{{{sourceTextContent.title}}}

Rolls considera que es necesario "reformular" el desarrollo de los ultrafanáticos

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Rolls-Royce espera continuar probando los motores UltraFan al menos hasta el 2023, ya que se compromete a la disponibilidad de un nuevo producto en el mercado para el cambio de década, dijo la compañía a AIN el lunes después de que el Financial Times publicara citas del CEO Warren East indicando que archivaría el desarrollo posterior a las pruebas hasta el lanzamiento de un nuevo modelo de avión.

{{{sourceTextContent.description}}}

La compañía también dijo que seguirá buscando asegurar asociaciones para el desarrollo de nuevas tecnologías de turbinas de gas financiadas por Clean Sky y otras iniciativas.

"Siempre hemos dicho que el momento de la entrada en servicio de UltraFan dependerá de los requisitos de los fabricantes de aviones", dijo la compañía en un comunicado. "Seguimos comprometidos a tener un producto disponible en el mercado al final de la década, pero en la fase posterior a las pruebas, continuaremos monitoreando los requerimientos de los clientes en el futuro, particularmente dado el impacto del Covid-19". Si esto requiere que reestructuremos el programa, entonces lo haremos"

Rolls-Royce ha entrado ahora en lo que llama una fase "intensiva" de desarrollo, ya que fabrica piezas para el primer motor de demostración que está previsto probar a finales de año. Las pruebas en tierra en su nuevo banco de pruebas construido a tal efecto, que está a punto de ser completado en su planta de Derby, Reino Unido, se llevarán a cabo durante "varios meses hasta 2022", seguidas de pruebas en motores "múltiples".

Con el objetivo de reducir las emisiones en un 25% en comparación con la primera generación de turbofanes de Trent, el programa de tecnología UltraFan podría abordar aplicaciones que van desde 25.000 a 100.000 libras de empuje, lo que lo hace adecuado para aviones de cuerpo estrecho y de cuerpo ancho. Sin embargo, la crisis del Covid-19 ya ha obligado a graves recortes de producción en una gama de capacidades de asientos, y todos los indicios apuntan a un panorama particularmente sombrío para el segmento de fuselaje ancho, ya que los analistas de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo proyectan una recuperación particularmente lenta de los viajes de larga distancia.

Como Airbus, por ejemplo, señala un interés en aprovechar la energía del hidrógeno para su próxima generación de aviones de fuselaje estrecho, las aplicaciones potenciales para un pequeño UltraFan parecen menos prometedoras. En un momento considerado como un contendiente para el ya desguazado Boeing NMA, Rolls-Royce se retiró de esa competencia a principios de 2019 después de citar las presiones del calendario. En ese momento, Boeing se había fijado como objetivo el lanzamiento en 2020 mientras veía la entrada en servicio en 2025, dejando inviable el todavía incipiente UltraFan.

Ahora, el corto plazo de tiempo que la NMA habría dejado a Rolls se ha vuelto irrelevante, ya que Boeing considera aún otra alternativa al segmento del mercado que había cubierto durante muchos años con el 757. En cualquier caso, parece improbable que un avión de capacidad media de este tipo llegue al mercado hasta finales de la década, dejando a Rolls-Royce y a los demás fabricantes de motores tiempo suficiente para reaccionar.

"Al final de las pruebas tendremos una posición de mando para abordar los futuros programas de aviones", insistió Rolls.