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Un taxi aéreo eléctrico de cinco plazas despega en Múnich

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La empresa alemana Lilium ha completado el primer vuelo de su aerotáxi totalmente eléctrico, un tiltjet VTOL de cinco plazas capaz de cubrir 300 km en 60 minutos.

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Conocido como el Lilium Jet, el prototipo de avión está propulsado por 36 motores a reacción eléctricos. Las alas principales albergan 24 motores, mientras que un banco de alas más pequeño en la parte delantera del avión alberga a los 12 restantes. Se dispone de una potencia máxima de 2.000 caballos de fuerza para el despegue y el aterrizaje, pero Lilium afirma que menos del 10 por ciento de esta potencia será necesaria para los vuelos de crucero. El air-taxi no tiene cola, ni timón, ni hélices, ni caja de cambios y sólo una parte móvil en cada motor.

Fundada en Munich en 2015, Lilium ha atraído más de 100 millones de dólares en capital de riesgo. En 2017 presentó un avión eléctrico VTOL de dos plazas que sirvió como prueba de concepto para el Lilium Jet. Después de extensas pruebas en tierra, la última iteración realizó su primer vuelo en Munich el 4 de mayo, controlado remotamente desde tierra. Esta primera prueba vio al vehículo flotar en su lugar a sólo unos pocos pies del suelo, con vuelos de transición y pruebas de crucero para llegar más abajo en la línea. Con un alcance proyectado de 300 km, el taxi aéreo será cuatro veces más rápido que un taxi terrestre, pero competitivo en precio, según sus creadores.