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H2FLY comienza la integración del tanque de hidrógeno líquido

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H2FLY, empresa con sede en Stuttgart que desarrolla tecnologías de pila de combustible de hidrógeno, ha iniciado la integración de un tanque de sistema de almacenamiento de hidrógeno líquido en su avión HY4.

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Según la empresa, el proceso se inició después de que el depósito de hidrógeno líquido superara la fase de pruebas de vibración y fuga de LH2 en Air Liquide en septiembre.

El anuncio supone un importante paso adelante para el Proyecto HEAVEN, una iniciativa que se ha propuesto diseñar, desarrollar e integrar un tren motriz basado en tecnología criogénica y de pila de combustible de alta potencia, en un avión existente para probar su funcionamiento en vuelo.

H2FLY suministra el sistema de combustible completo que soporta el avión HY4, junto con la plataforma de integración y la arquitectura general del sistema y los controles de la pila de combustible y el sistema de almacenamiento de hidrógeno. H2FLY dijo que desempeñará un papel crítico como líder de desarrollo en la coordinación de la implementación del sistema, asegurando que cada parte se adapte adecuadamente para garantizar una funcionalidad segura.

Entre los socios del proyecto HEAVEN se encuentran el proveedor y diseñador del tanque criogénico Air Liquide Advanced Technologies, Pipistrel Vertical Solutions, que apoyará el funcionamiento y las pruebas del tanque, y el DLR, que apoyará el funcionamiento y las pruebas de la pila de combustible de alta potencia y la arquitectura del sistema.

Se espera que los trabajos de integración se completen en los próximos meses. A continuación, está previsto que el avión entre en un programa de pruebas en tierra a principios de 2023.

El Prof. Dr. Josef Kallo, cofundador y director general de H2FLY, dijo que la superación de las pruebas de vibración y fuga era un gran paso adelante para ofrecer un verdadero vuelo sin emisiones con una mayor autonomía.

"Durante los últimos diez años, en H2FLY nos hemos centrado en el desarrollo y la entrega de nuevas tecnologías y ahora estamos deseando completar el proceso de integración para poder comenzar las pruebas en tierra en preparación del primer avión comercial de hidrógeno líquido-eléctrico del mundo."

El HY4, una aeronave de cuatro plazas con propulsión eléctrica de hidrógeno, voló por primera vez en 2016. Entre los principales hitos de la empresa en los últimos dos años se encuentra una asociación estratégica con Deutsche Aircraft, que permitirá a ambas compañías trabajar conjuntamente en el vuelo de un avión de la clase CS25 propulsado por la tecnología de pila de combustible de hidrógeno de H2FLY, que se espera que vuele por primera vez como prototipo en 2025 y que está previsto que tenga una autonomía de 2.000 km.

A principios de este año, H2FLY completó un vuelo a través del país que cubrió 77 millas, marcando la primera vez que un avión de pasajeros impulsado por hidrógeno ha volado entre dos aeropuertos comerciales. La empresa también estableció este año lo que se cree que es un récord mundial de altitud para un avión con motor de hidrógeno, volando a 7.230 pies.

El proyecto HEAVEN ha recibido financiación de la Empresa Común Pilas de Combustible e Hidrógeno 2 en virtud del acuerdo de subvención nº 826247. La EC recibe apoyo del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la UE y de España, Francia, Alemania y Solevenia.