{{{sourceTextContent.title}}}

Volando alto: a bordo del nuevo Praetor 600

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Volar en un avión nuevo tiene algo de especial. Es similar a la experiencia de un coche nuevo, pero con un nivel de expectación aún mayor. Al acomodarse en los asientos de cuero y disfrutar del tacto de las alfombras de pelo grueso, es emocionante saber que es la primera persona que disfruta de una cabina de lujo que transportará a miles de pasajeros durante la vida del avión.

{{{sourceTextContent.description}}}

Para esta prueba de vuelo, giro a la derecha en la puerta en lugar de subir a la cabina. Pero a diferencia de un avión de pasajeros, girar a la derecha en este Praetor 600 fabricado por Embraer proporciona una experiencia totalmente superior. El día de la prueba, el G-FHFX aún no había volado con ningún pasajero comercial, por lo que la tripulación y mis compañeros de vuelo estaban realmente entusiasmados.

El 600 es una bestia impresionante dentro de la categoría de aviones de negocios de tamaño medio. Sus elegantes líneas y su brillante exterior reflejan su frescura de fábrica. Pero yo estaba deseando entrar en el interior para probar lo que los responsables de la comercialización describen como "una unión perfecta de rendimiento, confort y tecnología" que hasta ahora sólo se encontraba en aviones mucho más grandes de la talla de Gulfstream.

En seguida queda claro que, con sólo una o dos personas a bordo, se trata de una experiencia muy lujosa, que ofrece el mismo nivel de confort que la Primera Clase de una aerolínea. En el vuelo de prueba éramos un puñado de personas más -el avión tiene capacidad para 12 personas, pero la capacidad estándar es de ocho-, pero la cabina seguía siendo muy espaciosa, tanto si se trabajaba como si se disfrutaba de los servicios de restauración. El operador Flexjet había preparado un magnífico menú del famoso chef Tom Kerridge, con una serie de deliciosos bocados ligeros seguidos de una magnífica costilla glaseada cocinada a fuego lento y unos sabrosos postres.

Estadísticamente hablando

Al hojear las estadísticas vitales, nos enteramos de que la autonomía del avión puede llevarle fácilmente de Londres a Nueva York o de Sao Paulo a Miami; es capaz de recorrer 4.018 millas náuticas en un solo salto y de alcanzar una velocidad de crucero de largo alcance. Lo mejor de todo es que puede volar este rango máximo desde una pista de 4.436 pies y puede operar desde superficies tan cortas como 3.000 pies, lo que da al aviador acceso a más destinos y a aeropuertos más pequeños y cercanos al destino final.

Tradicionalmente, para cruzar el Atlántico en un jet privado había que subir de categoría a un avión de mayor cabina. En cuanto al precio, este nivel de lujo habría costado casi el doble y, sin embargo, el Praetor 600 viene con lo último en tecnología e interior de cabina. La conectividad Wifi de banda Ka de Viasat viene de serie, lo que es esencial para realizar negocios, por no hablar de la transmisión de su película favorita como si estuviera en casa.

Así pues, uno de los principales argumentos de venta de Embraer es que ofrece una gran cantidad de aviones y una buena relación calidad-precio; por 23 millones de dólares se obtiene la misma capacidad y tecnología que se encontraría en un avión más caro, incluidos los controles de vuelo fly-by-wire

La baja presión de la cabina significa que es menos probable que llegue con jet-lag. Y el filtro HEPA a bordo proporciona a los pasajeros un nivel de confort que lo hace adecuado para vuelos más largos que otros de su tamaño. Hace circular el aire cada seis minutos. Al volar a 45.000 pies, la altitud de la cabina es de sólo 5.000 pies. Y el par de potentes turboventiladores Honeywell HTF7500E dan una enorme patada en el trasero cuando el avión acelera para el despegue.

Entonces, ¿a quién se dirigen Embraer y Flexjet con el Praetor 600?

El director general de Flexjet, Marine Eugène, explica que una gran parte de la población puede ahora permitirse el lujo de volar en avión privado

"Hay un gran potencial, pero la aviación privada aún no está tan madura como en Estados Unidos", dice Eugène. "En Europa existe la percepción de que puede ser algo exclusivo. La pandemia ha empezado a cambiar eso"

La COVID-19 ha sido un gran motor para el viajero de jets privados, animando a los que pueden permitírselo a evitar los grandes aeropuertos públicos en favor de operadores de base fija más tranquilos. Pero no se trata sólo del extremo premium del mercado. Los vuelos privados están ahora un 20% por encima de lo que eran antes de la pandemia y muchos operadores, especialmente en Estados Unidos, están viendo cómo aumentan las consultas de nuevos viajeros a través de sus plataformas web.

Para la gente que se está introduciendo en el mercado, ir en un Gulfstream era un gran paso adelante. Así, aviones más pequeños como el 600 parecen más accesibles en estas circunstancias y podrían ser la puerta de entrada a más viajes en jet privado en el futuro.

Una tendencia notable ha sido la de los llamados "viajes de revancha", en los que la gente se va en avión para compensar el tiempo perdido por el COVID. Eugène afirma: "La gente quiere salir y hacer todo lo que no ha podido hacer en los últimos dos años, ya sea por ocio o por negocios. También quieren la flexibilidad"

Aviación verde

Con la atención puesta en el cambio climático y el papel de la aviación en él, la descarbonización de la aviación es un tema candente. Aunque el sector sólo representa el 2-3% de las emisiones en la actualidad, ese porcentaje crecerá a medida que otros sectores se descarbonicen más rápidamente.

"No debería ser un debate", dice Eugène. "La compensación de carbono debería tener un precio. Nuestra compensación es del 300% en todos nuestros vuelos. Nos gusta destacar ante los clientes que tenemos aviones nuevos y que eso significa que las emisiones son menores gracias a la nueva tecnología"

De cara al futuro, los combustibles sostenibles (SAF) y, en su caso, la propulsión eléctrica son los desarrollos por los que el sector apuesta para reducir realmente su huella medioambiental. La disponibilidad de SAF es clave a corto plazo. Los operadores están presionando para que se produzca más y esté disponible en más aeropuertos. Actualmente, los clientes tienen la opción de pedir que se utilice SAF en sus vuelos. Es más caro, pero a medida que se adopte la tecnología, el precio bajará.

Al igual que muchos operadores, Flexjet ofrece a los clientes la posibilidad de compensar personalmente y adaptar un nivel adicional de compromiso según su conveniencia. La empresa es optimista en cuanto a que la aviación puede reinventarse de nuevo para una nueva era de un mundo más consciente del medio ambiente frente al cambio climático.

"Los grandes patrimonios del mundo necesitan viajar y quieren hacerlo de la forma más eficiente posible. La aviación no va a desaparecer de ninguna manera", afirma Eugène. "El nivel de interdependencia entre el mundo es demasiado fuerte. Así que llegarán soluciones más ecológicas".

{{medias[12871].title}}

{{medias[12871].description}}