{{{sourceTextContent.title}}}

Wie sich die Drohnen der Covid-19-Herausforderung gestellt haben

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Der Einsatz von Drohnen zur Lieferung medizinischer Hilfsgüter in entlegene Gebiete während der Pandemie hat die Nützlichkeit der Technologie überzeugend veranschaulicht, schreibt Jason Ford.

{{{sourceTextContent.description}}}

Covid-19 hat einem relativ neuen Flugzeugtyp die Chance gegeben, in einer Ära der sozialen Distanzierung und an Orten, an denen die Krankheit die Versorgung unterbrochen hat, zu gedeihen.

Mit unterschiedlichem Wirkungsgrad wurden während der Pandemie Flugdrohnen eingesetzt, um Desinfektionsmittel zu versprühen, Nachrichten zur Zerstreuung von Menschenmassen zu senden, die Temperaturen der Menschen zu überwachen und medizinische Hilfsgüter zu liefern.

Da der Fährverkehr zur Isle of Wight eingeschränkt wurde, begannen Solent Transport, die Universität Southampton und Windracers ein Projekt, um mit einer Drohne medizinische Hilfsgüter zum St. Marys Hospital auf der Insel zu fliegen.

Das UAV Windracers ULTRA (Unmanned Low-cost TRAnsport), das 100 kg tragen kann, aber mit Lasten von bis zu 40 kg beladen ist, absolvierte den Flug zur Insel am 9. Mai vom Flughafen Solent, Hants, in 13 Minuten.

In Schottland hat sich der britische Drohnenlieferant Skyports mit Thales SOARIZON zusammengetan, um COVID-19-Testkits und PSA zwischen zwei 10 Meilen voneinander entfernten Krankenhäusern in den schottischen Highlands zu liefern.

Vor COVID-19 wären die Lieferungen auf der Straße und auf See durchgeführt worden, wobei eine einfache Fahrt bis zu sechs Stunden gedauert hätte. Der zweiwöchige Versuch zeigte, wie die Lieferungen in 15 Minuten durchgeführt werden konnten.

"Die Drohnen haben sich während der Coronavrius-Pandemie zweifellos bewährt und die Vorteile von Ferneinsätzen hervorgehoben, und dies könnte den Weg für eine Ausweitung des Drohneneinsatzes, einschließlich Lieferungen, ebnen", sagte James Willoughby, Drone Content Executive bei Heliguy, einem bei North Shields ansässigen Anbieter von Drohnen und Drohnenpilotenausbildung.

Vor dem COVID-19 und dem weltweiten Flugverbot für Fluggesellschaften hatte die britische Regierung die Elektrifizierung und umweltfreundlichere Flugarten zu Schlüsselaspekten ihres Deals für den Luft- und Raumfahrtsektor 2018 gemacht. Ein Teil des Sektordeals beinhaltete Investitionen von bis zu 125 Millionen Pfund in die Future Flight Challenge, die eingerichtet wurde, um die Entwicklung neuer Technologien, einschließlich Frachtdrohnen, zu unterstützen.

Die Projekte in Schottland und auf der Isle of Wight haben gezeigt, dass Drohnen jenseits der Sichtlinie (BVLOS) operieren können, was eine Schlüsselvoraussetzung ist, wenn Drohnen in einem nicht getrennten Luftraum operieren sollen - ein entscheidender Faktor für die Eröffnung von Flugrouten sowie für die Häufigkeit und das Spektrum der Dienste, die Drohnen anbieten können. Diese Tatsache ging bei der Future Flight Challenge nicht verloren, und die finanziellen Gewinne könnten beträchtlich sein.

Laut Willoughby schätzt der Drone Delivery Report von Research and Markets, dass der weltweite Drohnenmarkt im Jahr 2024 auf über 43 Milliarden Dollar anwachsen wird, wobei die Drohnenauslieferung die am schnellsten wachsende Anwendungsmethode innerhalb dieses Marktes ist.

Abgesehen von der Infrastruktur sind weitere Arbeiten erforderlich, um herauszufinden, wie Drohnen den Luftraum sicher mit der bemannten Luftfahrt teilen können

James Willoughby - Heliguy

"Es gibt viele Möglichkeiten für die Lieferung auf der letzten Meile", sagte Dr. Paul Cureton, ein Drohnenpilot, leitender Dozent für Design an der Universität Lancaster und Autor von Drone Futures. "Es gibt jedoch einige Hürden, wie Nachhaltigkeit, öffentliche Wahrnehmung, Integration und ein weniger diskutierter Bereich; Anpassungsfähigkeit des bestehenden Wohnungsbestands und des städtischen Gefüges"

In Anlehnung an diesen Punkt sagte Willoughby, dass die Ubiquität der Drohnen mit Änderungen der Infrastruktur einhergehen müsse, die Lade- und Tankstellen zu einem alltäglichen Anblick machen würden, insbesondere wenn die so genannte Drone-in-a-Box-Lösung in größerem Maßstab eingesetzt wird.

"Diese Lösung ermöglicht einen autonomen Einsatz von einer Box aus, die auch als Landeplatz und Ladestation fungiert", sagte er. "Abgesehen von der Infrastruktur sind weitere Arbeiten erforderlich, um herauszufinden, wie Drohnen den Luftraum sicher mit der bemannten Luftfahrt teilen können

Skyports führt einen Großteil seines jüngsten Erfolgs auf Casia zurück, eine Detect & Avoid-Technologie, die von der in San Francisco ansässigen Iris Automation entwickelt wurde und es einer Drohne ermöglicht, sich so zu verhalten, als hätte sie einen Piloten an Bord.

Laut Willoughby ist eine Reihe von DJI-Drohnenmodellen mit der AirSense-Technologie von DJI ausgestattet. Dieses Warnsystem verwendet ADS-B-Signale (Automatic dependent surveillance-broadcast) von nahegelegenen Flugzeugen und Hubschraubern, um die Piloten der Drohnen zu warnen, wenn sie sich scheinbar auf Kollisionskurs befinden.

"Diese Technologie steckt relativ gesehen noch in den Kinderschuhen, und sie hat auch ihre Grenzen, aber weitere Arbeiten in dieser Abteilung könnten die Harmonie zwischen bemannter und unbemannter Luftfahrt wirklich verbessern

"Die Reichweite der Drohnen wird sicherlich zunehmen, und die KI-Erkennung von Drohnenschwärmen und BVLOS wären die nächste schrittweise Entwicklung", sagte Dr. Cureton. "Der Schaden für den Luftfahrtsektor durch COVID-19 und der Druck auf Forschung und Entwicklung ist entsetzlich, aber wir können noch einmal über die Möglichkeiten im unteren Luftraum nachdenken