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Die Voyager-Flotte der Royal Air Force

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Eines der vielseitigsten und modernsten Flugzeuge der Royal Air Force ist der Airbus Voyager.

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Diese Flugzeuge werden sowohl für die Luftbetankung als auch für den Passagier- und Truppentransport sowie für Fracht und Logistik eingesetzt.

Die Flugzeuge sind eigentlich modifizierte militärische Varianten des Airbus A330 und tragen die Bezeichnung Airbus A330-243(MRTT).

Dieser letztgenannte Code kann als Multi-Role-Tanker-Transport entziffert werden, der die beabsichtigte Rolle des Typs sowohl beim Transport von Truppen als auch bei der Bereitstellung eines Luft-Luft-Betankungsdienstes für schnelle Jets anzeigt.

Die Voyager wurde 2011 in die Flotte der Royal Air Force aufgenommen, um die veralteten Lockheed L1011 TriStar und Vickers VC10-Flugzeuge zu ersetzen, die seit den 1980er Jahren Tank- und Transportdienste geleistet hatten.

Damit führte die RAF ein modernes Flugzeug ein, das treibstoffeffizienter, leiser, mit besserer Reichweite und Kapazität sowie mit der gesamten aktuellen Generation von Avionik und Schutz ausgestattet war.

AirTanker

Die A330-MRTT-Flotte der Royal Air Force gehört eigentlich einer Firma namens AirTanker Services (gewöhnlich nur als AirTanker bekannt) und wird von ihr betrieben.

Sie wird von der RAF mit dem Betrieb dieser Flugzeuge in ihrem Namen beauftragt und setzt sie auch für andere Charterarbeiten ein.

Sie sind in der grauen Standardfarbe der Royal Air Force und mit grauen Titeln gemalt, obwohl sie manchmal AirTanker-Titel tragen, wie auf dem Bild oben, das in Brize Norton aufgenommen wurde.

Die aktuelle RAF Voyager-Flotte

Es gibt 14 Airbus A330 MRTT "Voyager", die von der Royal Air Force betrieben werden. Serien- und Konstruktionsnummern siehe unten.

ZZ330 (1046)

ZZ331 (1248)

ZZ332 (1275)

ZZ333 (1312)

ZZ334 (1033)

ZZ335 (1334)

ZZ336 (1363)

ZZ337 (1390)

ZZ338 (1419)

ZZ339 / G-VYGJ (1439)

ZZ340 / G-VYGK (1498)

ZZ341 / G-VYGL (1555)

ZZ342 / G-VYGM (1601)

ZZ343 (1610)

Wo Sie die RAF Voyager-Flotte sehen können

Wie die meisten Tank- und Transportflugzeuge der RAF sind auch die A330 Voyagers bei der RAF Brize Norton in Oxfordshire stationiert, etwa 1,5 Autostunden nördlich von London.

Die Flugzeuge fliegen sowohl für die 10 Squadron als auch für die 101 Squadron, die auf dem Luftwaffenstützpunkt ihr Zuhause haben.

Im Einsatz sehen Sie regelmäßig die Voyagers über die Nordsee fliegen, um schnelle Jet-Trainingsübungen zu unterstützen, sowie die Falklandinseln.

Wenn sie im Transportwesen tätig sind, werden Sie sie jedoch häufig auf den Überseeluftstützpunkten der RAF antreffen, wie Akrotiri auf Zypern und auf der Luftbrücke nach Ascension Island und den Falklandinseln.

Wenn Truppen im Einsatz oder bei Trainingsübungen sind, werden die Voyagers in den meisten Fällen auch für den Transport von und zu ihren Heimatstützpunkten im Vereinigten Königreich eingesetzt, bei denen es sich möglicherweise nicht um Brize Norton handelt.

Reisende in ziviler Nutzung

Da die RAF über mehr Voyager verfügt, als sie derzeit benötigt, wurden in den letzten Jahren einige Exemplare an zivile Betreiber zur Nutzung durch Passagiere vermietet.

In den vergangenen Sommern konnten Sie Beispiele finden, die mit Jet2.com und Thomas Cook Airlines geflogen sind und Urlauber von Flughäfen wie Manchester in sonnigere Teile Europas und darüber hinaus befördert haben. Angesichts des Standard-Layouts an Bord, kombiniert mit der Außenbemalung in den Farben der Fluggesellschaft, für die sie fliegen, ist das einzige Werbegeschenk die Registrierung des Flugzeugs, die in der G-VYGx-Sequenz erfolgt, die den AirTanker's Voyagers im zivilen Einsatz zugewiesen wird.

Angesichts des Verlusts einiger dieser Fluggesellschaften und des Rückgangs der Luftfahrt werden wir die Tanker vielleicht eine Zeit lang nicht mehr im Charterbetrieb sehen.

Britische Luftwaffe One Voyager

Im Juni 2020 wurde eine der Voyager-Flotte der RAF mit einem neuen Anstrich versehen, um ihrer Rolle als Trägerin britischer Tantiemen, des Premierministers und anderer VIPs gerecht zu werden.

Das ausgewählte Flugzeug war ZZ336. Es trägt nun ein spezielles Union Jack-System und den Titel "Vereinigtes Königreich".

Dies ist zwar der offizielle Langstreckentransport - wenn Sie so wollen, die britische Air Force One -, aber es ist immer noch ein Tankflugzeug und wird zu anderen Zeiten bei Einsätzen mit der RAF eingesetzt werden.

Viele andere Länder verwenden den Airbus A330-243(MRTT) für ähnliche Aufgaben, doch nur die Royal Air Force verwendet den Namen "Voyager" für das Flugzeug.

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