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Warum gibt es nicht mehr weibliche Fluglinienpiloten?

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Wir kennen die Gründe, und es ist keine persönliche Entscheidung.

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Nach einem Jahr mit eingeschränkter Reisetätigkeit und verpassten Gelegenheiten hatte ich erst im letzten Frühjahr in Lakeland, Florida, beim Sun 'n Fun Fly-In auf der Ausstellungsfläche von Women in Aviation in einer der belebten Hallen die Gelegenheit, die neue CEO von Women in Aviation International, Allison McKay, zu treffen. Nachdem ich einige Freunde von WAI begrüßt hatte, die ich schon viel zu lange nicht mehr gesehen hatte, lud mich Allison ein, mich zu setzen und zu plaudern. Das erste, worauf sie mich ansprach, war ein Meinungsartikel in Plane & Pilot, der einige Monate zuvor unter dem Titel "Where Are All The Women Airline Pilots? In dem Meinungsartikel, der von der pensionierten Pilotin Andrea Eldridge verfasst wurde, wurde behauptet, dass es nur sehr wenige weibliche Piloten gäbe, weil Frauen nicht Pilotin werden wollten, weil der Beruf zu unberechenbar und zeitaufwändig sei.

In ihrem Artikel schreibt Eldridge: "...es ist kein einfaches Leben, es sei denn, Sie wollen eine Uniform mit vernünftigen Schuhen tragen, während Sie mitten in der Nacht Ihr Gepäck durch leere Terminals und dunkle Parkhäuser treppauf und treppab schleppen, dann ist das Ihr Job. Wenn Sie an absolute Standardisierung, ständige Fortbildung und alle sechs Monate stattfindende körperliche Untersuchungen glauben (eine Untersuchung, bei der man bei Nichtbestehen seinen Job verlieren kann), dann ist das der richtige Job für Sie." Das ist der Job für sie und für viele Tausende von Männern und Frauen, von denen viele tatsächlich Kinder zu Hause haben, obwohl, wie sie in ihrem Artikel betont, genaue Zahlen darüber, wie viele Piloten Kinder zu Hause haben, schwer zu bekommen sind. Dennoch wies Eldridge darauf hin, dass das Leben eines Piloten auch für eine berufstätige Mutter machbar sein könnte, und sie behauptet, dass dies der Hauptgrund dafür ist, dass die Zahl der Frauen in der kommerziellen Luftfahrt auf einem historisch niedrigen Niveau geblieben ist.

Es überrascht nicht, dass McKay den Artikel nicht mochte, und obwohl sie es nicht direkt sagte, bekam ich den Eindruck, dass sie ihn für schräg, ungenau und kontraproduktiv für das Ziel der Öffnung des Cockpits für Frauen hielt. Das ist jedoch der Sinn von Meinungsartikeln, nämlich ein breites Spektrum an Meinungen zu bieten, auch wenn der Herausgeber nicht damit einverstanden ist. Gleichzeitig, so fügte ich hinzu, hatte ich den Eindruck, dass die in dem Aufsatz vertretenen Ideen die festen Überzeugungen vieler Fluglinienpiloten und Piloten im Allgemeinen waren, was McKay nicht überraschte.

Ein kleiner Hintergrund. Es gibt in der Tat nur sehr wenige Frauen auf den Flugdecks von Verkehrsflugzeugen. Die Zahlen schwanken, je nachdem, wer zählt und welche Methode er anwendet, aber die meisten Zahlen zeigen, dass zwischen 3 und 7 % der Verkehrspiloten Frauen sind. Diese Zahl ist in den letzten 30 Jahren konstant geblieben. Rein rechnerisch machen Männer zwischen 93 und 97 % der Piloten von Verkehrsflugzeugen aus. Hinzu kommt, und das ist hier nicht das Hauptthema, dass etwa 90 Prozent der Piloten weiß sind, eine Zahl, die sich ebenfalls seit Jahrzehnten nicht verändert hat.

Es ist auch eine Homogenität von oben nach unten. Eine Untersuchung des Centre for Aviation (CAPA) ergab, dass weltweit 94 % der Fluggesellschaften von Männern geleitet werden. In Nordamerika war der Anteil sogar noch geringer. Im Jahr 2015 gab es bei inländischen Fluggesellschaften keine einzige Frau in der Position des CEO. Studien haben wiederholt gezeigt, dass Unternehmen mit einer vielfältigeren Führungsstruktur dazu neigen, den Übergang zu einer vielfältigeren Belegschaft zu erleichtern. Dies ist das Umfeld, von dem man erwartet, dass es in der Luftfahrt für eine sinnvolle Vielfalt sorgt: eine rein männliche Führung mit rund 95 % männlichen Piloten, von denen 98 % weiße Männer sind. Wenn Vielfalt ein echtes Ziel ist, muss sich an dieser Gleichung etwas ändern, und die Schuld dafür auf die Unterrepräsentierten zu schieben, ist Teil des Problems.

Obwohl viele auf die Notwendigkeit hingewiesen haben, mehr weibliche Piloten einzustellen, gibt es nicht viele Bemühungen, dies aktiv zu tun. Die beeindruckendste Ausnahme ist die WAI, die jedes Jahr Stipendien im Wert von Hunderttausenden von Dollar für die Flugausbildung (sowie für andere luftfahrtspezifische Schulungen) an Frauen vergibt, die tatsächlich fliegen wollen. Dies ist, um fair zu sein, eine der Möglichkeiten, wie die Branche die Öffentlichkeitsarbeit betreibt, obwohl für viele Fluggesellschaften die harte Arbeit mit dem Ausstellen des Schecks zur Finanzierung des Stipendiums beginnt und endet.

