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Archer selecciona las tecnologías de control de vuelo de Honeywell para su eVTOL

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Archer Aviation ha revelado esta semana que Honeywell suministrará la tecnología de control de vuelo para su avión de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL).

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Esta tecnología permitirá la configuración de 12 inclinaciones 6 del vehículo de Archer. Honeywell también aportará su tecnología de gestión térmica, que contribuirá a que los pasajeros del eVTOL disfruten de una experiencia más cómoda en la cabina.

Hace unos meses, Archer seleccionó a otro proveedor: Hexcel, una empresa que ofrece soluciones tecnológicas de compuestos ligeros. Ambas empresas firmaron la carta de intenciones (LOI) en abril. Hexcel fue elegida para suministrar material de fibra de carbono de alto rendimiento a Archer para la fabricación de sus aviones de producción.

Archer también eligió a otro proveedor a principios de este mes. La empresa FACC, según el acuerdo, fabricará los elementos clave del fuselaje y las alas que van en los aviones de producción de Archer. FACC está especializada en la construcción ligera de sistemas y estructuras para la industria aeroespacial. El director general de la empresa, Robert Machtlinger, identificó a Archer como uno de los líderes del mercado en el espacio de la movilidad aérea urbana. "Esperamos que esta nueva y emocionante área de la aviación muestre un fuerte crecimiento y estamos encantados de formar parte del viaje con un socio tan innovador", dijo.

Uno de los requisitos de Archer para los controles de vuelo de su eVTOL es la precisión. El avión de producción operará en entornos urbanos muy poblados. Los actuadores de control de vuelo de Honeywell fueron elegidos en parte porque permiten una navegación precisa. Sus actuadores tienen la capacidad de aceptar cientos de microajustes y órdenes -procedentes de ordenadores fly-by-wire- por segundo.

Micro VCS (Vapor Cycle System) es el sistema de gestión térmica de Honeywell. Está diseñado para proporcionar aire acondicionado a las cabinas de los helicópteros y los vehículos de movilidad aérea urbana (UAM). El sistema también puede enfriar cualquier componente electrónico que genere calor y las baterías. La tecnología Micro VCS utiliza una electrónica de potencia con interruptores de carburo de silicio, un compresor centrífugo de alta velocidad y un refrigerante de última generación, según Honeywell.

El sistema de gestión térmica ha sido diseñado por Honeywell para ser hasta un 35% más ligero que un sistema de ciclo de vapor convencional. Esto es una ventaja para el eVTOL de Archer, así como para otros vehículos UAM, donde cada libra de peso del vehículo es importante. Varios desarrolladores de aviones UAM están colaborando con Honeywell para incorporar la tecnología Micro VCS a sus plataformas. Y Honeywell ya proporciona una gama de sistemas de aviónica, tecnología de actuación, navegación, propulsión eléctrica, radar y comunicaciones para los aviones eVTOL.

El director general de Archer, Adam Goldstein, comentó el nuevo acuerdo con Honeywell, diciendo: "La posición de Honeywell como líder establecido en el suministro de tecnologías aeroespaciales avanzadas será fundamental para que cumplamos nuestro objetivo de certificar nuestro avión de producción en 2024."

Goldstein añadió que trabajar con los mejores proveedores aeroespaciales es crucial para que Archer comercialice su avión eVTOL lo más seguro posible.

Archer ya ha recibido el Certificado de Aeronavegabilidad Especial de la Administración Federal de Aviación. La empresa realizó el primer vuelo hover con éxito con su eVTOL en diciembre de 2021. Según una Carta a los Accionistas de principios de este año, Archer está coordinando con la FAA para completar los Medios de Cumplimiento G-2 a finales de 2022.

Archer también ha recibido un fuerte apoyo de United Airlines para desarrollar su eVTOL. United acordó comprar 200 aviones eVTOL a Archer el año pasado. En abril de este año, las dos compañías formaron un comité asesor conjunto. Este comité investigará sistemas y características para mejorar las operaciones de eVTOL, y finalmente hará recomendaciones sobre el mantenimiento y los conceptos operativos.

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