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SmartSky erweitert die Abdeckung von In-Flight-Konnektivität und führt privates Intranet-Routing ein

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ORLANDO, Florida - Letzte Woche gab SmartSky Network - Anbieter von Luft-Boden-Konnektivität während des Fluges - bekannt, dass das Unternehmen erwartet, in diesem Quartal ergänzende Musterzulassungen (STCs) für mindestens sieben Flugzeugmodelle zu erhalten. Als nächstes steht ein STC der FAA für die Dassault Falcon 2000 an. Die erwartete STC würde die Anfang des Jahres erhaltene Zertifizierung für die Falcon 900 ergänzen.

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"Wir werden die Zahl unserer STCs fast verdoppeln", sagte CEO Dave Helfgott in einem Interview mit Avionics International auf der Aircraft Electronics Association (AEA) Convention diese Woche. "Unser Ziel ist es, bis Ende des Jahres mehr als zwei Drittel des adressierbaren Marktes abzudecken, und noch mehr, wenn wir schneller werden. Wir machen im Moment so schnell wie möglich", sagte er.

Das Unternehmen kündigte Anfang dieser Woche die Einführung von SmartSky Private Intranet Routing an. Das Private Intranet (PI) Routing wird von SmartSkys Skytelligence Serviceplattform unterstützt, die das Flugzeugschnittstellengerät mit dem SmartSky Air-to-Ground (ATG) Netzwerk verbindet.

"Wir erweitern die Arbeit, die wir mit Skytelligence leisten, nicht nur für das private Intranet", sagte Ryan Stone, Präsident und Mitbegründer von SmartSky.

Avionics International hat bereits in der Vergangenheit Einblicke sowohl von Stone als auch von Helfgott in Bezug auf den ATG-Konnektivitätsdienst veröffentlicht. Die Flugzeuge der Cessna Citation X-Serie erhielten im vergangenen Herbst ein STC. Der CEO und der Präsident sprachen auch über die strategische Beziehung des Unternehmens zu Textron Aviation.

SmartSky hat kürzlich Demonstrationsflüge durchgeführt, um seine ATG-Technologie vorzustellen. Im Rahmen der "SmartSky Experience Tour" flog das Team in Zusammenarbeit mit Thornton Aviation Anfang dieses Monats Passagiere auf dem Van Nuys Airport in Kalifornien.

Stone sieht die größte Herausforderung darin, den potenziellen Kunden den Wert ihrer Angebote zu vermitteln. "Wenn wir Zeit mit jemandem verbringen und ihn auf einen Demoflug mitnehmen können, verstehen sie es. Aber das können wir nicht für jeden tun", erklärte er gegenüber Avionics.

"Es ist schwer, das zu vermitteln, weil man sich so sehr im Technobabble oder in Handarbeit verheddert", sagte Helfgott. "Die eigentliche Frage ist: Wie war die Erfahrung? Ist man tatsächlich in der Lage, so viele Geräte mitzunehmen, wie man will, und damit zu tun, was man will, während man fliegt? Das ist der eigentliche Test. Es ist einfach sehr schwer, das zu skalieren; man kann nicht jeden in Amerika in ein Flugzeug setzen."

"Wir zeigen den Leuten, dass man seine Erwartungen nicht mehr zurückschrauben muss, wenn man ins Flugzeug steigt", fügte Stone hinzu.

Die Einführung des PI-Routings in dieser Woche unterstreicht die Fähigkeiten der Netzwerkarchitektur von SmartSky im Vergleich zu einem allgemeineren Ansatz für die Anbindung an Flugzeuge, etwa über Satellit. Die physikalischen und RF-Netzwerke des Unternehmens ermöglichen die Schaffung eines privaten Netzwerks, erklärte Helfgott.

"Mit dem auf der 5G-Technologie basierenden Netzwerk mit Beamforming, softwaredefinierten Funkgeräten und softwaredefinierten Netzwerken ermöglicht uns diese Kombination, die Sicherheitsseite von Diensten in Verbindung mit einem Flugzeugschnittstellengerät zu nutzen", anstatt sich nur auf die Rückseite der Kabine zu konzentrieren, so Stone.

"Die andere Möglichkeit, darüber nachzudenken, ist aus der Unternehmensperspektive", fuhr er fort. "Wenn Sie in ein Büro gehen, verbindet sich Ihr Laptop mit dem Netzwerk im Büro. Dieses wird von der IT-Abteilung eines Unternehmens gesichert. IT-Abteilungen legen Standards fest, und der Zugang zum Internet erfolgt über diese IT-Abteilung. Sie haben also einen großen Einfluss auf die Sicherheit und den Datenschutz. Damit wird dieses Netzwerk im Wesentlichen so erweitert, dass man im Flugzeug, wenn man sich mit seinem Laptop hinsetzt, die gleiche virtualisierte physische Infrastruktur nutzen kann."

Einfach ausgedrückt, schafft SmartSky eine sichere und geschützte Blase innerhalb des definierten privaten Netzwerks eines Unternehmens, so Helfgott. "Es öffnet den Rest des Flugzeugs für andere Arten von Anwendungen, die noch nicht so gründlich erforscht wurden, wie es möglich wäre. Ein vernetztes Flugzeug ist mehr als nur der hintere Teil des Flugzeugs - es ist der Flugbetrieb und das Cockpit", kommentierte er.