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Motores de reacción y Rolls-Royce para desarrollar sistemas supersónicos e hipersónicos

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Motores de reacción y Rolls-Royce han entrado en una nueva asociación estratégica para desarrollar sistemas de propulsión de aviones de alta velocidad.

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Motores de Reacción es la empresa responsable de SABRE (Synergetic Air-Breathing Rocket Engine) que describen como una nueva clase de propulsión aeroespacial con el potencial de proporcionar empuje respiratorio desde la parada en la pista hasta velocidades superiores a Mach 5 en la atmósfera. La escalabilidad del SABRE permite múltiples aplicaciones mientras que proporciona la eficiencia de combustible de un motor a reacción con la capacidad de alta velocidad de un cohete.

Las pruebas de reacción del preenfriador SABRE en condiciones Mach 5

La tecnología patentada de preenfriamiento de los motores de reacción es clave para el SABRE. Como se informó anteriormente en The Engineer, el intercambiador de calor de pre-enfriamiento consiste en miles de tubos de paredes delgadas a través de los cuales se pasa el refrigerante, dando una alta relación superficie-peso que apaga las temperaturas extremas del flujo de aire en una fracción de segundo. Esto significa que el elemento del motor a reacción de SABRE recibe el aire fresco del ambiente que necesita para funcionar eficientemente.

Como parte del acuerdo, ambas empresas investigarán las aplicaciones de la tecnología de gestión térmica de los motores de reacción en los motores de turbina de gas aeroespaciales civiles y de defensa y en los sistemas eléctricos híbridos.

"Hemos estado trabajando estrechamente con los Motores de Reacción durante los dos últimos años, incluyendo la exploración del potencial de los sistemas de alta tecnología para aplicaciones de defensa, y estoy encantado de que seamos capaces de fortalecer esa relación", dijo Mark Thompson, Director de Estrategia Global y Desarrollo de Negocios de Rolls-Royce.

"Los conocimientos de gestión térmica de los motores de reacción, añadidos a nuestro conjunto de tecnologías y capacidades existentes, nos ayudarán aún más en la exploración de oportunidades en la aviación supersónica e hipersónica", añadió Thompson. "Basándonos en nuestras muchas décadas de innovación, también exploraremos el uso de la tecnología de los motores de reacción dentro de nuestras turbinas de gas aeroespaciales y su posible aplicación en futuros sistemas de propulsión híbrido-eléctricos, mientras buscamos hacer que el vuelo sea cada vez más eficiente y sostenible"

Además, Rolls-Royce está haciendo una nueva inversión en Motores de Reacción como parte de una ronda de financiación más amplia. Las dos empresas han estado trabajando juntas desde 2018, incluso en la primera fase de un contrato del Ministerio de Defensa del Reino Unido para realizar estudios de diseño, investigación, desarrollo, análisis y experimentación relacionados con sistemas de propulsión avanzados de alta tecnología.

"Esta asociación estratégica consiste en desarrollar aplicaciones listas para el mercado para la tecnología de los motores de reacción en motores de próxima generación y es un importante paso adelante para nuestros planes de comercialización de tecnología", dijo Mark Thomas, Director Ejecutivo de Motores de Reacción. "Nuestra tecnología patentada de intercambiadores de calor ofrece increíbles capacidades de transferencia de calor con un peso extremadamente bajo y un tamaño compacto. Esperamos ampliar nuestra colaboración internacional con Rolls-Royce... para llevar al mercado una gama de aplicaciones que transformarán el rendimiento y la eficiencia de los motores de las aeronaves, permitirán el vuelo a alta velocidad - supersónico e hipersónico - y apoyarán el impulso hacia una aviación más sostenible a través de nuevas tecnologías innovadoras"