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La primera cadena cinemática de cero emisiones para aviones del mundo

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ZeroAvia ha creado una cadena cinemática de hidrógeno para aviones que es la primera cadena cinemática de aviación con cero emisiones del mundo. El tren motriz para aviones puede tener desde 20 asientos para vuelos locales hasta 100 asientos para viajes de larga distancia.

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ZeroAvia pretende crear una opción para una aviación escalable y sostenible sustituyendo los motores convencionales por trenes motrices eléctricos de hidrógeno. La aviación es actualmente la fuente de emisiones de gases de efecto invernadero que más rápido crece. Para 2050, se prevé que la parte de las emisiones de la industria de la aviación aumente de un 5% a un 10% en 2020 a un 25% a un 50%.

En concreto, ZeroAvia afirma que el clima también se ve afectado por otras sustancias emitidas por los aviones tradicionales. Esto va desde las emisiones de NOX y las estelas de condensación, hasta las partículas que tienen sus propios efectos de calentamiento. Cuando se emiten a gran altura, las emisiones de la aviación tienen un impacto entre dos y cuatro veces superior al de las emisiones terrestres.

Además, la aviación de hidrógeno-eléctrica tiene una energía específica hasta 30 veces mayor y unos costes de ciclo más bajos que las baterías de iones de litio. Las ventajas sobre otras soluciones de descarbonización son múltiples, lo que convierte a esta tecnología en una opción para aumentar la sostenibilidad de la aviación hasta niveles comerciales.

De momento, la tecnología está diseñada para aviones más pequeños. Sin embargo, la tecnología ofrece mayor autonomía, menores costes de mantenimiento, cero emisiones y menores costes de combustible. Así que cuando esté disponible a escala, es de esperar que esta tecnología o algo similar despegue. Dará un poco de alivio a la carga de las emisiones mientras la industria intenta ser más ecológica en las próximas décadas.

Por otro lado, el hidrógeno eléctrico de ZeroAvia utiliza hidrógeno verde. Se produce mediante electrólisis y se almacena cerca de los aeropuertos para reducir los costes de transporte que pueden hacer subir el precio del hidrógeno. Los electrolizadores se alimentan de energía renovable generada localmente. Ésta se almacena en tanques que se convierten en electricidad durante el vuelo mediante una pila de combustible. A continuación, alimenta los motores eléctricos para propulsar las aeronaves de ala fija.

Según ZeroAvia, el almacenamiento de hidrógeno no tóxico y de gas comprimido es más fiable y tiene menos consecuencias en caso de fallo que los combustibles tradicionales. La integridad de los depósitos de hidrógeno comprimido es también superior a la de los depósitos de combustible líquido convencionales. Además, el hidrógeno tiene un calor radiante inferior al de la gasolina convencional. También necesita una concentración de oxígeno 18 veces mayor para encenderse que la gasolina tradicional. Esto se debe a que la gasolina es más combustible que el hidrógeno cuando está en el aire. Como el hidrógeno es muy ligero, 14 veces más que el aire, se disipa más rápidamente que los combustibles líquidos.

El objetivo de la empresa es llegar a aviones de más de 200 plazas en los próximos 20 años, probando gradualmente este sistema en aviones más grandes. El hidrógeno es una poderosa fuente de energía limpia para los vehículos de mayor tamaño (pensemos en los coches deportivos, los barcos y los aviones) y nos alegramos de que llegue su día.