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Erstes GlobalEye an die VAE übergeben

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Am 29. April landete das erste GlobalEye Multisensor-Flugzeug für die Luftwaffe und Luftverteidigung der Vereinigten Arabischen Emirate (UAE AFAD) in Abu Dhabi, um an den Kunden übergeben zu werden

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Sie verließ Schweden am Abend des 28. Januar und kam nach einem planmäßigen Zwischenstopp in Bulgarien in der Golfnation an. Das Flugzeug, das als zweites GlobalEye flog, operierte als SE-RMZ, während es in Schweden getestet wurde. Die Tests mit zwei weiteren GlobalEye-Überwachungsplattformen mit schwenkbarer Rolle, GlobalEyes, sind in Vorbereitung auf die Übergabe im Gange. Das erste fliegende Flugzeug wird wahrscheinlich das letzte sein, das ausgeliefert wird, da es für die Flugtests stark instrumentiert war und zusätzliche Arbeit erfordert, um es auf Betriebsstandard zu bringen.

Die VAE bestellten im November 2015 zwei GlobalEyes und fügten im Februar 2017 ein drittes hinzu. Die Lieferung des ersten wurde nach einem aggressiven Entwicklungs-, Test- und Lieferplan durchgeführt, wobei die Übergabe etwas weniger als viereinhalb Jahre nach Vertragsunterzeichnung erfolgte. Es soll eine kurze gemeinsame Saab/UAE-Abnahmetestkampagne in Abu Dhabi durchlaufen, bevor es seine AFAD-Karriere in den Vereinigten Arabischen Emiraten antritt. Die Übergabe- und Abnahmetests erforderten eine beträchtliche Planung, um die Auswirkungen von Covid-19 zu mildern und sicherzustellen, dass das erforderliche Saab-Personal aus Schweden rechtzeitig die Quarantäne geräumt hat. Der Zeitplan für die nachfolgenden Lieferungen und die militärische Zertifizierung wurde nicht bekannt gegeben, aber Saab-CEO Micael Johansson sagte Reportern am 29. April, dass es sich um einen "engen Lieferzeitplan" handele und dass nur wenige Tests abgeschlossen werden müssten.

Saab hat vor der Auslieferung des ersten Flugzeugs das gesamte zugehörige Bodensegment geliefert, einschließlich eines Simulators für die Missionsausbildung. Luft- und Bodenpersonal der Vereinigten Arabischen Emirate trainiert seit einiger Zeit in Schweden mit dem System.

Im November 2019 gab der AFAD der Vereinigten Arabischen Emirate auf der Dubai Airshow bekannt, dass er beabsichtigt, ein zusätzliches Paar GlobalEyes zu bestellen. Johansson berichtete, dass die Verhandlungen noch andauerten, sich aber in der Endphase befänden. Er räumte ein, dass das Covid-19-Problem zu einer "begrenzten persönlichen Begegnung mit dem Kunden" geführt habe, sagte aber, dass die Arbeiten voranschreiten, wobei ein Großteil davon vom Saab-Büro in Abu Dhabi durchgeführt werde.

Auch über die Unterstützung der GlobalEye-Flotte über die Anfangsphase hinaus werden Gespräche geführt. Die Dauer dieser anfänglichen Unterstützung und die Art dessen, was folgen könnte, werden derzeit geprüft, wobei Optionen wie die Zusammenarbeit mit der lokalen Industrie und eine leistungsbezogene Unterstützungslösung auf dem Tisch liegen. Ein weiteres Thema, das geprüft wird, ist die Aufrüstung der beiden älteren Saab 340-basierten Erieye-Frühwarnflugzeuge der AFAD in den VAE, wobei eine Reihe von Optionen in Erwägung gezogen wird. Die Nachrüstung der 340er wurde als Teil der ersten Vereinbarung, die 2015 vorgestellt wurde, angekündigt, könnte jedoch durch spätere Ereignisse überholt worden sein.

Es ist wahrscheinlich, dass die vierte und fünfte GlobalEyes der VAE - falls bestellt - auf der aktuellen Bombardier Global 6000-Flugzeugzelle basieren würden, um die Flottenkommonalität aufrechtzuerhalten, aber sie könnten auch auf der Global 6500 basieren, die gerade in die Produktion überführt wird. Saab verfügt sowohl für 6000 als auch für 6500 über genügend Auslieferungs-Slots, um den zusätzlichen Bedarf der VAE und einige andere potenzielle Verkäufe, z.B. nach Finnland (als Teil des HX-Kampfflugzeugangebots), zu erfüllen. Die VAE könnten Saab im Hinblick auf Vorführungen bei potenziellen Exportkunden "von Fall zu Fall" unterstützen, sagte Johansson gegenüber der AIN.

Eine weitere Gelegenheit für das GlobalEye könnte Schweden selbst sein. Dieses Land führt derzeit eine Überprüfung der Verteidigungspolitik durch, wobei die Erneuerung seiner luftgestützten Frühwarnflotte ein Diskussionsthema im Rahmen eines Streitkräfteaufbaus ist, bei dem die Gripen C/D wahrscheinlich noch lange nach der Indienststellung des Gripen E im Einsatz bleiben und möglicherweise mit dem neuen GaN-Kampfradar des Unternehmens aufgerüstet werden.

Zur Frage der Migration des GlobalEye/Erieye ER-Systems auf das verbesserte, überarbeitete Global merkte Johansson an, dass dies nicht dasselbe sei wie die Integration in eine völlig neue Plattform. "Es ist kein großer Aufwand, es von der 6000er auf die 6500er Plattform zu bringen. Es ist ein inkrementelles Arbeitspaket", sagte er.

Für die unmittelbare Zukunft ist Saab mit der globalen Plattform zufrieden, könnte das System jedoch in ein anderes Flugzeug integrieren, wenn ein Kunde es aus Gründen der Flottenkommonalität wünscht. Die Systemarchitektur ist softwaregesteuert und lässt sich leicht aufrüsten. Johansson geht davon aus, dass das GlobalEye-System "schon lange existiert und über das Jahr 2060 hinaus dienen wird" Einer der Wege, die verfolgt werden, ist die Anwendung der Technologie auf bistatische Operationen mit auf UAVs montierten Radaranordnungen.