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Avance de la Amsterdam Drone Week: Cómo se usan los drones para crear eficiencia en los aeropuertos

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Hemos explorado cómo los drones podrían cambiar el aspecto de las inspecciones de aviones a nivel práctico, pero tienen el potencial de ser utilizados para una variedad de propósitos de inspección en toda la instalación.

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Los drones podrían reducir el tiempo que actualmente se dedica a la inspección manual de las pistas y utilizarse para identificar posibles daños en un avión u otros problemas que requieran la atención de los técnicos. Sin embargo, estas eficiencias son solo el principio de las oportunidades que Ahmad Bakkar cree que la tecnología puede crear en los aeropuertos.

Con más de 15 años de experiencia en el sector de la aviación, Bakkar trabaja en el Royal Schiphol Group del aeropuerto de Róterdam La Haya, donde se ocupa de la estrategia, la innovación y los nuevos negocios. Como tal, ha reconocido las eficiencias y oportunidades que la tecnología de los drones puede ofrecer en los aeropuertos, muchas de las cuales explorará durante la sesión de Infraestructura y Transporte que se centrará en Ferrocarril y Aeropuerto en la próxima Amsterdam Drone Week.

"Lo que quiero mostrar durante la sesión es cómo el uso de drones puede tener un impacto positivo en el funcionamiento del aeropuerto", dijo Bakkar. "Hemos creado un concepto de operaciones para que esto ocurra. No hay muchos aeropuertos que hayan creado esta forma tan definida en la que los drones pueden realizar tareas establecidas. Sobrevolar un avión para inspeccionarlo cuando está aparcado es diferente a volar para inspeccionar la pista, pero el mismo concepto de operaciones permite ese tipo de aplicaciones y abre otros usos y aplicaciones."

Desde una perspectiva estratégica, volar con drones en un aeropuerto es posible y puede añadir un valor cuantificable. En lugar de enviar a personas a evaluar el estado de un avión o una pista, se puede utilizar un dron para captar esa información. Sólo si el estado del activo requiere una inspección real se enviará un equipo, ahorrando mucho tiempo. Sin embargo, compartir lo que puede significar permitir este tipo de tareas desde una perspectiva práctica con los proveedores de servicios aeroportuarios, las operaciones aeroportuarias y con los propios operadores de drones puede ser un reto. Estos aspectos prácticos están relacionados con los elementos de seguridad y protección que son fundamentales en los entornos aeroportuarios.

"La seguridad y la protección son fundamentales porque el concepto de operaciones es básicamente una lista de todas las cosas que pueden salir mal", dijo Bakkar a Commercial UAV News. "Definimos nuestra mitigación para todos estos elementos en esta lista. Podemos decir que aceptamos un riesgo concreto porque la probabilidad de que ocurra es muy baja. O que no aceptamos el riesgo y pondremos una mitigación activa". Independientemente del enfoque o la mitigación específicos, esos elementos de seguridad y protección son fundamentales para lo que hacemos"

Para que los drones tengan sentido en un entorno como el de un aeropuerto, hay que tener en cuenta los detalles. ¿Qué tipo de aeropuerto es? ¿Cuáles son las necesidades y los requisitos de su operación? Los aeropuertos de todo tipo están sometidos a la presión de recortar sus presupuestos y costes de explotación, e innovaciones como los drones representan una forma no sólo de recortar costes, sino de recuperar la estabilidad financiera tras los trastornos relacionados con el COVID de los años anteriores.

La estandarización de estos procesos en lo que respecta a la regulación es también algo que Bakkar quiere destacar y será una parte aún mayor de la propia Amsterdam Drone Week. En la actualidad, las partes interesadas de los aeropuertos, como Bakkar, tienen que resolver el uso de la tecnología a nivel individual y de aeropuerto, y resolver los problemas de regulación con las autoridades locales. El establecimiento de normas y la creación de un entendimiento más internacional de estos aspectos, que puede llegar hasta el nivel de la EASA, podría permitir que alguien recibiera permiso e incluso acreditación para estos usos específicos de la tecnología de los drones. Ese deseo de establecer normas está impulsado por el estado actual de la tecnología.

"Podemos utilizar drones hoy y los estamos utilizando hoy", dijo Bakkar. "Sin embargo, se trata de hacerlo de la manera correcta y tenemos que ser muy cuidadosos porque hay un largo camino por recorrer en lo que respecta a la curva de aprendizaje. Acabamos de empezar, pero estamos aprendiendo de una manera que está marcando la diferencia y proporcionando un camino para crear muchas más eficiencias."