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Los skyports se unen a las pruebas de los UAVs "más allá de la línea de visión"

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Los skyports han sido aceptados en el programa de la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido (CAA) para probar vuelos de UAVs más allá de la línea de visión visual (BVLOS) en el espacio aéreo no segregado.

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La Caja de arena normativa de la CAA se estableció en 2019 para crear un entorno en el que se pueda explorar la innovación en la aviación de acuerdo con sus principios básicos de seguridad, protección y protección del consumidor.

Alex Brown, Jefe de Operaciones de Skyports, explicó que las entregas de UAVs BVLOS ya están ocurriendo a nivel mundial a través de ensayos y en corredores dedicados que mantienen a los UAVs lejos de otros usuarios del espacio aéreo.

"Para lograr operaciones comerciales a escala, en particular en entornos más congestionados, los vehículos aéreos no tripulados de reparto deberán poder compartir los cielos con otros usuarios del espacio aéreo de forma segura en un espacio aéreo no segregado, lo que nuestro proyecto en la Caja de Arena Reguladora de la CEA pretende lograr", dijo.

Para ello, el especialista en entregas de drones de carga con sede en Londres trabajará con los socios del consorcio Iris Automation, RSK y Thales en la puesta en marcha de un Wingcopter de largo alcance - un avión de ala fija/rotor con inclinación - a través del proyecto Sandbox.

La empresa Iris, con sede en San Francisco, proporciona su tecnología de detección y evasión (DAA) basada en la visión por ordenador Casia, Thales su sistema de planificación de misiones y gestión de vuelos SOARIZON, además de la identificación remota Drone Connect para el seguimiento de los UAV, y RSK aplicará sus conocimientos y experiencia en la evaluación medioambiental.

"Estaremos probando el uso del sistema DAA en nuestro UAV inicialmente en el espacio aéreo segregado y luego en el no segregado y, si todo tiene éxito, la CAA tendrá un medio probado de proporcionar la aprobación normativa a los operadores de UAS que deseen volar UAVs en el espacio aéreo no segregado, lo cual es clave para permitir operaciones comerciales permanentes a gran escala", dijo Brown. "Planeamos completar nuestro proyecto para el verano de 2020, sujeto a cualquier futura normativa gubernamental y asesoramiento sobre el distanciamiento social en respuesta a COVID-19"

Se prevé que el mercado de entrega de paquetes de aviones no tripulados valdrá 21.000 millones de libras esterlinas en 2030. Brown le dijo a The Engineer que Skyports tiene múltiples aeronaves en su flota que le dan la flexibilidad de superar varios problemas de logística y cadena de suministro.

"Trabajamos con nuestros fabricantes de aviones para mejorar las especificaciones de los aviones hasta un estándar en el que cumplan con las rigurosas normas reguladoras requeridas para volar más allá de la línea de visión visual en diferentes tipos de entornos", dijo. "Esto incluye, por ejemplo, sistemas de comunicaciones triplemente redundantes mejorados para el enlace C2, así como un sistema de paracaídas"

El UAV de ala fija del Skyport tiene el mayor alcance de la flota de la compañía, con capacidad para recorrer distancias de hasta 100 km con un techo máximo de 3000 pies AMSL (sobre el nivel medio del mar), dependiendo del peso de la carga útil. Según Brown, esto lo convierte en una plataforma ideal para conectar comunidades de difícil acceso en entornos más remotos.

"A medida que las regulaciones de los UAVs progresen, comenzaremos a integrar UAVs de mayor distancia y de mayor carga útil, y ya hemos comenzado las discusiones con los OEMs de UAVs de mayor carga útil sobre el próximo paso."