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Invertir en Almaty
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Airport World descubre que el futuro del aeropuerto kazajo de Almaty parece brillante bajo la propiedad de TAV Airports.
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El aeropuerto de Almaty tiene nuevos propietarios después de que el operador aeroportuario mundial, TAV Airports, completara la adquisición de una participación del 85% en la puerta de entrada de Kazajistán a principios de este año.
Se espera que la operación lleve al aeropuerto a un nivel superior en cuanto a instalaciones, potencial de crecimiento y ambición de convertirse en el principal centro de operaciones de Asia Central.
Un récord de 6,4 millones de pasajeros (+13%) pasó por Almaty en 2019 para consolidar su estatus como el aeropuerto más ocupado de Kazajistán, la trayectoria ascendente fue ayudada en gran medida por el crecimiento de la aerolínea de bandera con sede en el país, Air Astana.
De hecho, la ampliación de la red de rutas de Air Astana y la incorporación de nuevas rutas internacionales han convertido al aeropuerto de Almaty (ALA) en una de las puertas de entrada de más rápido crecimiento de la región durante la última década.
La pandemia mundial ha tenido, por supuesto, un impacto en el tráfico del aeropuerto de Almaty, que ha visto caer su número de pasajeros a 3,6 millones en 2020 debido a una reducción significativa de los vuelos y a las restricciones de viaje como resultado de la COVID-19.
Sin embargo, con los niveles de tráfico que empiezan a aumentar de nuevo, la necesidad de nuevas infraestructuras para garantizar que el aeropuerto sea capaz de satisfacer la demanda futura prevista sigue siendo el centro de atención de los nuevos propietarios de ALA, que se han comprometido a invertir unos 200 millones de dólares en una nueva terminal.
El presidente y director general de Air Astana, Peter Foster, está convencido de que la propiedad del aeropuerto de Almaty por parte de TAV y la promesa de futuras inversiones en nuevas instalaciones sólo puede ser algo positivo para la puerta de entrada, su aerolínea y Kazajistán.
"Air Astana se congratula de la entrada de TAV, con la que trabajamos en varios aeropuertos de nuestra red, y esperamos establecer una sólida relación comercial con ellos", afirma Foster.
Hacer las cosas de forma diferente en Almaty
TAV, miembro del Grupo ADP, es ahora propietaria del 85% del aeropuerto de Almaty y de sus negocios asociados de combustible y restauración, mientras que el Fondo de Infraestructuras de Kazajstán -gestionado por VPE Capital y respaldado por Kazyna Capital Management- posee el 15% restante.
Almaty es el primer aeropuerto de la cartera de TAV en el que la empresa es propietaria en lugar de tener una concesión limitada en el tiempo. ¿Por qué ha decidido hacer las cosas de forma diferente en Kazajstán y romper con el modelo de concesión que le ha resultado enormemente exitoso en todo el mundo durante los últimos 20 años?
El presidente y director general de TAV Airports, Sani Şener, afirma: "Nuestra estrategia consiste en invertir en proyectos que estén en consonancia con nuestras capacidades financieras y operativas.
"Tradicionalmente, los aeropuertos son inversiones estratégicas y a largo plazo desarrolladas y gestionadas por el sector público. En los últimos 30 años, el modelo de concesión o de asociación público-privada (APP) ha demostrado ser una solución eficaz cuando los Estados querían destinar recursos a otros fines. Simultáneamente, con la llegada de la globalización, el negocio aeroportuario evolucionó para ofrecer una experiencia única y completa.
"TAV fue una de las primeras del mundo en emprender concesiones, y con gran éxito, creando valor para el público, los accionistas, los prestamistas y otras partes interesadas. Sin embargo, tenemos la capacidad de ejecutar otros modelos de inversión. La única condición es que sea el proyecto adecuado para nuestras capacidades financieras y operativas, y Almaty cumple estos criterios. Estamos muy acostumbrados a las crisis, y nunca dejamos de buscar nuevas oportunidades.
"Así pues, Almaty se ha convertido en el primer aeropuerto de nuestra cartera en propiedad absoluta. Amplía nuestra presencia en Asia Central, donde queremos seguir creciendo. Nuestra red de aeropuertos nos permitirá desarrollar la red de rutas de Almaty añadiendo nuevos destinos y trayendo nuevas aerolíneas a Almaty"
La principal puerta de entrada a Kazajstán es un importante cruce en la moderna "Ruta de la Seda" y se convierte en el decimoquinto aeropuerto de la red global de TAV.
