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Más inteligente, más limpio, más verde: Nuestra estrategia de sostenibilidad para cielos más limpios

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El reto que supone el cambio climático para el mundo es también una oportunidad para que la industria de la aviación mundial realice cambios a través de nuevas tecnologías. El sector está afrontando ese reto al comprometerse a conseguir cero emisiones netas de CO2 en la aviación para 2050.

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Pratt & Whitney, una empresa de Raytheon Technologies, apoya este ambicioso objetivo de emisiones de carbono y el año pasado nos unimos a otras empresas líderes de la industria aeroespacial para comprometernos con las emisiones netas cero para 2050. A finales de este año, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) convocará a sus miembros en la 41ª asamblea general para considerar la adopción de un objetivo a largo plazo para la descarbonización de la industria de la aviación, un factor crítico para el establecimiento de políticas internacionales unificadas.

Sin embargo, el sector tiene trabajo que hacer ahora para garantizar que cumplimos el objetivo. Hemos implementado un marco estratégico de tres elementos fundamentales para hacer de Pratt & Whitney el líder en tecnologías de propulsión sostenible, tanto hoy como en el futuro.

En el Salón Aeronáutico de Farnborough, Sean Bradshaw, miembro técnico de Pratt & Whitney para la propulsión sostenible, ofrecerá una revisión en profundidad de nuestro camino hacia el cero neto, incluyendo la última tecnología de propulsión, el papel del combustible y un calendario viable para la aviación sostenible. Su conferencia tendrá lugar en el Teatro FINN, pabellón 4, el lunes 18 de julio a las 10:30 horas.

Los tres elementos centrales de nuestra estrategia son:

Tecnología más inteligente

Los sistemas de propulsión innovadores que superan los límites de la eficiencia del combustible son el núcleo de los esfuerzos de sostenibilidad de Pratt & Whitney. Ya hemos realizado múltiples avances revolucionarios en la eficiencia de los motores de aviación con el motor Pratt & Whitney GTF™, que aumentó la eficiencia del combustible entre un 16 y un 20% con respecto a los motores de la generación anterior. Desde que el GTF entró en servicio en 2016, permitió a los operadores de aviones de pasillo único ahorrar 700 millones de galones de combustible y evitar 7 millones de toneladas métricas de emisiones de CO2.

Mejoramos continuamente la eficiencia de los motores, como lo demuestran el motor PW127XT-M, lanzado recientemente, y el motor GTF Advantage, que proporcionan beneficios adicionales en cuanto a eficiencia de combustible y CO2. También seguimos impulsando tecnologías para que nuestros futuros productos aumenten la eficiencia térmica tanto de la propulsión como del núcleo, incluyendo el uso de materiales avanzados como los compuestos de matriz cerámica (CMC), mientras continuamos con nuestro orgulloso legado de aumentar la eficiencia del combustible y reducir las emisiones de CO2 en cada nueva generación de sistemas de propulsión que introducimos.

También estamos trabajando en tecnologías híbridas-eléctricas para una amplia gama de aplicaciones, habiendo anunciado el desarrollo de un demostrador de vuelo híbrido-eléctrico a escala de avión regional que tiene como objetivo una reducción del 30% en el consumo de combustible y las emisiones de CO2, con planes para aplicar finalmente esta tecnología a aviones más grandes. Estamos aprovechando nuestra colaboración con Collins Aerospace para ayudar a ser pioneros en esta tecnología, y estamos deseando anunciar las novedades de nuestros programas híbrido-eléctricos durante la semana de Farnborough".

Combustible más limpio

La reducción de la cantidad de combustibles fósiles que utilizan nuestros sistemas de propulsión y el aumento de la eficiencia del combustible son fundamentales para hacer realidad la aviación neta cero. Los SAE ya ofrecen una solución, pero necesitan políticas internacionales coherentes que permitan ampliar el suministro.

Pratt & Whitney sigue colaborando con organizaciones del sector como CAAFI y ASTM International para avanzar en las normas y tecnologías relacionadas con los SAF. Recientemente hemos completado con éxito las pruebas del 100% de SAF en nuestro motor GTF Advantage y nos estamos asociando con Air bp para llevar a cabo pruebas adicionales de mezclas de SAF.

Más allá del SAF, estamos desarrollando tecnologías para aprovechar el potencial de los vuelos sin emisiones con combustible de hidrógeno. Pratt & Whitney fue seleccionada por el programa ARPA-E del Departamento de Energía de EE.UU. para desarrollar una tecnología de propulsión optimizada para aprovechar al máximo las propiedades criogénicas del combustible de hidrógeno líquido que podría ser hasta un 35% más eficiente y producir un 80% menos de NOx que los aviones de un solo pasillo más eficientes de la actualidad.

Un negocio más ecológico

Aunque es importante construir sistemas de propulsión mejores, más inteligentes y más respetuosos con el medio ambiente para nuestros clientes, es esencial que también pongamos nuestra propia casa en orden. Por eso, en Pratt & Whitney estamos mejorando nuestras operaciones y trabajando para reducir el impacto medioambiental de nuestras fábricas e instalaciones.

Nuestros objetivos en materia de medio ambiente, salud y seguridad (EH&S) proporcionan objetivos claros para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el uso del agua y los residuos, y nos dan métricas claras para medir nuestro progreso. Desde 2006, hemos reducido las emisiones anuales de gases de efecto invernadero en 2,9 millones de toneladas métricas de CO2 y hemos aumentado el reciclaje de residuos, al tiempo que hemos reducido el consumo anual de agua.

Nuestro compromiso con el funcionamiento de instalaciones más limpias y sostenibles nos llevó a invertir en una nueva planta de producción de aeronaves para turbinas de 1,2 millones de pies cuadrados en Asheville (Carolina del Norte), que se construyó desde cero para reducir los desplazamientos innecesarios de las piezas y disminuir el impacto medioambiental de nuestro proceso de fabricación.

Al adoptar motores y tecnologías más inteligentes, combustibles más limpios, y negocios y operaciones más ecológicos, confiamos en poder cumplir nuestro objetivo de lograr cero emisiones netas para la aviación en 2050.