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La DGCA exige que IndiGo se deshaga de los motores PW no modificados para mediados de 2020

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Los problemas de IndiGo con sus motores A320neo pronto podrían llegar a su fin

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Calificando de "impresionante" el trabajo que la aerolínea ha realizado hasta ahora, la Dirección General de Aviación Civil (DGCA) ha fijado una nueva fecha límite para que IndiGo retire completamente de su flota los motores no modificados y potencialmente peligrosos

Los problemas de IndiGo con los motores del A320

El PW1100G es una de las dos opciones de motor disponibles para el Airbus A320neo, junto con el CFM International LEAP. El turbofán comenzó su servicio comercial en 2016, debutando sus primeros problemas técnicos el mismo año

IndiGo fue una de las primeras aerolíneas en introducir el Airbus A320neo en su flota, haciendo las primeras entregas del modelo en 2016. Sin embargo, las operaciones del A320neo de la aerolínea se han caracterizado desde entonces por múltiples incidentes de fallo de motor y aterrizajes de aviones relacionados con el tema.

Por ejemplo, sólo en octubre de 2019 la DGCA registró cuatro eventos cuando el avión IndiGo Airbus A320neo se vio obligado a dar marcha atrás debido a la parada del motor en vuelo. El fallo de las cuchillas del LPT de tercera etapa se consideró la causa de estos acontecimientos, que la autoridad calificó de "grave preocupación". En los cuatro casos, los motores afectados eran motores Pratt & Whitney sin modificar que accionaban el A320neo

La palabra "sin modificar" es clave aquí, ya que la DGCA cree que estos motores en particular contienen una condición insegura y por lo tanto está exigiendo a la aerolínea que los reemplace por otros nuevos. La orden de reemplazar todos los motores no modificados se emitió el 1 de noviembre de 2019. Según se informa, a IndiGo se le dio un plazo hasta el 31 de enero de 2020, una tarea que se consideró desafiante pero alcanzable por la dirección de la aerolínea

Hablando con los periodistas durante el Dubai Airshow en noviembre de 2019, Ronojoy Dutta, CEO de IndiGo dijo que la tarea era difícil pero que tenía esperanzas de cumplir con el plazo. "Es un desafío. Pero tenemos toda la intención de cumplirlo. Pratt nos está ayudando y estamos tratando de hacer que funcione lo más rápido posible", dijo Dutta, según informó Reuters.

Un trabajo impresionante y una línea de tiempo comprimida

Ahora, la autoridad aeronáutica de la India está empujando la fecha límite a otro desafío, pero en su creencia de que el límite de tiempo es factible. En una declaración emitida el 13 de enero de 2020, la autoridad declaró que desde que se emitió la orden, todas las partes involucradas (incluidos IndiGo y el fabricante del motor) hicieron "esfuerzos significativos para completar la tarea"

Desde entonces, los interesados han presentado un plan de acción en virtud del cual se prevé un cambio completo de los motores no modificados de la flota de IndiGo A320neo, incluida la adquisición de 135 motores, para finales de junio de 2020

Cabe señalar que, aunque los reguladores indios preveían inicialmente que IndiGo necesitaría tener 120 motores modificados instalados en su flota, tras las inspecciones boroscópicas y debido a "otras razones", el número ha aumentado desde entonces y es probable que ahora sea de unos 135, según estimó la DGCA

pic.twitter.com/aRn3NLkBjx - DGCA (@DGCAIndia) 13 de enero de 2020

"No hace falta decir que la línea de tiempo parece impresionante si recordamos que originalmente se esperaba que se cumpliera en 14 meses, es decir, de noviembre de 2019 a diciembre de 2020", dice la declaración de la autoridad

Sin embargo, DGCA, en sus propias palabras, "siente" que la última línea de tiempo podría comprimirse más. La autoridad ha fijado una nueva fecha límite para la eliminación completa de los motores sin modificar de la flota de IndiGo el 31 de mayo de 2020

¿Problemas de motores específicos de la India?

Los motores de Pratt & Whitney que accionan el A320neo han sufrido múltiples problemas, algunos de los cuales son más comunes en la India. Mientras que sólo dos operadores, a saber, IndiGo y Go Air, operan A320neos propulsados por motores defectuosos, aproximadamente una cuarta parte de todos estos aviones se encontraron en la India, según ha señalado anteriormente la DCGA. Por ejemplo, se estima que de los 436 A329neos que funcionan con PW1100G-JM en todo el mundo, 127 lo hacen en el país

Las aerolíneas indias también se vieron más afectadas por algunos problemas específicos del PW1100G, en particular las fallas de las turbinas de baja presión (LPT). De los 27 acontecimientos de este tipo registrados a nivel mundial entre 2017 y agosto de 2019, más de la mitad (15) afectaron a los operadores indios. Por el contrario, sólo cuatro de los 18 casos de fallos del MGB, otro problema de los motores PW1100G, cayeron en los portaaviones indios.