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Un nuevo fondo de asiento ajustable podría ser la cura para los asientos estrechos de las aerolíneas

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Viajar en clase turista, con un espacio reducido en el asiento y un espacio limitado para las piernas, puede ser agotador para algunos pasajeros, especialmente en los vuelos largos. Un nuevo fondo de asiento desplegable diseñado por Satterfield Aerospace pretende resolver esta limitación.

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El dispositivo autónomo, pendiente de patente, se acopla a los asientos de pasajeros nuevos o existentes, permitiendo al pasajero cambiar el ángulo de la parte inferior del asiento para permitir la extensión completa de las piernas sin tener que abandonar el asiento.

"Se consigue una mayor comodidad y circulación sanguínea en las extremidades inferiores. Puede utilizarse temporalmente o durante largos periodos de tiempo, según sea necesario", según un paquete informativo proporcionado por la empresa californiana Satterfield Aerospace, que ha dado permiso a Runway Girl Network para compartir el siguiente vídeo explicativo.

RGN habló con el presidente de la empresa, John Satterfield, para saber más sobre el nuevo diseño y cuándo podría estar listo para despegar.

"A veces me encuentro levantándome del asiento o levantándome y caminando", dijo Satterfield sobre su experiencia de vuelo. Por supuesto, con las recientes restricciones de movimiento en vuelo relacionadas con la COVID-19, levantarse y caminar puede ser una solución menos frecuente.

"Si observamos el perfil de un asiento típico de clase económica, no parece que haya mucho que hacer para que un pasajero pueda extender completamente las piernas, aunque sea por poco tiempo. Eso eliminaría algunas de las cosas que vemos, en las que la gente pone las piernas en los pasillos para intentar extenderlas", explicó.

De hecho, una de las ventajas del Fondo de Asiento Desplegable es que los pasajeros sentados en el asiento del medio o en el de la ventana pueden disfrutar de un alivio similar de las condiciones de estrechez de piernas

Satterfield Aerospace ha desarrollado diseños que pueden desplegarse manualmente o automáticamente mediante un botón. Cualquiera de las dos opciones activa las funciones de elevación e inclinación para empujar simultáneamente la bandeja del asiento hacia arriba y hacia atrás, proporcionando espacio adicional para la salida, así como espacio adicional para las piernas, según la empresa.

El fondo del asiento desplegado manualmente, que es intuitivo para los pasajeros, también resulta ser ligeramente más ligero debido al mecanismo simplificado. Eso podría convertirlo en una opción más atractiva para las aerolíneas

Satterfield Aerospace considera este fondo de asiento retroadaptable como una mejora del asiento, similar a la adición de reposacabezas articulados a un asiento. Pero como se trata de un fondo de asiento, es decir, de un componente clave del mismo, puede requerir más apoyo de las aerolíneas para obtener la aprobación final y la cooperación de los fabricantes de asientos en el proceso de certificación

Satterfield Aerospace, que lleva mucho tiempo suministrando mesas de bandeja y brazos de vídeo para los asientos de los aviones, ya ha completado un prototipo funcional del fondo de asiento desplegable y está preparado para iniciar el proceso de fabricación, a la espera del respaldo de las compañías aéreas y de la certificación de tipo suplementaria (STC).

"Para nosotros, el objetivo es conseguir el proceso de certificación STC", explicó John Satterfield. "Eso es algo en lo que estamos trabajando ahora mismo. Será necesario que nuestro cliente de lanzamiento facilite el STC porque las pruebas dependerán del tipo de asiento. Ahí es donde vemos el mayor reto: conseguir la certificación. Una vez hecho eso, todo lo demás puede encajar"

Las relaciones existentes de la empresa con los fabricantes de asientos facilitarán la colaboración en las pruebas finales, incluido el criterio de impacto en la cabeza (HIC) y las pruebas aplicables de trineo de 16g exigidas por los reguladores de seguridad. John Satterfield dijo que el fondo de asiento desplegable puede diseñarse para adaptarse a cualquier marca de asiento de clase económica.

"Una vez que esté listo, el plazo de entrega será probablemente de 15 a 20 semanas, de principio a fin, dependiendo de la aportación de la aerolínea", dijo a RGN. "Por supuesto, eso depende de la ayuda de la entidad reguladora que utilicemos -la FAA u otra- y del proveedor de asientos. Pero desde nuestro punto de vista, estamos preparados para la fabricación"

Aunque la empresa aún no tiene un cliente de lanzamiento para el diseño, Satterfield dijo que están en diálogo con algunas aerolíneas. "Tenemos el interés de una aerolínea de Oriente Medio, y un par de aerolíneas nacionales también han expresado su interés. Creo que todo el mundo quiere ver cómo va todo, porque cambia la forma de construir los asientos"

Pero una vez que Satterfield Aerospace se asegure un cliente de lanzamiento y comience a trabajar en el STC, calcula que otras aerolíneas podrían seguir su ejemplo.