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El fabricante de automóviles Stellantis impulsará la producción de Archer eVTOL

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La asociación abre el camino a la producción en serie del Midnight eVTOL, dando a Archer una ventaja sobre otros fabricantes de eVTOL, dijo la compañía.

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Archer Aviation Inc. (NYSE: ACHR) ha anunciado la firma de un acuerdo con el fabricante internacional Stellantis N.V. (NYSE: STLA) con el objetivo de establecer instalaciones de fabricación y comenzar la producción en serie del avión Midnight eVTOL de Archer en 2024.

El anuncio de las empresas podría hacer que la perspectiva de un transporte eVTOL generalizado en un futuro próximo sea más fácil de visualizar para los pilotos. Esto se debe principalmente a que el plan empieza a responder a las preguntas sobre cómo se construirá exactamente la aeronave en número suficiente para afectar significativamente al panorama de la movilidad aérea.

En virtud del acuerdo, Stellantis ayudará a Archer a preparar su planta de fabricación de Covington (Georgia), anunciada recientemente, para empezar a fabricar el Midnight, que es una evolución del prototipo de avión de la empresa denominado Maker.

El Midnight está diseñado para funcionar de forma silenciosa y sostenible, y se espera que pueda transportar a un piloto y cuatro pasajeros con una autonomía de hasta 160 kilómetros. Sin embargo, la empresa afirma que el vehículo está optimizado para ciclos operativos durante los cuales se harían dos vuelos consecutivos de unos 32 kilómetros cada uno, seguidos de unos 10 minutos de carga de la batería antes de realizar el siguiente par de vuelos. Este es el tipo de operaciones de aerotaxi y lanzadera al que se dirigen muchas empresas de eVTOL.

Este acuerdo pretende combinar la experiencia de Archer en el diseño de eVTOL, trenes motrices eléctricos y certificación de aeronaves con el poder de fabricación global de Stellantis, que incluye numerosas marcas internacionales de automoción que van desde Jeep y Chrysler hasta Fiat, Alfa Romeo y Peugeot.

Archer espera que la combinación acelere su proceso de desarrollo y comercialización, evitando al mismo tiempo los enormes gastos que supondría aumentar la producción de aeronaves. El plan prevé que Stellantis actúe como "fabricante contratado exclusivo" de eVTOL de Archer, según las empresas. Archer y Stellantis son socios estratégicos desde 2020.

"Hemos estado trabajando estrechamente con Archer durante los últimos dos años, y estoy continuamente impresionado

por su ingenio e inquebrantable compromiso de entrega", dijo Carlos Tavares, CEO de Stellantis.

"Profundizar nuestra asociación con Archer como inversor estratégico con planes para aumentar nuestra participación demuestra cómo Stellantis está ampliando los límites para proporcionar una libertad de movilidad sostenible, desde la carretera hasta el cielo."

Stellantis también proporcionará hasta 150 millones de dólares en capital social para Archer este año y en 2024, sujeto a la consecución de ciertos hitos empresariales que Archer dijo que espera que ocurran en 2023. Stellantis dijo que tiene la intención de aumentar su participación a largo plazo en Archer mediante la compra de acciones en el mercado abierto.

Adam Goldstein, fundador y consejero delegado de Archer, calificó el acuerdo de "oportunidad única para redefinir el transporte urbano", y añadió que la colaboración con Stellantis coloca a Archer en una buena posición para imponerse en el vasto campo de las empresas emergentes de eVTOL.