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PCA vs. APU: Eine klügere Lösung für einen nachhaltigen Flughafenbetrieb

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Ökologische Umgestaltung von Flughäfen bei gleichzeitiger Senkung der Betriebskosten

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Da die globale Luftfahrtindustrie immer schneller auf die Ziele der Nachhaltigkeit und der Kohlenstoffreduzierung zusteuert, sehen sich die Flughäfen einem zunehmenden Druck ausgesetzt, die betriebliche Effizienz zu verbessern und gleichzeitig die Umweltauswirkungen zu minimieren. Unter den vielen Technologien, die diesen Wandel unterstützen, werden vorklimatisierte Luftanlagen (PCA) zu einem wesentlichen Bestandteil der modernen grünen Flughafeninfrastruktur.

Durch die direkte Versorgung der geparkten Flugzeuge mit klimatisierter Luft helfen PCA-Anlagen den Flughäfen, den Treibstoffverbrauch, die Kohlendioxidemissionen und die Lärmbelästigung durch die Hilfsturbinen (APUs) der Flugzeuge erheblich zu reduzieren. PCA ist heute nicht mehr nur eine unterstützende Flughafeneinrichtung, sondern wird zu einer Schlüssellösung für eine nachhaltige Flughafenentwicklung.

Traditionell sind Flugzeuge auf bordeigene APUs angewiesen, um den Kabinenkomfort und die Belüftung während des Einsteigens, der Wartung und der Abfertigung aufrechtzuerhalten. APUs verbrauchen jedoch große Mengen an Flugkraftstoff und verursachen erhebliche Emissionen und Lärm. PCA-Anlagen ersetzen diesen Prozess, indem sie klimatisierte Luft direkt von der Bodeninfrastruktur des Flughafens liefern, so dass die APUs während des Bodenbetriebs abgeschaltet bleiben können. Dadurch können Flughäfen und Fluggesellschaften Treibstoffkosten, CO₂-Emissionen, NOx-Emissionen und die allgemeine Umweltbelastung erheblich reduzieren.

Im Vergleich zum APU-Betrieb können PCA-Einheiten auch die Betriebskosten von Flughäfen erheblich senken. Ein typisches Schmalrumpfflugzeug auf einem europäischen Flughafen kann zum Beispiel während des Einsteigens, Entladens, Reinigens und Abdrehens etwa 90 Minuten am Gate bleiben. Wenn das Flugzeug während dieses Zeitraums seine APU für die Kühlung und Belüftung der Kabine nutzt, kann die APU etwa 120 bis 200 Liter Flugbenzin verbrauchen.

Bei einem durchschnittlichen europäischen Kerosinpreis von 0,8 bis 1,0 € pro Liter können sich allein die Treibstoffkosten auf 100 bis 200 € pro Turnaround belaufen. Darüber hinaus müssen die Fluggesellschaften auch die Kosten für die APU-Wartung, den Triebwerksverschleiß, die Gebühren für Kohlenstoffemissionen und lärmbedingte Flughafenbeschränkungen tragen.

Im Vergleich dazu erfordert der Betrieb einer PCA-Einheit in der Regel nur 20 bis 50 Euro Stromkosten pro Flugzeugumdrehung. Dadurch können Flughäfen und Fluggesellschaften die Energiekosten für den Bodenbetrieb um etwa 60-80 % senken und gleichzeitig die Emissionen erheblich reduzieren.

Für einen mittelgroßen europäischen Flughafen, der täglich rund 200 Flugbewegungen abwickelt, können die jährlichen Einsparungen durch den geringeren APU-Einsatz je nach den örtlichen Strompreisen und Betriebsbedingungen mehrere Millionen Euro erreichen.

Da Regierungen und Luftfahrtbehörden immer strengere Vorschriften zur Verringerung des Kohlenstoffausstoßes einführen, werden PCA-Einheiten zu einem immer wichtigeren Instrument für Flughäfen, die ihre Nachhaltigkeits- und ESG-Ziele erreichen wollen.

Heute integrieren viele moderne Flughäfen PCA-Anlagen in umfassendere intelligente Energiemanagementsysteme, um die Gesamtenergieeffizienz von Flughäfen zu optimieren. Für neu gebaute Flughäfen und Terminalerweiterungsprojekte gelten PCA-Systeme heute weithin als Standardinfrastruktur für zukunftsfähige grüne Flughäfen.