Eine andere Brancheninitiative, das AVIATE-Programm von United Airlines, hat das Ziel, in den kommenden Jahren Tausende von Frauen und Farbigen auf das Flugdeck zu bringen. Das Programm ist eine der am meisten kritisierten Initiativen, die ich je erlebt habe. Kritiker behaupten, dass die ganze Idee ein Witz sei, wie Eldridge behauptete, und viele haben das Programm als verschleierten Versuch bezeichnet, Frauen im Cockpit zu fördern. Wieder andere stellen die absurde Behauptung auf, das AVIATE-Programm diskriminiere Männer. Auch hier handelt es sich um die Kultur, in der viele in der Luftfahrt versuchen, eine größere Vielfalt zu schaffen, eine Kultur, die der Vielfalt von vornherein sehr ablehnend gegenübersteht.

Dies führt zu etwas, das tatsächlich ein Problem darstellt, wenn es darum geht, Frauen für die Luftfahrt zu gewinnen: Wissen. Auch hier steht die WAI an vorderster Front, wenn es darum geht, junge Frauen über die Möglichkeiten zu informieren und aufzuklären, die sich ihnen als Pilotinnen bieten. Der Girls in Aviation Day der Organisation hat am 24. September 2022 mit mehr als 16.000 Mädchen, die an 120 Veranstaltungen in 19 Ländern teilnahmen, einen neuen Rekord aufgestellt, und der 9. jährliche Girls in Aviation Day ist für den 23. September 2023 geplant.

Die Behauptung, dass alle Frauen, die Pilotinnen werden wollen, bereits Pilotinnen sind, und dass der Mangel an Frauen auf dem Flugdeck ein Beweis dafür sei, ist ein trügerisches Argument. Das ist so, als würde man sagen, dass in einer Gruppe von 10 Freunden, von denen nur einer eine Million Dollar wert ist, jeder in der Gruppe ein Millionär sein könnte, wenn er nur wollte. Aber sie sind es nicht, was nach diesem Argument beweist, dass sie es nicht wollen. Die Erfahrung zeigt, dass das nicht stimmt. Tatsächlich wollen statistisch gesehen alle 10 wohlhabend sein.

Das Argument ignoriert die Frage, warum die meisten Menschen keine Millionäre sind. Es gibt Dutzende von guten Gründen, warum jemand nicht wohlhabend sein könnte. Das Fehlen von Reichtum beweist kaum, dass sie nicht reich sein wollen. Vielmehr deutet es stark darauf hin, dass es Hindernisse auf dem Weg zum Reichtum gibt, was ja bekanntlich der Fall ist. Zu diesen Hürden gehören Bildung sowie finanzielle und kulturelle Hindernisse, die dem Wohlstand entgegenstehen. Einige wenige Geschichten über den Weg vom Tellerwäscher zum Millionär beweisen nicht, dass es diese Hindernisse nicht gibt oder dass sie unbedeutend sind; sie beweisen vielmehr, dass es fast unmöglich ist, diese Hürden zu überwinden.

Dasselbe gilt für Frauen auf dem Flugdeck. Um es mit den Worten von Eldridge zu sagen: Da Frauen mehr als Männer dazu erzogen werden, Vollzeiteltern zu sein, wissen sie, dass der Beruf des Piloten eine schlechte Wahl ist, da die Arbeitszeiten sehr unregelmäßig sind, die Sicherheit des Arbeitsplatzes in der Vergangenheit (wenn auch nicht in letzter Zeit) prekär war und die Kultur des Cockpits von Männern dominiert wird, was für Pilotinnen oft unangenehme Bedingungen bedeutet, um es vorsichtig auszudrücken. Wenn dies auf Piloten zutrifft, sollte es auch für andere lukrative Berufe gelten, aber das ist nicht der Fall, zumindest nicht im gleichen Maße, und wir haben einen bemerkenswerten Anstieg des Frauenanteils in so männerdominierten, anspruchsvollen Bereichen wie der Neurochirurgie erlebt, wo sich die Zahl der Hirnchirurginnen in den letzten 30 Jahren verdreifacht hat; polizeibeamte (von einem niedrigen einstelligen Prozentsatz vor 30 Jahren auf etwa 15 % in größeren Polizeiorganisationen) und Erdöltechnik (von einem niedrigen einstelligen Prozentsatz vor 30 Jahren auf bis zu 20 %, wobei die Zahlen variieren). Sie alle sind der Beweis dafür, dass Frauen auch in anspruchsvollen Bereichen bereit sind, zu arbeiten.

Während die Anforderungen der Kindererziehung in einer Gesellschaft, die diese Verantwortung hauptsächlich Frauen aufbürdet, bemerkenswert sind, zeigt der Erfolg des Anstiegs des Frauenanteils in anderen anspruchsvollen, zeitintensiven und manchmal risikoreichen Bereichen, dass die Verzögerung der Luftfahrt bei der Öffnung des Cockpits für Frauen nicht zu rechtfertigen ist und dass wir viel mehr tun müssen.