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#Novedades de la industria
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Plato volador eléctrico: Zeva revela su nuevo concepto eVTOL
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La empresa estadounidense de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL) Zeva Aero ha presentado un nuevo avión, llamado Z2.
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Una mejora del Zeva Zero -el anterior concepto de la compañía, presentado en 2017- se espera que el Z2 tenga una autonomía de más de 80 kilómetros y una velocidad máxima de 257 kilómetros por hora
La característica más inusual del diseño es el fuselaje redondo característico de Zeva, que se supone que proporciona elevación en vuelo de crucero, mejorando enormemente la eficiencia en comparación con otros diseños de eVTOL
La empresa afirma que el avión se podrá pilotar opcionalmente, que el primer prototipo volará a mediados de 2023 y que la producción en serie comenzará poco después
Zeva también está trabajando en una versión biplaza y en una bahía de acoplamiento que podría hacer que el Z2 se adhiriera a los lados de los edificios, adaptando el tipo para una mejor movilidad urbana
Un diseño alternativo
Zeva Aero se fundó en 2017 para participar en el concurso GoFly eVTOL de Boeing, y realizó numerosas pruebas con modelos a escala
Un prototipo a escala real del Zero voló por primera vez en enero de 2022. Solo se probó la capacidad VTOL de la aeronave, y la empresa no reveló si alguna vez realizó una transición al vuelo horizontal
Según la empresa, el diseño del Zero se vio limitado por las normas de la competición GoFly, y ya no está destinado a la producción en serie
Mientras tanto, el Z2 está diseñado para entrar en el mercado de los eVTOL, con hélices más grandes y una base más amplia, según revela la información de la página web de Zeva
La empresa también explica que el cuerpo del Z2 va a estar construido con Kevlar y contará con lo último en tecnología de baterías.
Forma inusual
La forma elegida por Zeva para su aeronave difiere en gran medida de los diseños habituales de los aviones eVTOL, que apenas se alejan de la apariencia de un helicóptero, incluso en los casos que cuentan con un cuerpo elevable
La empresa afirma que esta forma permite una huella extremadamente pequeña, ya que su avión podría aterrizar en el espacio necesario para aparcar un solo coche.
El concepto no es nuevo: entre los años 40 y 70 varios países experimentaron con diseños similares para sus aviones militares
Llamados tailsitters, los aviones como el Heinkel Lerche, el Lockheed XFV-1 y el SNECMA Coléoptère estaban pensados como interceptores que podían despegar desde lugares no preparados y limitados
Al final no tuvieron éxito, ya que muchos de ellos sufrían problemas de control relacionados con su inusual diseño, además de ser generalmente inferiores en sus características de vuelo a los cazas convencionales
Según Zeva, el Z2 estará fuertemente automatizado, al igual que muchos otros aviones eVTOL modernos. Esta característica podría aliviar el problema de controlabilidad, con un software avanzado que garantice aterrizajes suaves y seguros, el procedimiento que resultó ser el más difícil para los anteriores tailsitters.