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American Airlines retira la última de su legendaria flota MD-80

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26 "Mad Dogs" se despiden masivamente después de décadas de servicio.

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Uno de los tipos de aviones más prolíficos que ha volado para American Airlines, el McDonnell Douglas MD-80, llegó al final de la línea el 4 de septiembre, cuando la aerolínea envió al último de su flota en una importante "despedida" que vio 26 de lo que muchos llaman el "Mad Dog" en sus últimos vuelos a ser retirados en Roswell, Nuevo México.

Llamado el "Super 80" o "S80" por American desde su introducción en la flota en mayo de 1983, el modelo se conocía como el caballo de batalla del transportista y, en 2003, había 362 MD-80 en la flota americana, lo que representaba alrededor de un tercio de todos los MD-80 jamás producidos por McDonnell Douglas. En 2004, el MD-80 constituía el 49 por ciento de la flota de la aerolínea, y a lo largo de su servicio más de 10.000 pilotos de American Airlines han sido entrenados y calificados en este tipo de vuelos.

Durante sus 36 años de servicio para American Airlines, el MD-80 sirvió a muchos de los destinos nacionales y casi internacionales de American. La aerolínea dijo que más de 87 millones de clientes han volado en los 26 MD-80 de American Airlines retirados el último día de su servicio.

La legendaria librea tricolor de aluminio pulido de la flota MD-80 de American fue introducida a finales de la década de 1960 como una forma de reducir los costos de combustible. "La pintura añade peso extra a un avión, y el peso extra significa más combustible. Así que sólo las rayas rojas, blancas y azules se añadieron al fuselaje", dijo el transportista. "Dado que los aviones actuales tienen más piezas compuestas que en el pasado, la imagen tricolor de aluminio pulido sólo se ve en un avión de American Airlines: un Boeing 737-800 retro.

American optó por retirar los MD-80 antes de realizar un mantenimiento de rutina exhaustivo que sería necesario realizar en la aeronave en el futuro. "Preferimos invertir este dinero en aviones nuevos y de última generación", dijo el portaaviones.