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#Neues aus der Industrie
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Die Wiederauferstehung des Super Puma
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Es begann mit dem Stoff, aus dem Albträume sind, und endete wie die Geschichte von Lazarus - zurück von den Toten
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Am 26. April 2016 trennte sich der Hauptrotor von einem Airbus Helicopters EC225LP (LN-OJF), der in der Nähe von Turoy, Norwegen, mit einer Geschwindigkeit von 140 Knoten unterwegs war, während er Offshore-Ölarbeiter transportierte. Alle 13 Personen an Bord kamen ums Leben. Nach dem Unfall wurde die weltweite Super-Puma-Flotte stillgelegt, ein großer Teil davon für mehr als ein Jahr. Die Offshore-Gewerkschaften gingen schnell dazu über, die Maschine zu verteufeln und sich zu weigern, mit ihr zu fliegen. Eine von ihnen, die Unite, drohte mit Streiks, falls der Hubschrauber weiterhin auf Passagierflügen in der Nordsee eingesetzt würde, und versprach, das Gebiet "Super-Puma-frei" zu halten Eine Petition von Ölarbeitern in der Nordsee und ihren Familien, die ein vollständiges Verbot des Super Puma forderte, erhielt mehr als 27.000 Unterschriften. Eine 2017 von Airbus durchgeführte Umfrage über das Flugzeug ergab, dass 62 Prozent der Befragten nicht mit diesem Flugzeug fliegen würden.
Die Betreiber standen Schlange, um Airbus mit potenziell milliardenschweren Rechtsstreitigkeiten zu überziehen, während der Offshore-Markt zusammenbrach. Die Era Group verzeichnete im dritten Quartal 2017 einen Verlust von 81 Millionen US-Dollar, der vor allem auf eine Wertminderung in Höhe von 117 Millionen US-Dollar zurückzuführen ist, die in diesem Zeitraum vorgenommen wurde und in erster Linie auf die Flotte von neun unternehmenseigenen Airbus H225-Hubschraubern zurückzuführen ist. Das Unternehmen schrieb den Wert seiner H225 auf etwa 4 Millionen US-Dollar pro Stück ab, ein kleiner Bruchteil des neuen Verkaufspreises von 23 Millionen US-Dollar im Jahr 2016. Die Bristow Group (die 2020 mit Era fusionierte) parkte alle 27 ihrer H225 und erhielt später von Airbus eine beträchtliche, aber nicht genannte Entschädigung. Insgesamt haben die H225-Betreiber Hunderte von Millionen Dollar an H225-bezogenen Abschreibungen vorgenommen und 129 Hubschrauber abgestellt
Turoy war nur der jüngste in einer Reihe von aufsehenerregenden Super-Puma-Abstürzen seit 2009, an denen Derivate wie die EC225 und die AS332 L2 beteiligt waren und die mit Getriebeproblemen zusammenhingen. Am 1. April 2009 starben alle 16 Insassen, als das Hauptrotorgetriebe einer AS332 L2 vor Peterhead, Schottland, ausfiel, und 2012 wurden Getriebeprobleme mit zwei erfolgreichen Notwasserungen von Super Puma vor Schottland und den Shetland-Inseln in Verbindung gebracht
Doch Turoy erwies sich als das schlimmste Crescendo. Es überrascht nicht, dass die Auslieferungen neuer Super Pumas von 42 im Jahr 2015 auf 19 im Jahr 2016 und nur acht im Jahr 2017 drastisch zurückgingen. Der damalige CEO von Airbus Helicopters, Guillaume Faury, sah sich veranlasst, im Oktober 2017 einen viel beachteten Flug mit einem Super Pumas nach London zu unternehmen und erklärte Reportern: "Es braucht Zeit, um das Vertrauen nach solchen Unfällen wiederherzustellen."
