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Avolon nimmt Gozen aus der Türkei für eVTOL-Liniendienste unter Vertrag

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Die türkische Luftfahrtgruppe Gozen Holding plant, bis zu 50 eVTOL-Flugzeuge des Typs VX4 von Vertical Aerospace im Rahmen einer Vereinbarung mit der Leasinggruppe Avolon zu leasen oder zu kaufen. Die am 29. März bekannt gegebene Vereinbarung bedeutet, dass Avolon nun alle 500 VX4-Flugzeuge platziert hat, die es im vergangenen Jahr vom britischen Hersteller kaufen wollte, sowie weitere 50 Optionen.

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Gozen, zu dem Freebird Airlines und der Bodenabfertigungsdienst Gozen Air Services gehören, hat eine strategische Partnerschaft mit der Avolon-e-Division der irischen Leasinggruppe ins Leben gerufen, um die Vermarktung von eVTOL-Passagierdiensten in der Türkei vorzubereiten. Die Unternehmen haben angekündigt, dass sie lokale Partner für die Unterstützung der geplanten Liniendienste finden werden. Außerdem werden sie die Infrastruktur und die Zertifizierungsanforderungen für städtische Luftverkehrsdienste in der Türkei vorbereiten.

Laut Marc Tembleque-Vilalta, Leiter von Avolon-e, sieht Avolon derzeit nur für Linienflüge, die von Fluggesellschaften betrieben werden, ein tragfähiges Geschäftsmodell. "Wir glauben nicht, dass On-Demand [Lufttaxi-Dienste] für einige Zeit machbar sein werden, weil es finanziell nicht tragbar ist, Flugzeuge auf diese Weise zu betreiben", sagte er gegenüber FutureFlight. "Die Betreiber werden warten müssen, bis die Flugzeuge [mit On-Demand-Ride-Hailing-Buchungen] voll sind oder die meiste Zeit leer fliegen. Außerdem müssen die Flüge im kontrollierten Luftraum starten, was die Kapazität einschränken wird

Von den insgesamt 1.400 vorläufigen Verkäufen der VX4 für vier Passagiere hat Avolon nun Flugzeuge bei fünf Betreibern platziert, darunter auch Japan Airlines (100 Einheiten), die brasilianische Gol (250) und AirAsia (100). Letzte Woche stimmte Air Greenland zu, das vollelektrische Fahrzeug in seine Flotte aufzunehmen. Obwohl das Unternehmen nicht angab, wie viele Einheiten der Vertrag umfasst, dürfte die Zahl 50 betragen, wenn man die von Avolon in dieser Woche bestätigten Gesamtverkäufe zugrunde legt.

"Als integraler Bestandteil der türkischen Luftfahrtindustrie fühlen wir uns verpflichtet, an der Spitze der Nachhaltigkeitsbewegung zu stehen, und deshalb haben wir Avolon und die VX4 von Vertical als das emissionsfreie eVTOL-Flugzeug identifiziert, das den Flugverkehr revolutionieren wird", kommentierte Mekin Gozen, CEO von Gozen. "Mit über 15 Millionen Einwohnern ist Istanbul ständig mit Verkehrsstaus konfrontiert, die sowohl die Entwicklung der Stadt als auch ihre Attraktivität als Tourismus- und Geschäftsstandort beeinträchtigen. Wir sind fest davon überzeugt, dass der Einsatz des VX4 Istanbul und den Rest der Türkei grundlegend verändern wird."

Vertical Aerospace strebt die Zertifizierung und den Beginn der Auslieferung der VX4 im Jahr 2024 an. Das Flugzeug wird mit einem Piloten an Bord betrieben und soll eine Reichweite von über 100 Meilen und eine Höchstgeschwindigkeit von knapp über 200 mph haben.

Für die vorläufigen Bestellungen bei Vertical Aerospace, das von strategischen Investoren finanziert wird, zu denen mehrere potenzielle Kunden gehören, darunter Avolon, American Airlines und Virgin Atlantic Airways, wurden bisher noch keine Anzahlungen geleistet. Tembleque-Vilalta erklärte, dass es beabsichtigt, sich mit seiner Kundengruppe auf kommerzielle Bedingungen zu einigen, sobald ihre gemeinsamen Arbeitsgruppen die Betriebspläne fertiggestellt haben, was voraussichtlich innerhalb von 12 bis 18 Monaten nach Unterzeichnung der ersten Vereinbarungen geschehen wird. "Es ist noch etwas zu früh, um über Vorabzahlungen für das Flugzeug zu sprechen, dessen Konstruktion erst Anfang nächsten Jahres eingefroren wird, und bis dahin werden wir mehr Klarheit über einen angemessenen Preis haben", sagte er.

Avolon hat vorerst nicht die Absicht, weitere Aufträge für eVTOL-Flugzeuge zu erteilen. Obwohl Tembleque-Vilalta davon ausgeht, dass die Nachfrage bei den Betreibern von eVTOL-Flugzeugen das Angebot übersteigt, sagte er, dass der Gesamtauftragsbestand von Vertical Aerospace eine gewisse Flexibilität in Bezug auf optionierte Flugzeuge enthält, die möglicherweise für andere Kunden freigegeben werden könnten.