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El ACE abre una nueva etapa en el proyecto Skylab Center de 4,6 millones de dólares en Lakeland

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Las nuevas instalaciones de KLAL añadirán capacidad a todos los programas ACE en crecimiento.

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El Centro Aeroespacial de Excelencia (ACE) en Lakeland, Florida, está "literalmente explotando en las costuras", según los funcionarios del ACE. Su misión final de educación aeroespacial relacionada con STEM y el desarrollo de la fuerza de trabajo continúa añadiendo nuevos y emocionantes programas juveniles que involucran a más de 50.000 estudiantes al año a través de sus diversos centros de aprendizaje, programas de divulgación, campamentos de verano y becas.

Con tal crecimiento vino la necesidad de expandir las instalaciones de ACE, y el 15 de enero de 2020, los medios y el público se unieron a los funcionarios de ACE en el Campus de la Expo Sun 'n Fun para poner la primera piedra del Proyecto SkyLab, un proyecto de 4 dólares.6 millones de instalaciones ampliadas que proporcionarán 8.000 pies cuadrados de nuevo espacio convertible para educación/eventos/exposiciones, un nuevo vestíbulo/entrada que puede doblar como espacio de eventos previos a la función o albergar artefactos adicionales, un nuevo laboratorio de entrenamiento de simulador de última generación, un teatro/planetario holográfico, un Centro de Recursos Aeroespaciales, y una nueva sede corporativa de ACE y espacio de planificación de educadores.

A través del Proyecto SkyLab, ACE construirá más espacio en las aulas para el aprendizaje formal e informal de STEM y programas de museo, a la vez que aprovechará las asociaciones con socios de formación de educación superior que utilizarán las instalaciones de ACE para ampliar sus centros de currículo y programas de formación de la fuerza de trabajo. Algunos de esos asociados de la educación superior que ofrecen oportunidades de aprendizaje de laboratorio e instalaciones para programas de capacitación de la fuerza de trabajo al Proyecto Skylab son la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, la Universidad Southeastern, el Polk State College y la Universidad Politécnica de Florida.

Además de las donaciones privadas y corporativas, el Proyecto SkyLab recibió una subvención de 493.000 dólares de la División de Asuntos Culturales del Estado de Florida gracias al apoyo de la Delegación Legislativa del Condado de Polk. "Aunque hay un camino por recorrer para alcanzar la meta final, los fondos comprometidos alentaron a la Junta Directiva de ACE a avanzar en la construcción antes del plazo original", dijeron los funcionarios de ACE.

"ACE es una plataforma de lanzamiento muy especial e importante para la industria aeroespacial, ya que nuestros programas y becas han llamado la atención en todo el mundo", dijo John "Lites" Leenhouts, Presidente y CEO del Centro Aeroespacial para la Excelencia. "Debido a la creencia en nuestra visión colectiva, la ACE tiene el potencial de ser un recurso importante en la dotación de personal para el futuro de la industria aeroespacial con sus próximos líderes."

El proyecto SkyLab ampliará la capacidad de toda la programación aeroespacial de la ACE, incluyendo el Aero-space Discovery en el Museo del Aire de Florida, la Academia Aeroespacial de Florida Central, el Lakeland Aero Club, el Centro de Restauración y Habilidades Buehler, el Edificio Educativo Crossfield, así como los programas de Campamento de Verano y de Alcance Estudiantil.

Desde 2012, el Programa de Becas de la ACE ha permitido a más de 140 estudiantes, de 16 a 18 años de edad, completar sus vuelos en solitario, y 98 han pasado a obtener sus certificados de piloto privado. "Este programa ha crecido y se ha acelerado con el tiempo debido en gran parte a la dedicación de nuestra Directora de Becas, Richele Floyd", dijo la Directora de Marketing de la ACE, Carol Cali. "Su supervisión y tutoría de entre 40 y 50 estudiantes en curso en cualquier mes es lo que hace que este sea un programa robusto. Desde 2016, la tasa de éxito de los estudiantes que reciben su certificado es del 90 por ciento, y ACE tiene ahora la orgullosa distinción de ser el líder mundial en la producción de pilotos privados adolescentes con licencia"

En noviembre de 2019, 32 estudiantes colocaron ladrillos conmemorativos grabados especialmente en el camino del éxito frente a la Academia Aeroespacial de Florida Central (CFAA), ubicada en el Campus de la Exposición Sun 'n Fun. La ceremonia anual "Solo to Success", patrocinada por la ACE, reconoce los logros excepcionales de los estudiantes de 16 a 18 años de edad que han completado los pasos necesarios para hacer un vuelo en solitario en una aeronave en los últimos 12 meses. "Estamos encantados de reconocer a estos 32 jóvenes, hombres y mujeres, y a un profesor de la CFAA, por este gran logro", dijo Leenhouts. "La Ceremonia del Solo al Éxito conmemora no sólo el primer hito en el camino de un joven a la fuga, sino también su compromiso con la excelencia sin importar el camino que escoja en la vida"

La financiación de todo el año para ACE incluye más de 2 millones de dólares de los ingresos generados en la Expo Aeroespacial Sun 'n Fun, uno de los mayores eventos de aviación del mundo. La Expo Aeroespacial Sun 'n Fun 2020 está programada para el 31 de marzo al 5 de abril de 2020, en el Aeropuerto Regional Lakeland Linder.

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