zu bewältigen.

"Wir arbeiten mit unseren Flugzeug-OEMs zusammen, um das Flugzeug auf einen Standard zu bringen, bei dem es die strengen behördlichen Standards erfüllt, die für Flüge jenseits der Sichtlinie in verschiedenen Arten von Umgebungen erforderlich sind", sagte er. "Dazu gehören beispielsweise verbesserte dreifach-redundante Kommunikationssysteme für die C2-Verbindung sowie ein Fallschirmsystem

Das Starrflügel-UAV von Skyport hat die größte Reichweite in der Flotte des Unternehmens und kann je nach Nutzlastgewicht Entfernungen von bis zu 100 km mit einer maximalen Obergrenze von 3000 Fuß AMSL (über dem mittleren Meeresspiegel) zurücklegen. Laut Brown ist es damit eine ideale Plattform, um schwer erreichbare Gemeinden in abgelegeneren Umgebungen zu verbinden.

"Im Zuge der fortschreitenden UAV-Vorschriften werden wir damit beginnen, UAVs mit größeren Entfernungen und höherer Nutzlast zu integrieren, und wir haben bereits Gespräche mit den OEMs von UAVs mit höherer Nutzlast über diesen nächsten Schritt aufgenommen