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Erste Fischadler für Japan im Land angekommen

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Zwei Bell Boeing MV-22B Block C Ospreys wurden am 8. Mai an Japan ausgeliefert, um für die Übergabe an die Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF) vorbereitet zu werden

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Sie kamen auf dem Seeweg an und wurden auf dem Stützpunkt des US-Marinekorps in Iwakuni entladen. Der Hafenstützpunkt ist das Hauptzentrum der stationären Marineluftstreitkräfte in Japan und beherbergt Geschwader von F-35B, F/A-18D und KC-130J.

Japans erste Fischadler (Seriennummern 91701 und 91705) wurden in vollständig montiertem Zustand aus den USA geliefert, wenn auch mit gestauten Flügeln und Rotoren, und wurden auf ihrem Fahrgestell vom Frachtdeck des Transportschiffes geschleppt. Nach dem Landgang entfernten die Mitarbeiter des Marinekorps die Schutzbeschichtung und begannen mit der Überprüfung und Erprobung der Flugzeuge, bevor sie zu ihrem vorgesehenen JGSDF-Stützpunkt geflogen wurden. Es wird erwartet, dass dieser Prozess aufgrund der durch die Covid-19-Krise auferlegten Vorsichtsmaßnahmen länger dauern wird als normal.

Letztendlich sollen die Ospreys von einem neuen Stützpunkt aus operieren, der am Flughafen Saga auf der Insel Kyushu gebaut wird, aber in der Zwischenzeit werden sie von Kisarazu aus operieren, das am Ostufer der Bucht von Tokio liegt. Der Stützpunkt beherbergt derzeit eine große Drehflügler-Präsenz der japanischen Armee, darunter Kawasaki OH-1 Scouts, Subaru-Bell AH-1S Kampfhubschrauber und Boeing CH-47J/JA-Transporter.

Japan kündigte seine Absicht, den Fischadler zu erwerben, erstmals im November 2014 an und stellte im Haushalt für das Finanzjahr 2015 Mittel für den Kauf der ersten fünf einer geplanten 17-Trotor-Flotte zur Verfügung. Ein FMS-Auftrag (Foreign Military Sales) wurde im Juli 2015 an die US-Regierung erteilt (abgewickelt vom Naval Air Systems Command), wobei die Lieferungen der ersten fünf im Laufe des Jahres 2018 abgeschlossen werden sollen.

Der erste JGSDF-Osprey wurde am 24. August 2017 aus der Bell-Anlage in Arlington, Texas, ausgerollt, aber die lokale Opposition gegen den neuen Stützpunkt in Saga konzentrierte sich hauptsächlich auf die öffentliche Wahrnehmung des Sicherheitsrekords des Osprey, was zu komplizierten Verhandlungen führte, die den Basisplan verzögerten. Infolgedessen beschloss die JGSDF im Herbst 2018, die Auslieferung des ersten Flugzeugs bis jetzt hinauszuzögern.

In der Zwischenzeit begannen die JGSDF-Besatzungen mit der Ausbildung bei der Osprey-Ausbildungsstaffel des US-Marinekorps, VMMT-204, im McCutcheon Field, MCAS New River in North Carolina. Das erste Luftfahrzeugbesatzungsmitglied - ein Besatzungschef - schloss die Ausbildung im April 2017 ab. Seitdem hat das japanische Kontingent in New River mit dem Betrieb seiner eigenen Flugzeuge begonnen und arbeitet eng mit VMMT-204 zusammen, um operative Fähigkeiten zu erlangen.

Japan plant, die 17 Fischadler in der Rolle des luftmobilen Angriffs zu operieren. Sie gehören möglicherweise nicht alle zur MV-22B-Variante, wie sie vom Marinekorps verwendet wird und die seit 2012 bei MCAS Futenma in Okinawa stationiert ist. Im März 2019 enthüllte die japanische Regierung Pläne zum Erwerb einer Reihe der CV-22B-Version, der gleichen, die auch für Sondereinsätze und Such- und Rettungseinsätze der US-Luftwaffe im Kampf eingesetzt wird.

Falls bestellt, würden die CV-22B neben den MV-22 eingesetzt und in ähnlicher Weise wie ihre Pendants bei der USAF verwendet werden. Durch die Ergänzung mit einem Geländefolge-Radar eignen sie sich gut für verdeckte Tiefflugeinsätze bei Nacht. Im Rahmen dieser Initiative könnten sie auch in Übersee für Rettungseinsätze im Rahmen internationaler Bemühungen eingesetzt werden und auch für die Arbeit von Spezialeinheiten zum Schutz der abgelegenen Inseln Japans verwendet werden.

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