Das hat es auch, aber heute ist die Produktionslinie für den Super Puma von Airbus voll. Im vergangenen Jahr wurden 31 Maschinen ausgeliefert, und das Unternehmen "investiert weiterhin in das Produkt", so Regis Magnac, Vizepräsident und Leiter des Bereichs Energie-Leasing und globale Kunden bei Airbus Helicopters. Der Preis für diesen Super Puma von 2016, der auf 4 Millionen Dollar gefallen war, hat sich seitdem mehr als verdoppelt. Und gute gebrauchte Exemplare jedes Jahrgangs sind schwer zu bekommen, sagt Matt Lowe, Direktor für Spezialeinsätze bei Air Center Helicopters, einem der größten zivilen Betreiber dieses Typs
Was ist also passiert? Hinter den Kulissen arbeitete Airbus fieberhaft an der Lösung der technischen Probleme, die zu dem Unfall führten, der laut der norwegischen Unfalluntersuchungskommission (AIBN) durch einen Ermüdungsbruch in einem der acht Planetenräder der zweiten Stufe im Planetenradmodul des Hauptrotorgetriebes verursacht wurde Das AIBN kam zu dem Schluss, dass das Planetengetriebe ohne Vorwarnung ausfiel und dass die Bordsysteme nicht in der Lage waren, seine Verschlechterung vor dem Ausfall zu erkennen. Das Gremium stellte fest: "Der bei diesem Unfall beobachtete Versagensmodus (Risseinleitung und -ausbreitung mit begrenzten Abplatzungen) scheint sich von dem zu unterscheiden, was bei der Konstruktion und Zertifizierung des Hauptrotorgetriebes erwartet oder vorhergesehen wurde. Der Bruch breitete sich in einer Weise aus, die von den Wartungsverfahren und den Überwachungssystemen, mit denen das LN-OJF zum Zeitpunkt des Unfalls ausgestattet war, wahrscheinlich nicht erkannt werden konnte."
Noch beunruhigender war die Entdeckung des AIBN, dass weniger als 10 Prozent aller Planetengetriebe der zweiten Stufe des Flugzeugs jemals ihre Lebensdauer erreicht hatten und bei Inspektionen und/oder Überholungen ausgebaut werden mussten
Airbus führte eine Reihe neuer Sicherheitsmaßnahmen ein, um die Sicherheitsprobleme des Getriebes der H225 zu verbessern. Dazu gehörten die Umstellung auf eine Konstruktion mit nur einem Zulieferer für das Hauptplanetengetriebe und die Installation eines magnetischen Vollstromstopfens, der Metallpartikel auffängt, bevor sie den Ölkühler des Getriebes erreichen. Magnac hat auch schnell gehandelt, um die Kundenansprüche im Zusammenhang mit den obligatorischen Erdungen nach Turoy zu regeln. Magnac sagte, dass die meisten, aber nicht alle, dieser Ansprüche gelöst sind
Der Erstausrüster arbeitete mit den Kunden zusammen, um ihre vorhandenen Flugzeuge wieder zu vermarkten und zu modifizieren, und unternahm weitere Schritte, um seinen Ruf wiederherzustellen, von denen viele bis heute andauern. Zum Auftakt der diesjährigen HAI Heli-Expo trafen die VIPs an Bord eines Super Puma im Dallas Convention Center ein
"Die 225 kann viel mehr als nur Menschen befördern", sagte Magnac und nannte weitere Einsatzmöglichkeiten wie Frachttransport, Außenlasttransport und Brandbekämpfung aus der Luft. Er sagte auch, dass etwa 15 Prozent der ehemaligen Offshore-Flotte an verschiedene Militärs verkauft wurden. "Wir haben unseren Eigentümern geholfen, neue Räume für die Hubschrauber zu finden", sagte er.
