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La nueva Premium Economy de SWISS es la prueba de que lo bueno se hace esperar..

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Hoy hemos sido invitados a ver la gran presentación oficial del último producto de SWISS en un arsenal de mejoras de los últimos años. Mientras que la aerolínea comenzó con una serie de mejoras en su producto de tierra y en su antigua flota de A340 hace unos años, la nueva Premium Economy de la aerolínea lleva unos cuantos años de trabajo. Pero, ¿por qué la compañía ha sido la última del grupo en adoptar esta clase media de cabina?

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"Queríamos ver cómo funcionaba el producto Premium Economy con Austrian y Lufthansa, y los resultados fueron extraordinariamente buenos", afirma Tamur Goudarzi Pour, CCO de SWISS. "Queríamos asegurarnos de que no se produjera una canibalización del producto de la clase Business, sino que se posicionara como un upsell para los pasajeros de la clase Economy"

Esto es evidente, ya que la nueva cabina se sitúa perfectamente detrás del compartimento de la Clase Business, restando espacio a la cabina de la Clase Turista, en lugar de comer a la ya existente y más grande (y más lucrativa) cabina de la Clase Business y de la Primera Clase que se sitúa delante.

Con sólo tres filas, esta cabina semiprivada de 24 asientos ofrece intimidad a gritos, con menús totalmente diferentes a los de detrás, así como asientos reclinables más grandes y fijos, embarque prioritario y una oleada de ventajas adicionales, desde acceso a la sala VIP con descuento hasta franquicia de equipaje adicional.

Como reflejo de la tendencia emergente de los viajeros de ocio y de ocio premium, la aerolínea no podía esperar más para lanzar el producto, y si COVID no hubiera detenido los procedimientos, "el producto habría salido un poco antes", insinúa Goudarzi Pour.

En una primera etapa, la nueva clase Premium Economy de SWISS se instalará sucesivamente en sus 12 Boeing 777-300ER. Después de Miami, los próximos destinos de SWISS en los que se utilizarán aviones equipados con la clase Premium Economy serán San Francisco, en la costa oeste de Estados Unidos, a partir de mediados de abril, y São Paulo, en Brasil, a partir de finales de abril. A partir de finales de mayo, todos los Boeing 777-300ER de SWISS dispondrán de Premium Economy.

Pero no se detendrá ahí. Los A340 serán los siguientes de la flota en ver esta minicabina, aunque con una división firme entre Economy y Premium Economy, algo que no ofrece el 777. Los últimos asientos en incorporarse a la flota serán los del A330, pero con ello, Goudarzi Pour insinúa que se ofrecerá una cabina completamente nueva en todas las clases, con "muchas sorpresas" por delante. Esto indica una renovación completa del producto con los A330 que marcará el inicio de un nuevo ciclo de productos para la compañía.

"Somos la única aerolínea importante con Primera Clase en toda nuestra flota de largo recorrido", lo que sugiere que esto forma parte de la estructura principal para posicionar a SWISS como una aerolínea global de primera calidad, con pocas posibilidades de que la aerolínea opte por retirar el producto en breve.

¿Pero qué pasa con la Premium Economy? La cabina está situada detrás de las terceras puertas, cuidadosamente colocada sobre las alas (reduciendo el ruido) y ocupando las filas 20-22 en una configuración de 2 x 4 x 2. Curiosamente, al entrar en la cabina, se nota la clara decisión de la compañía de no dividir la cabina en esta fase de los asientos de la clase económica, aunque en la parte delantera de la cabina.

La aerolínea ha adoptado una distancia entre asientos de 39″ para sus asientos "ZIM Privacy", que tienen una carcasa fija, lo que significa que no se reclinan en el asiento de atrás, algo que SWISS sugiere que más del 70% de los pasajeros querían.

Los asientos son, sin duda, más cómodos que los anteriores productos de asientos de carcasa fija operados por compañías como Air France. La empresa Lantal, con sede en Berna, es la encargada de suministrar los tejidos a cuadros, en un guiño al talento local. Aunque Lufthansa también ha encargado estos asientos para su nueva propuesta de Premium Economy, en realidad es SWISS la primera aerolínea del Grupo Lufthansa que ofrece a sus clientes este nuevo asiento ZIM Premium Economy

Si busca el "asiento del trono" perfecto, ahora también hay claros ganadores en las cabinas Premium Economy y Economy a bordo del 777 de SWISS. La primera fila de Premium Economy, especialmente los pares de ventanas (20A,B y J,K) tienen un amplio espacio para las piernas, y aunque los monitores de la primera fila se extienden desde el asiento, no son precisamente diminutos.

