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"Flying Zolo": Rekordverdächtiger Alleinflug eines 19-Jährigen um die Welt

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Ein Ultraleichtflugzeug, gesteuert von einer jungen Frau aus Belgien, wird am 10. September 2021 von Albuquerque (ABQ) in den Vereinigten Staaten in Richtung Norden abheben. Aber es ist kein gewöhnlicher Flug. Es ist eine von vielen Stationen auf dem rekordverdächtigen Versuch der 19-jährigen Zara Rutherford, allein um die Welt zu fliegen.

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Wenn ihr das gelingt, wird sie den Titel der jüngsten Frau, die dieses Kunststück in einem einmotorigen Flugzeug vollbracht hat, von Shaesta Waiz übernehmen, die 2017 im Alter von 30 Jahren die Welt im Alleingang umrundet hat

Rutherford, die auch die britische Staatsbürgerschaft besitzt, wird den Abstand zum jüngsten männlichen Inhaber, Travis Ludlow, drastisch verkürzen, der 18 Jahre und 150 Tage alt war, als er im Juli 2021 das Gleiche schaffte

Die erste Frau, die allein um die Welt flog, war Geraldine Jerrie" Mock, eine Hausfrau aus Columbus, Ohio. Mock legte die 23.103 Meilen lange Strecke in 29 Tagen, 11 Stunden und 59 Minuten zurück und landete am 17. April 1964 auf dem Flughafen Port Columbus.

Mit ihrem Alleinflug in der zweisitzigen Shark will Rutherford die Kluft zwischen den Geschlechtern in der Luftfahrt und in den MINT-Fächern (Wissenschaft, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik) verringern.

"Mit diesem Flug möchte ich Mädchen und junge Frauen ermutigen, ihre Träume zu verfolgen", schreibt die Fliegerin auf ihrer Website Flyzolo.com

Als ihre Vorbilder nennt die 19-jährige Pilotin Lillian Bland, Bessie Coleman, Valentina Tereshkova und Amelia Earhart. Rutherford gibt sich nicht damit zufrieden, allein um die Welt zu fliegen, sondern träumt auch davon, Astronautin zu werden

Becky Lutte, außerordentliche Professorin am Luftfahrtinstitut der Universität von Nebraska in Omaha, stellt fest, dass Frauen in den meisten Berufen der Luftfahrt weniger als 20 % der Beschäftigten ausmachen, darunter nur 5 % der Piloten und 2,5 % der Wartungstechniker

"Um die Kluft zwischen den Geschlechtern in der Luftfahrt zu schließen, ist es wichtig, junge Frauen anzusprechen", so Lutte gegenüber AeroTime.

TIEF FLIEGEN

Rutherford, deren Eltern beide ausgebildete Piloten sind, begann ihre Reise am 18. August 2021 von ihrem Heimatflughafen Kortrijk (KJK) in Belgien aus in einem speziell modifizierten Shark-Ultraleichtflugzeug, das bis zu 300 Kilometer pro Stunde fliegen kann.

Auf ihrer Route durchquert die Teenagerin das Vereinigte Königreich, reist nach Island und macht eine 8,5-stündige Transatlantiküberquerung von Grönland nach Kanada

Auf ihrem Instagram-Account @fly.zolo erzählt Rutherford, wie sie von Island nach Grönland sehr niedrig über dem Wasser fliegen musste.

"Ich bin wirklich froh, auf dem Boden zu sein, um ehrlich zu sein", sagt sie in einem Video, das sie nach ihrer Ankunft in Kulusuk, Grönland (KUS), gepostet hat. "Das erste Stückchen war in Ordnung, aber dann wurden die Wolken plötzlich immer tiefer und tiefer. An einem Punkt befand ich mich 600 Fuß über dem Meer, was ziemlich beängstigend war." Nach 30 Minuten verlor sie den Funkkontakt und war zwei Stunden lang ohne Verbindung

Von Kanada aus flog sie die Ostseite der Vereinigten Staaten entlang und traf in New York den derzeitigen Rekordhalter Waiz. In der Karibik traf sie den Gründer und Abenteurer von Virgin (VAH), Richard Branson, auf Necker Island. Virgin (VAH) ist eines der Unternehmen, die Rutherfords Flug sponsern.

Branson schrieb am 3. September 2021 in seinem Blog, er sei "überwältigt" davon, wie mutig und inspirierend Zara sei, und hob die Tatsache hervor, dass sie allein in einem winzigen Flugzeug fliegt, das schlechtes Wetter nicht überfliegen kann

"Ich kann nicht genug betonen, wie heldenhaft ihre Reise ist und wie wichtig es ist, alle jungen Menschen zu ermutigen, ihren Träumen zu folgen und zu sehen, wie aufregend eine Karriere im MINT-Bereich sein kann."

Rutherford erreichte am 3. September in Quibdo, Kolumbien (UIB), ihren ersten antipodischen Punkt (wenn man eine gerade Linie durch den Erdmittelpunkt zieht, ist der Punkt, an dem man auf der anderen Seite herauskommt, der antipodische Punkt).

Nach den Richtlinien des Guinness-Buches der Rekorde müssen Menschen, die die Erde umrunden, zwei ungefähre antipodische Punkte passieren. Ursprünglich hatte Rutherford den Flughafen Tumaco (TCO) in Kolumbien als ersten Punkt anvisiert, musste aber wegen schlechten Wetters umkehren und wird nun ihren zweiten geplanten Antipodenpunkt in Indonesien, den sie Mitte Oktober erreichen soll, anpassen müssen

Von Kolumbien aus kehrt Rutherford mit ihrem Flugzeug nach Norden zurück und fliegt weiter über Alaska, Russland, China, Indonesien, Indien, den Nahen Osten und zurück nach Belgien, wo sie Anfang November eintreffen soll. Insgesamt wird ihre Route rund 52 Länder auf fünf Kontinenten umfassen.

AeroTime hat sich für diesen Artikel mit Zara in Verbindung gesetzt und die vielleicht schönste Antwort außerhalb des Büros erhalten.

"Vielen Dank für Ihre Nachricht. Ich bin derzeit damit beschäftigt, bei meinem Weltrekordversuch um die Welt zu fliegen und kann daher nicht sofort/auf alle Nachrichten antworten."