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Pratt & Whitney arbeitet mit dem Hybrid-Elektro-Spezialisten VerdeGo Aero zusammen

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Raytheon Technologies ist der Hauptinvestor in einer Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 12 Millionen US-Dollar für den Spezialisten für Hybrid-Elektroantriebe VerdeGo Aero. Der Risikokapitalarm des US-Konzerns, RTX Ventures, gab diese Woche die Investition bekannt und erklärte, dass das in Florida ansässige Start-up-Unternehmen mit seiner Tochtergesellschaft für Flugzeugtriebwerke, Pratt & Whitney, zusammenarbeiten wird, um Antriebssysteme für fortschrittliche Luftmobilitätsanwendungen (AAM) zu entwickeln.

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Im vergangenen Jahr stellte VerdeGo Aero seinen 185-kW-VH-3-Generator vor, der mit verschiedenen hybrid-elektrischen Konfigurationen kombiniert werden kann, um eine Spitzenleistung von bis zu 1 MW und eine Dauerleistung von bis zu 370 kW zu liefern. Die Antriebssysteme des Unternehmens wurden für Anwendungen wie das eSTOL-Flugzeug von Airflow, das eVTOL-Fahrzeug Journey von Jaunt Air Mobility und den TriFan 600 von XTI ausgewählt.

Nach Angaben von VerdeGo Aero könnte die Technologie möglicherweise auf eine kontinuierliche elektrische Leistung von mehreren Megawatt" hochskaliert werden, was die Möglichkeit eröffnet, größere Flugzeuge anzutreiben, wie sie von Pratt & Whitney in der Geschäftsluftfahrt und bei Fluggesellschaften eingesetzt werden. Es wird erwartet, dass die Partnerschaft die Bemühungen um die Entwicklung und Kommerzialisierung von Hybrid-Elektro-Antriebssträngen der dritten Generation in großem Maßstab unterstützt.

"VerdeGo Aero leistet Pionierarbeit auf dem aufstrebenden Gebiet der hybrid-elektrischen Antriebstechnologie, die eine wichtige Rolle bei der Verwirklichung des Ziels der Luftfahrtindustrie spielt, bis 2050 keine CO2-Emissionen mehr zu verursachen", sagte Graham Webb, Chief Sustainability Officer von Pratt & Whitney. "Diese Investition hat das vielversprechende Potenzial, unsere Technologie und Fähigkeiten in Segmenten unseres Geschäfts mit kleinen Triebwerken zu verbessern und gleichzeitig unsere Strategie für hybridelektrische Antriebe schnell und flexibel voranzutreiben."

In Zusammenarbeit mit dem National Research Council of Canada und dem Batteriespezialisten H55 arbeitet Pratt & Whitney bereits an Plänen für ein hybridelektrisches Regionalflugzeug. Die Bodentests für ein Flugzeug des Typs Dash 8 100 sollen im nächsten Jahr beginnen und 2024 für Flugtests bereit sein.

Laut Eric Bartsch, CEO von VerdeGo Aero, will das 2017 gegründete Unternehmen bestehende Flugzeugtriebwerke in Hybridantriebe umwandeln. Mit größeren Kapitalreserven rekrutiert das Unternehmen weitere Ingenieure für sein Team in Daytona Beach.