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Superjet Scrutinized después de los cambios de la Junta Directiva en UAC/Rostec

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El programa Sukhoi Superjet se enfrenta a un mayor escrutinio tras la reorganización de la junta directiva de United Aircraft Corporation (UAC) a finales de abril y el nombramiento el 13 de mayo del director de Rostec, Anatoly Serdyukov, como presidente de la junta directiva.

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Este mes, Ravil Khakimov se convirtió en presidente de Irkut y Sukhoi Civil Aircraft (SCAC) y asumió la tarea de crear una sola entidad dentro de la estructura corporativa de la UAC para abarcar el desarrollo, la producción, las ventas y el apoyo postventa de aeronaves civiles. Los cambios tienen lugar en el contexto de la transferencia del Presidente Putin de una participación del 92 por ciento en la UAC a Rostec en octubre de 2018. El liderazgo de Rostec y sus nuevos nombramientos en la UAC consideran que el MC-21 es la principal prioridad para la inversión, dejando a otros programas, en particular al Superjet, con un presupuesto limitado.

El SCAC ha construido más de 180 SSJ100, pero hay docenas en el almacén. De los aviones activos, el 75 por ciento opera en Rusia. Alrededor del 66 por ciento vuela con compañías aéreas en términos de arrendamiento operativo y el 18 por ciento en arrendamientos financieros. Los propios operadores poseen la mayor parte del 16 por ciento restante. En 2018 y principios de 2019, varios boletines de servicio abordaron muchos de los puntos débiles de este tipo descubiertos desde su entrada en servicio en 2008. UAC afirma que los SSJ100 operados comercialmente y sujetos a los boletines rutinariamente registran de 200 a 220 horas de vuelo al mes, mientras que los líderes de la flota registran de 300 a 350 horas. Según un pronóstico actualizado recientemente de la UAC, las aerolíneas necesitarán 2.000 aviones de la clase SSJ100 en los próximos 20 años, incluyendo 200 en Rusia.

En una conferencia en Moscú, el director de marketing de Irkut, Cyril Budayev, explicó el enfoque de la UAC sobre el Superjet. "Nuestra estrategia actual está más orientada a perfeccionar el diseño de los aviones existentes y a construir un sistema eficaz de apoyo postventa", dijo. "El objetivo inmediato es mejorar la versión de producción actual mediante la introducción de aletas y la colocación de más asientos para pasajeros en[más allá de los 103 permitidos actualmente]" Aunque las pruebas de vuelo en el SSJ100 equipado con winglets se han retrasado, el programa se acerca a su finalización. Los aerodinámicos rusos llaman a los dispositivos "Sabrelets" y los describen como "un tipo de accidente cerebrovascular" capaz de lograr una mejora del 5 por ciento en la economía de combustible en modo de crucero, mientras que el desarrollo de un SSJ75 completamente autóctono, cuya finalización está programada para 2025, probablemente sufrirá más retrasos a medida que los ingenieros concentren sus esfuerzos en lograr una mayor homogeneidad entre el MC-21 y el Superjet, dijo Budayev. "Sin embargo, aún no se ha tomado ninguna decisión en el nivel corporativo superior sobre hasta qué punto debemos perseguir esa similitud", agregó. "La gerencia está buscando soluciones para un mejor uso de lo que tenemos, y sólo entonces trazará planes para seguir adelante", dados los limitados recursos financieros. Otra prioridad de gestión reside en la creación de una estructura más fácil de controlar y más abierta a los inversores externos.

En opinión de Budayev, el MC-21 representará el núcleo de la gama de productos civiles de la UAC, seguido por el SSJ100 en su papel de "hermano menor" y "segundo buque insignia", seguido por el Ilyushin Il-114 turbohélice, el Il-96-400M quadjet, y el CR929 de nueva generación de fuselaje ancho, actualmente en desarrollo con el Comac de China. Describió los tres últimos como "más productos de nicho en términos de posicionamiento en el mercado... cuya disponibilidad es algo distante" La mayoría de los antiguos directivos de Irkut y sus clientes de Rostec, que ocupan cada vez más altos cargos en la UAC y sus sucursales, comparten naturalmente esa opinión, dada la selección de Irkut como base para el negocio de fabricación de aviones civiles de Rusia, al que se unirán SCAC, Ilyushin y otras empresas más pequeñas.