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"Flying Bum"-Luftschiffkonzept aktualisiert mit Motoren, die neben Dieselmotoren von Brennstoffzellen angetrieben werden

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Das britische Luftfahrtunternehmen Hybrid Air Vehicles hat sein "fliegendes Penner"-Hybridluftschiff-Konzept Airlander 10 mit einer kohlenstoffärmeren Version aktualisiert, die über Elektromotoren verfügt, die von Wasserstoff-Brennstoffzellen angetrieben werden.

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Die neueste Version des Luftschiffs wird "75 Prozent weniger Emissionen produzieren als herkömmliche Flugzeuge in ähnlichen Aufgaben", behauptete das Unternehmen.

Das Flugzeug, das 100 Passagiere auf Kurzstrecken befördern kann, wenn es in Produktion geht, wird immer noch zwei Dieselmotoren haben.

Aber Hybrid Air Vehicles (HAV) sagte, dass eine vollelektrische Version bis 2030 verfügbar sein könnte.

Der Airlander 10 wurde 2016 viral, als Fotos von seinem Testflug veröffentlicht wurden, was ihm den Spitznamen "fliegender Penner" einbrachte. Nachfolgende Redesigns haben ihn schlanker und weniger pfirsichförmig gemacht.

Hybride Luftschiffe vereinen Eigenschaften von traditionellen Luftschiffen, die leichter als Luft sind, und von Flugzeugen, die schwerer als Luft sind und den Auftrieb über aerodynamische Flügel und leistungsstarke Triebwerke erreichen.

Dadurch sind sie langsamer als Flugzeuge, verbrauchen aber deutlich weniger Energie.

Der hybride Airlander 10 verfügt über eine Passagierkabine, die unter einem aerodynamischen, heliumgefüllten Ballon hängt. Dieser sorgt für 60 Prozent des Auftriebs, der Rest entsteht durch den Luftstrom über den Rumpf.

Angetrieben wird er von vier vektorgesteuerten Triebwerken, die schwenken können, um beim Start für Auftrieb zu sorgen und während des Fluges nach vorne zu stoßen.

"Die Verwendung der Leichter-als-Luft-Technologie bedeutet, dass der Airlander 10 deutlich weniger Energie benötigt, um Auftrieb zu erzeugen und zu fliegen", so ein Sprecher von HAV gegenüber Dezeen.

"Der Airlander 10 produziert daher schon vor der Elektrifizierung deutlich weniger Emissionen."

Wasserstoff-Brennstoffzellen wandeln das Gas über eine chemische Reaktion in elektrische Energie um, anstatt es zu verbrennen. Sie werden als ein möglicher Weg zur Dekarbonisierung des Flugverkehrs angepriesen, da die einzige Emission Wasser ist.

HAV hat errechnet, dass die individuelle Kohlenstoffbelastung eines Passagiers auf einem Flug zwischen Barcelona und Palma de Mallorca in einem Airlander 10 4,5 Kilogramm betragen würde, im Vergleich zu 53 Kilogramm auf der gleichen Strecke in einem herkömmlichen Flugzeug.

Obwohl Luftschiffe langsamer sind als herkömmliche Starrflügler, weist HAV darauf hin, dass sie die Passagiere näher an ihr endgültiges Ziel bringen können, da sie auf jeder ebenen Fläche, einschließlich Wasser, starten und landen können.

"Auf kürzeren Strecken wird dies durch die Fähigkeit des Airlander 10 ausgeglichen, viel näher am Endziel zu operieren und Punkt-zu-Punkt zu fliegen", sagte HAV.

"In einigen Fällen wird dadurch die Gesamtflugzeit sehr ähnlich oder nur geringfügig länger, aber mit allen Vorteilen einer komfortablen Reise mit sehr geringen Emissionen."

Helium ist nach Wasserstoff das am zweithäufigsten vorkommende Element im Universum, aber es ist eine endliche Ressource, da es leicht genug ist, um der Anziehungskraft der Erde zu entkommen und ins All zu entschweben.

Als einziges nicht erneuerbares Element auf der Erde ist Helium ein Nebenprodukt des Zerfalls radioaktiver Elemente wie Uran und Thorium.

In letzter Zeit gab es Befürchtungen, dass die Vorräte des Gases zur Neige gehen. HAV behauptet jedoch, dass Airlander 10 die Ressourcen des Planeten nicht wesentlich erschöpfen würde.

"Obwohl Helium eine endliche Ressource ist, gibt es reichlich Reserven und neue Heliumfelder werden jetzt identifiziert", sagte das Unternehmen.

"Selbst bei 600 Flugzeugen, die weltweit im Einsatz sind, würde der Airlander 10 nur 1 Prozent des jährlichen Heliumverbrauchs der Welt ausmachen."

HAV arbeitet mit dem britischen Luftfahrtunternehmen 2Excel Aviation zusammen, um Airlander 10 für Fluggesellschaften und Kreuzfahrtunternehmen anzubieten.

"Es ist der Plan von HAV, mindestens 12 Flugzeuge pro Jahr zu produzieren", sagte das Unternehmen.

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