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Urban Aeronautics recauda 10 millones de dólares para el taxi aéreo sin alas CityHawk
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Urban Aeronautics ha recaudado 10 millones de dólares para la próxima ronda de financiación de su concepto de taxi aéreo sin alas, CityHawk, según anunció la empresa el 14 de septiembre
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La financiación llega tras el éxito del vuelo de prueba del avión de demostración de la empresa en julio
"Este es el primer paso dentro de la ronda de 100 millones de dólares que estamos recaudando", dijo Haran Ben-Eliahou, vicepresidente de desarrollo empresarial, a Aviation Today. "Estamos trabajando con instituciones financieras y bancos para poder recaudar estos fondos... La siguiente ronda de financiación, en la que acabamos de dar el primer paso, nos permitirá no sólo acelerar en términos de ingeniería y marketing y encontrar los socios adecuados, sino también empezar a construir los primeros prototipos"
El CityHawk es un avión sin alas. Utiliza un sistema de rotores completamente cerrado para volar. Urban Aeronautics apuesta por que este diseño único se adapte a la finalidad prevista de la aeronave, que se utilizará para el transporte urbano o la respuesta a emergencias
"El diseño es único porque no tiene alas ni rotores expuestos y, en ese sentido, creemos que es la herramienta adecuada para volar en las ciudades", dijo Ben-Eliahou. Cuando se tienen en cuenta todas las limitaciones de tamaño y de lugares en los que pueden aterrizar los vehículos, si realmente se quiere cumplir la promesa de ahorrar tiempo a las personas, es necesario acercarlas a su destino final... El pequeño factor de forma con la característica de seguridad de nuestro vehículo puede permitir que esto cumpla la promesa". Esto es lo que se ha hecho con este diseño único. Por eso, tiene el aspecto que tiene, y volará como ningún otro"
El CityHawk tampoco seguirá la ruta de los taxis aéreos eléctricos y, en su lugar, estará propulsado por pilas de combustible de hidrógeno. Urban Aeronautics se ha asociado con Hypoint para desarrollar esta tecnología. Ben-Eliahou dijo que la decisión de optar por el hidrógeno se tomó porque creen que las baterías no proporcionarán suficiente energía para su capacidad de peso
"Cuando miramos al futuro y entendemos las posibilidades de entrar en un entorno urbano, hay que pasar de los motores de combustión o de los motores de explosión a los vehículos eléctricos", dijo Ben-Eliahou. "Para nosotros, las baterías no tienen suficiente potencia en comparación con el peso. Así que el vehículo no despega si se le ponen las baterías necesarias para las necesidades de potencia. En la aviación, como se sabe, todo consiste en ceder algo de peso a cambio de ganar algo más de rendimiento y siempre se juega con este reto. El hidrógeno ofrece una mayor promesa en términos de autonomía y facilidad de uso... es la próxima generación de combustible de aviación para los grandes aviones y también para los pequeños"
Urban Aeronautics está probando actualmente su avión con un motor a reacción, pero empezará a probarlo con una pila de combustible de hidrógeno en 2022, dijo Ben-Eliahou. La empresa prevé tener sus primeros prototipos listos para la producción en 2024