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#Novedades de la industria
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La flota de aviones Voyager de la Real Fuerza Aérea
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Uno de los aviones más versátiles y modernos de la Real Fuerza Aérea es el Airbus Voyager.
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Estas aeronaves se utilizan tanto para el reabastecimiento de combustible en vuelo como para el transporte de pasajeros y tropas, así como para la carga y la logística.
Los aviones son en realidad variantes militares modificadas del Airbus A330, y tienen la designación Airbus A330-243(MRTT).
Este último código puede descifrarse como Transporte de Cisternas Multifuncional, indicando el papel que se pretende que desempeñe el tipo tanto en el transporte de tropas como en la prestación de un servicio de reabastecimiento de combustible aire-aire para jets rápidos.
El avión Voyager se introdujo en la flota de la Fuerza Aérea Real en 2011 para sustituir a los viejos aviones Lockheed L1011 TriStar y Vickers VC10, que habían estado prestando servicios de transporte y de transporte en cisterna desde el decenio de 1980.
Con ella, la RAF introdujo una aeronave moderna que era más eficiente en cuanto al consumo de combustible, más silenciosa, tenía mejor alcance y capacidad, y toda la generación actual de aviónica y protección.
AirTanker
La flota de A330 MRTT de la Fuerza Aérea Real es en realidad propiedad y está operada por una compañía llamada AirTanker Services (normalmente sólo conocida como AirTanker).
La RAF la contrata para operar estas aeronaves en su nombre y también las utiliza en otros trabajos de flete.
Están pintados con librea y títulos estándar de la Fuerza Aérea Real, aunque a veces llevan títulos de AirTanker, como en la foto de arriba tomada en Brize Norton.
La actual flota de la RAF Voyager
Hay 14 Airbus A330 MRTT "Voyagers" operados por la Fuerza Aérea Real. Los números de serie y de construcción están abajo.
ZZ330 (1046)
ZZ331 (1248)
ZZ332 (1275)
ZZ333 (1312)
ZZ334 (1033)
ZZ335 (1334)
ZZ336 (1363)
ZZ337 (1390)
ZZ338 (1419)
ZZ339 / G-VYGJ (1439)
ZZ340 / G-VYGK (1498)
ZZ341 / G-VYGL (1555)
ZZ342 / G-VYGM (1601)
ZZ343 (1610)
Dónde ver la flota de la RAF Voyager
Como la mayoría de los aviones cisterna y de transporte de la RAF, los A330 Voyagers tienen su base en el Brize Norton de la RAF en Oxfordshire, a una hora y media en coche al norte de Londres.
Los aviones vuelan tanto para el Escuadrón 10 como para el Escuadrón 101 que tienen su hogar en la base aérea.
En las tareas operativas verá regularmente a los Viajeros volando sobre el Mar del Norte para apoyar los ejercicios de entrenamiento de jets rápidos, así como las Islas Malvinas.
Sin embargo, cuando están en tareas de transporte, a menudo se les encuentra visitando las bases aéreas de la RAF en el extranjero, como Akrotiri en Chipre y en el puente aéreo a la Isla de la Ascensión y las Malvinas.
Cuando las tropas están en misiones o ejercicios de entrenamiento, los Voyagers también serán utilizados en la mayoría de los casos para transportarlos hacia y desde sus bases en el Reino Unido, que podrían no ser Brize Norton.
Viajeros en uso civil
Como la RAF tiene más viajeros de los que necesita actualmente, en los últimos años se han alquilado un par de ejemplos a operadores civiles para que los utilicen como pasajeros.
En los últimos dos veranos, se han podido encontrar ejemplos de vuelos con Jet2.com y Thomas Cook Airlines, que transportan a los turistas desde aeropuertos como el de Manchester a zonas más soleadas de Europa y más allá. Dada la disposición estándar a bordo, combinada con el exterior pintado con los colores de la aerolínea para la que vuelan, el único regalo es el registro del avión, que estará en la secuencia G-VYGx asignada a los Voyagers de AirTanker cuando estén en uso civil.
Con la pérdida de algunas de estas aerolíneas, y la caída de la aviación, puede que no veamos a los petroleros en operación de flete por un tiempo.
El Air Force One Voyager de Gran Bretaña
En junio de 2020, una de las flotas Voyager de la RAF fue adornada con una nueva librea para reflejar su papel de llevar a la realeza británica, al primer ministro y a otras personalidades.
El avión elegido fue el ZZ336. Ahora lleva un esquema especial de Union Jack y títulos del "Reino Unido".
Aunque este es el transporte oficial de larga distancia - el Air Force One de Gran Bretaña si lo desea - sigue siendo un avión cisterna y será desplegado en misiones con la RAF en otros momentos.
Muchos otros países utilizan el Airbus A330-243(MRTT) para funciones similares, sin embargo, sólo la Real Fuerza Aérea utiliza el nombre 'Voyager' para el avión.
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