Aber vielleicht haben die Maßnahmen eines Betreibers in Burleson, Texas, Air Center Helicopters, mehr als alles andere dazu beigetragen, das Vertrauen in die Maschinen wiederherzustellen. Als die Preise für gebrauchte Super Puma vorübergehend einbrachen, sah das Unternehmen eine beispiellose Chance und erwarb 27 Maschinen, viele davon vom Leasinggeber Milestone Aviation Group. Einige von ihnen standen schon eine ganze Weile still, so dass eine komplette Überholung des Hauptgetriebes im Wert von jeweils 1 Million Dollar erforderlich war. Air Center setzt seine Flotte für einen vielfältigen, aber mitunter hochkarätigen Missionsmix ein. Dazu gehören Kapsel-/Astronautenbergungen im Meer für Boeing, die NASA und SpaceX, Spezialeinsätze in Afrika, die bis zu 600 Seemeilen ohne Treibstoff auskommen, vertikale Nachschublieferungen für die US-Marine sowie Brandbekämpfung aus der Luft, einschließlich Nachteinsätze. Zu den Navy-Einsätzen gehört die Lieferung von 9.600 Pfund schweren F-35-Kampfflugzeugmotoren an Flugzeugträger. Für die Brandbekämpfung kann Air Center seine H225 mit vorwärtsgerichteten Infrarotkameras, Nachtsichtgeräten und einem Helitak FT4250 ausrüsten, einem externen 1.000-Gallonen-Tank, der sich über einen Schnorchel in nur 48 Sekunden auffüllen lässt
Laut Lowe von Air Center begann das Unternehmen vor vier Jahren mit der Anschaffung der 225er, nachdem es zuvor eine Handvoll H215 und AS322 betrieben hatte. "Es ist einfach eine gut fliegende Maschine. Sie hat einen Vier-Achsen-Autopiloten. Sie fliegt wie ein Verkehrsflugzeug, ohne dass man die Trimmklappen betätigen muss und müde wird, und erreicht eine Reisegeschwindigkeit von 135 Knoten Er lobte die Langlebigkeit des Hubschraubers, insbesondere seine Fähigkeit, unter schwierigen Bedingungen betrieben und gewartet zu werden. "Das Flugzeug ist sehr robust."
Lowe sagte, dass Airbus "sich verrenkt, um uns zu helfen. Sie waren wirklich gut darin, uns mitzuteilen, was das Problem war und wie es behoben werden konnte", sagte er in Bezug auf die Wartungsprobleme der 225
Air Center führt seine eigene Pilotenausbildung durch. Es beschäftigt mehr als 100 Piloten, betreibt den einzigen H225-Simulator in Nordamerika, den es von CAE in Norwegen erworben hat, und beginnt alle zwei Wochen einen neuen Pilotenlehrgang für acht Piloten. Lowe sagte scherzhaft, das beschleunigte Tempo der Pilotenausbildung sei das Ergebnis des "katastrophalen Erfolgs" von Air Center Der CEO des Unternehmens, Rod Tinney, ein Pilot mit 24.000 Flugstunden und von der FAA ernannter Prüfer für Piloten, begleitet die Crews oft auf ihren Einsätzen "zur Qualitätskontrolle" und unterzeichnet persönlich die Musterberechtigung für jeden neu eingestellten Piloten, so Lowe. "Es gibt keine flachere Organisation auf der Welt."
Das Unternehmen fliegt mit einem Dassault Falcon 900EX Business Jet, um Personal und Teile zu vielen seiner weit entfernten Einsatzorte zu transportieren
Der Erfolg von Air Center mit der H225 ist eine gute Werbung, aber kein Allheilmittel. Trotz der umfangreichen Bemühungen, den Super Puma neu zu vermarkten und umzuwidmen, bleiben die Probleme mit dem Ruf, den er in Europas Offshore-Ölfeldern hinterlassen hat, bestehen. Magnac sagte, dass Airbus in diesem Markt keine große Zukunft für den Super Puma sieht, und der CEO von Airbus Helicopters, Bruno Even, stimmt dem zu und sagte, dass das Unternehmen plant, seine neuere Technologie, die H175, für diese Kunden zu fördern
Auf der diesjährigen Heli-Expo sagte er, der Offshore-Markt in China, Indien und Brasilien habe die Rückkehr der H225 akzeptiert. "Wenn es einen Bedarf gibt, werden wir immer bereit sein, diesen Hubschrauber [die H225] vorzuschlagen, aber wenn ich in die Zukunft blicke, sehe ich das größte Potenzial bei der H175 in Bezug auf die Optimierung der Missionen."
"Es wird notwendig sein, die bestehende Flotte zu ersetzen. Wir sind mit der H175 bereit für den Öl- und Gasmarkt", sagte er
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