Economía y finanzas
TAV Airports señala que el precio de compra previamente acordado de 415 millones de dólares se redujo a 365 millones de dólares para tener en cuenta el descenso del tráfico del último año debido a la pandemia.
Dependiendo de la recuperación del tráfico a los niveles anteriores a la pandemia, el consorcio pagará los 50 millones de dólares adicionales en los próximos años.
Como parte del acuerdo, la empresa turca TAV se ha comprometido a invertir unos 200 millones de dólares en la construcción de una nueva terminal internacional, que duplicará la capacidad del aeropuerto hasta superar los 14 millones de pasajeros anuales. Está previsto que la inversión se complete en menos de tres años.
La operación de TAV sobre ALA contó con el apoyo de la Corporación Financiera Internacional (CFI) y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), que financiaron el 50% de la adquisición y han acordado financiar el 100% de la inversión en la nueva terminal con un préstamo.
El atractivo de Almaty y Kazajstán
Situada en el sureste del país, además de su importancia para la Ruta de la Seda, Almaty es un punto estratégico en el proyecto chino "One Belt One Road", que conecta China central con Asia occidental, Europa y África.
TAV señala que Kazajstán lidera el crecimiento económico de Asia Central y genera aproximadamente el 60% del PIB de la región.
En la propia Almaty y la región circundante viven 3,5 millones de habitantes, el 20% de la población del país. Y el PIB per cápita de la ciudad de Almaty es el segundo más alto entre las regiones de Kazajstán, sólo la región de Atyrau, rica en recursos, alcanza niveles superiores.
Şener se muestra entusiasmado: "Nuestra estrategia se centra en los mercados emergentes, porque es ahí donde se produce el crecimiento. Asia Central tiene una gran importancia geoestratégica en el comercio mundial actual y Kazajstán lidera la región en cuanto a crecimiento económico e inversión extranjera directa.
almaty es la capital financiera y cultural del país, por lo que creemos que el aeropuerto tiene un gran potencial de crecimiento y, gracias a nuestros amplios conocimientos, trabajaremos para aprovecharlo al máximo".
"Como parte del mayor grupo de gestión aeroportuaria del mundo, promocionaremos Almaty y Kazajstán como capital de los negocios de la región, como país con un rico patrimonio cultural y diversas oportunidades turísticas.
"Nuestra experiencia en el desarrollo de rutas ayudará a aumentar la conectividad de Almaty con el mundo. Como ejemplo, en Georgia duplicamos el número de destinos y multiplicamos por siete el tráfico de pasajeros en una década"
Señala que el objetivo de TAV es contribuir al desarrollo económico y social de la región de Almaty, creando empleo y facilitando un alcance global para las empresas locales.
"Me gustaría subrayar el enfoque de apoyo a los inversores extranjeros en Kazajstán y agradecer a los funcionarios del gobierno, a nuestro socio, a nuestros prestamistas y a los empleados que han hecho que este proceso sea lo más fácil posible", añade Şener.
Instalaciones existentes y calendario de desarrollo
ALA, cuyo mayor rival es el aeropuerto internacional de Manas, en Bishkek (Kirguistán), cuenta en la actualidad con una única terminal y dos pistas de aterrizaje con capacidad para unos siete millones de pasajeros al año.
Aunque la terminal es bastante moderna, ya que se inauguró en 2004, su ubicación, distribución y diseño no permiten un gran desarrollo de la capacidad, por lo que los planes para una posible segunda terminal llevan años sobre la mesa.
En este sentido, ALA ha visto con envidia cómo el Aeropuerto Internacional Nursultán Nazarbáyev (antes Aeropuerto Internacional de Astaná), en la capital de Kazajistán, Nur-Sultán, abrió en 2017 una nueva terminal de 200 millones de dólares que le ha permitido operar con terminales internacionales y nacionales separadas. Es un modelo que probablemente se repita en Almaty en los próximos años.
Şener promete que la nueva terminal prevista no solo duplicará la capacidad de ALA hasta los 14mppa, sino que aportará mejoras como la última tecnología de autoservicio sin contacto, nuevos conceptos de venta al por menor y de restauración e incluso un hotel en el aeropuerto.
