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Emirates lanza los vuelos más cortos del mundo para el A380

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Emirates Airline anunció el martes el lanzamiento del vuelo más corto del mundo con un Airbus A380 con la llegada del primer servicio dos veces al día a Muscat. Los vuelos EK 862 y EK 864 desde el Aeropuerto Internacional de Dubai se extienden a sólo 185 millas náuticas en cada sentido, una distancia menor que el cableado interno de un solo A380.

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Los dos A380 que vuelan a Muscat operan en una configuración de tres clases, con 429 asientos en clase económica en la cubierta inferior, 76 asientos de cama plana en clase ejecutiva y 14 suites privadas de primera clase en la cubierta superior. El tiempo de vuelo entre Dubai y Muscat es de unos 40 minutos, o cinco minutos más que el tiempo que tarda un equipo de 42 personas en limpiar un A380.

Emirates, el mayor operador mundial del A380 con 111 en servicio, no ha expresado su satisfacción total con la economía del superjumbo en las rutas más tradicionales en las que vuela. De hecho, la decisión de Emirates de reducir su pedido pendiente en 39 aviones resultó ser un punto de inflexión en la decisión de Airbus de cancelar el programa en febrero.

En el momento del anuncio, el presidente y consejero delegado de Emirates, Ahmed bin Saeed Al Maktoum, se unió al entonces consejero delegado de Airbus, Tom Enders, para describir el final del programa como decepcionante y señaló que aceptaba la realidad de la situación tras meses de negociaciones fallidas con Airbus y el fabricante de motores Rolls-Royce sobre concesiones de precios y mejoras de rendimiento.

Mientras que los turbofans GP7200 de Engine Alliance propulsan la mayoría de los 111 A380 de Emirates, la aerolínea mantuvo posiciones de entrega destacadas en pedidos firmes de otros 52 aviones que habrían llegado con los Rolls-Royce Trent 900s. Su contrato más reciente con los superjumbos, firmado en febrero de 2018, incluía un pedido en firme de 20 aviones propulsados por Rolls-Royce y opciones sobre otros 16.

Como parte del acuerdo para cancelar los pedidos del A380, Emirates firmó un acuerdo para 40 A330-900 y 30 A350-900, cuyas entregas comenzarán en 2021 y 2024, respectivamente. La aerolínea planea desplegar el A330neos en rutas regionales, donde los aviones de fuselaje ancho con el nuevo motor pueden servir a aeropuertos más pequeños y abrir nuevos destinos en su red mundial, dijo la aerolínea. Está previsto que el A350 complemente las operaciones de larga distancia de Emirates, proporcionando a la compañía una mayor flexibilidad en términos de despliegue de capacidad en misiones de 8 a 12 horas desde su centro de operaciones en Dubai.