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La FAA aprueba Epic E1000 Turboprop

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La certificación de la rápida y bonita turbohélice presurizada única cambia inmediatamente el mercado.

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La certificación de tipo FAA de la Epic E1000 ha tardado mucho en llegar, en llegar, siete años y 23 minutos, según un empleado de Epic. ¡Pero quién lleva la cuenta! Así que si hubo una celebración en Bend, Oregon, anoche, nuestra única queja es que no estuvimos allí también. No todos los días se certifica un avión nuevo de hoja limpia. Es un gran problema.

Para empezar, el rendimiento del E1000 (busque pronto un informe completo del piloto en Plane & Pilot) es nada menos que notable, comparable en velocidad, más rápido que 325, según Epic, y de alcance, con patas de más de 1.650 nm (1.385 nm en crucero máximo), dice la compañía. El seis plazas tiene un techo de 34.000 pies y puede alcanzar su techo en sólo 15 minutos - trepar rápidamente es bueno no sólo para la velocidad sino también para la resistencia, ya que los flujos de combustible disminuyen con la altitud.

Con un fuselaje de fibra de carbono, tecnología avanzada en la cabina, que incluye un entorno para el pasajero y ventanas con atenuación electrónica, el E1000 es el único turbopropulsor monomotor totalmente compuesto certificado por la FAA en el mundo.

No ha sido fácil llegar a este punto. Como hemos informado en el pasado, el E1000 es la culminación de un largo y a veces tortuoso camino para Epic, que ha vendido kits para cientos de versiones caseras de la E1000. Pero la compañía ha pasado por tiempos difíciles, incluyendo a un ex director de la compañía, Rick Schrameck, quien fue despedido por la junta directiva de la compañía y posteriormente fue condenado por malversación de fondos. Y Epic ha sido propiedad de múltiples compañías a lo largo del camino, incluyendo un grupo de inversión chino. La actual propiedad de Epic tiene su sede en Rusia

La compañía ha sido notablemente estable durante los últimos años, casi una década, de hecho, y el CEO Doug King ha elegido varios caminos, incluyendo limitar el desarrollo de nuevos modelos y tomar un camino más lento y seguro hacia la certificación que ayudó a la compañía a ganar la aprobación de la FAA para el avión como Epic lo había previsto originalmente. Tuvimos algunas oportunidades para acelerar las cosas en el camino", dijo King el jueves, "para obtener la certificación antes". Pero eso habría requerido algunas compensaciones que no estábamos dispuestos a hacer. Consideramos que el rendimiento es nuestra marca, así que decidimos hacer que funcione. Y lo hicimos!"

Epic tiene siete fuselajes conformes en producción con dos turnos de trabajo en la construcción de los aviones. La empresa también está trabajando actualmente para obtener un certificado de producción para la E1000, que espera obtener pronto en cuestión de meses, lo que le permitirá realizar las primeras entregas, un hito que sin duda merecerá una celebración adicional.