Pero como no hay una división entre Premium Economy y Economy, los pasajeros de la fila 27 de Economy también se benefician de una cantidad increíble de espacio personal delante de ellos. Esta es LA fila que hay que conseguir en Economy, en cualquier caso, en estos 777 actualizados (que estarán totalmente implantados a finales de mayo)

El resto de los asientos de la clase Premium Economy siguen siendo una gran mejora, aunque en la posición totalmente reclinada un reposapiernas habría sido perfecto para mí (1,70 m), aunque probablemente sea restrictivo para los pasajeros más altos. La reclinación también se maximiza al ofrecer 39″ de distancia entre los asientos, pero en la reclinación total me dio un centímetro o dos de espacio para las espinillas con respecto al asiento de enfrente. Mi única preocupación con este nuevo producto está en el hecho de que no puedo evitar sentir que dar una pulgada extra para cada asiento y tomarlo de la fila 27 habría sido un mejor juego para todos los involucrados. Tal vez las siguientes adaptaciones tengan esto en cuenta.

"Nuestra clase Premium Economy de SWISS es un producto que destaca por su calidad frente a nuestros competidores internacionales. Me alegro de que ahora podamos ofrecer a nuestros clientes esta nueva experiencia de viaje en avión, la mejor de su clase. Nuestra clase Premium Economy debería ser especialmente atractiva para los viajeros que hasta ahora han volado en clase Economy y que desean mejorar su comodidad y confort a bordo. Así, también nos ayuda a reforzar nuestro posicionamiento como compañía aérea premium en el creciente mercado de viajes de placer"

El Director Comercial de SWISS, Tamur Goudarzi Pour

Pero el producto no es sólo el asiento. Almohadas grandes y cómodas, bebidas de bienvenida (algo que duele hoy en día), un menú completamente a medida con tres opciones, incluida una opción vegetariana del restaurante vegetariano más antiguo del mundo, Hiltl. Los platos de porcelana y la cubertería de metal elevan el producto, y gracias a un inteligente descuento en la compra de la sala de espera, el producto se presenta como un lujo asequible sobre la Economía.

En cuanto a las comodidades, parece que el mensaje de sostenibilidad está ahora en la mente de todas las aerolíneas. Al principio, lo que parece una inusual caja de cartón, es en realidad una representación de las ambiciones de la aerolínea de ser mucho más sostenible. En el interior hay una serie de productos puramente necesarios, como un antifaz gloriosamente acolchado, un cepillo de dientes, pasta de dientes y tapones para los oídos envueltos en papel kraft.

Esto, unido a otras iniciativas de la aerolínea para ahorrar combustible y peso, como el acabado de pintura AeroShark, que también adornará la flota de 777 y ahorrará 4,8 mil toneladas de combustible al año, SAF, y la ausencia de plásticos en la sala VIP Alpine de la clase Business, hace que la aerolínea esté abordando con firmeza las cuestiones medioambientales.

SWISS también ha pensado en alargar el ciclo de vida del producto. El asiento ya lleva incorporada la carga inalámbrica, pero la aerolínea no la ha activado todavía, sino que ha optado por probar el asiento en el futuro y esperar a que las demás cabinas se pongan al día, en lugar de ofrecer más en una cabina, mientras la clase Business tiene que ponerse al día. Se trata de un enfoque sensato, que da una segunda vida a la cabina cuando las mejoras están en marcha, en lugar de tener que adaptarla más tarde.

Parece que al dejar pasar un poco más de tiempo, SWISS ha podido aprender de los ensayos y errores de los lanzamientos de productos anteriores y proporcionar una solución elegante que refleja el posicionamiento premium de la compañía. Aunque no le vendría mal un centímetro más de espacio para las piernas en la segunda y tercera fila, y habría sido estupendo disponer de aseos específicos, hay muchas cosas que nos gustan de este producto. Es sin duda el resultado de escuchar, aprender y ofrecer un producto que los pasajeros realmente quieren. Estamos deseando ver el producto en los cielos y lo que los próximos años traerán a la compañía, empezando por el A330.

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