En cuanto a la introducción de nuevas tecnologías, Şener afirma: "La pandemia ha aumentado el ritmo de la digitalización en los aeropuertos y
Creo que esta tendencia continuará. El objetivo es ofrecer una experiencia de viaje fluida, segura y cómoda a nuestros pasajeros".
"Nuestra filial, TAV Technologies, ya ofrece soluciones informáticas en todos los ámbitos de las operaciones aeroportuarias. Mediante el uso de la biometría, la IA y otros, TAV Tech ha desarrollado aplicaciones de autoservicio, gestión de colas y sin contacto. Vamos a emplear estos conocimientos en Almaty
a su debido tiempo"
Aerolíneas y red de rutas
La aerolínea de bandera kazaja, Air Astana, es la compañía aérea dominante en Almaty, y tradicionalmente representa alrededor del 55% de todos los pasajeros atendidos en el aeropuerto.
En 2019, la aerolínea y su filial de bajo coste (LCC), FlyArystan, atendieron a más de cinco millones de pasajeros en una red de rutas que cubría más de 60 rutas nacionales e internacionales que incluían Bangkok, Pekín, Fráncfort, Moscú, París, San Petersburgo y Seúl.
Air Astana es reconocida por tener una de las flotas más jóvenes del mundo, compuesta por 34 aviones Airbus, Boeing y Embraer, la mayoría de los cuales tienen menos de cuatro años.
Foster señala que Air Astana dio el paso estratégicamente significativo de lanzar FlyArystan como la primera LCC de Asia Central en mayo de 2019 y ha desarrollado rápidamente una amplia red de servicios nacionales, junto con servicios internacionales a Georgia y Turquía.
De hecho, FlyArystan ha transportado tres millones de pasajeros en los últimos dos años y ha registrado un factor de carga medio de más del 87%, y un rendimiento medio de puntualidad del 89%, a pesar de la pandemia.
Además de Air Astana, Bek Air, Qazak Air y SCAT Airlines también utilizan Almaty como base, con una cuota de mercado del 6%, 3% y 14% respectivamente.
Los otros grandes actores son Aeroflot (4%) y Turkish Airlines (3%), la primera de las cuales es la mayor beneficiaria de la desaparición de Transaero, ya que ahora es la segunda aerolínea internacional que opera en Kazajstán gracias a su expansión en las rutas Rusia-Kazajstán en colaboración con la filial de bajo coste Pobeda Airlines.
Antes de la pandemia, Almaty era un importante centro de transporte regional para 26 compañías de pasajeros y 12 de carga. Entre ellas estaban China Southern Airlines, flydubai, Hainan Airlines, Lufthansa, Qatar Airways, Turkish Airlines y Wizz Air.
Las aerolíneas de carga líderes del mercado en Almaty son Air Astana (22%), Turkish Airlines (17%), Hong Kong Air (14%), Silk Way (10%), Cargolux (8%) y Lufthansa (8%).
En 2019, los pasajeros internacionales representaron alrededor del 47% de la mezcla de tráfico en Almaty, y esto es algo que a Şener le gustaría ver aumentar en el futuro.
Dice: "Almaty es el centro financiero y de negocios de la región. También tiene una rica historia cultural y es la puerta de entrada a algunas zonas de extraordinaria belleza natural que son poco conocidas fuera de Kazajistán.
"Conocemos y entendemos su atractivo y estamos trabajando activamente para promocionar Almaty como destino de ocio, que estoy seguro de que atraerá a viajeros internacionales de todo el mundo"
Adjudicación del nuevo sistema de equipaje de la terminal a Alstef Group
Alstef Group se ha adjudicado un contrato para instalar el sistema de tratamiento de equipajes (BHS) de la nueva terminal internacional del aeropuerto internacional de Almaty.
El nuevo sistema de tratamiento de equipajes tendrá una capacidad de 2.400 maletas por hora e incluirá un sistema de equipaje de salida compuesto por 40 cintas de facturación y un sistema de control y clasificación que alimentará cuatro carruseles de recuperación y un sistema de entrada con tres grandes carruseles de recuperación.
"Elegimos a Alstef porque presentó la oferta más cooperativa y técnicamente cualificada durante la licitación", afirma Emin Sonmez, director de compras de TAV Airports.
"La oferta de Alstef Group cumplía todos los requisitos del proyecto y se tomaron el tiempo necesario para comprender el alcance del trabajo y desarrollar el diseño existente para que el sistema fuera más práctico y económico"
