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Airbus lanza DisruptiveLab para mejorar el rendimiento de los helicópteros

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Airbus ha presentado DisruptiveLab, un laboratorio volante diseñado para probar tecnologías que mejorarán el rendimiento de las aeronaves y reducirán las emisiones de CO2 de los helicópteros.

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El DisruptiveLab evaluará una nueva arquitectura aerodinámica destinada a reducir el consumo de combustible, además de perseguir la implementación de la hibridación con un sistema de propulsión híbrido totalmente paralelo que permita la recarga de baterías en vuelo. El nuevo demostrador surcará los cielos antes de finales de 2022 para comenzar las pruebas de vuelo y madurar estas nuevas tecnologías.

En un comunicado, Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters, dijo: "El DisruptiveLab supone un paso más en la ambiciosa estrategia de Airbus Helicopters para reducir el impacto medioambiental de sus helicópteros y liderar el camino hacia una industria aeroespacial sostenible.

"La innovadora arquitectura y el sistema de propulsión híbrido totalmente paralelo sólo podían probarse realmente en un demostrador totalmente nuevo para verificar el impacto combinado en la reducción de CO2, que podría llegar al 50%"

Airbus dijo que la nueva arquitectura del DisruptiveLab presenta un fuselaje aerodinámico de aluminio y composite diseñado para reducir la resistencia y el consumo de combustible. Las palas están integradas en el rotor de forma que permiten una cabeza de rotor más compacta, lo que reduce la resistencia y mejora la eficiencia energética, al tiempo que reduce los niveles de ruido percibidos. Su fuselaje trasero más ligero incorpora un rotor de cola Fenestron aerodinámico que también contribuye a mejorar el rendimiento.

El demostrador DisruptiveLab forma parte de la hoja de ruta del Consejo de Investigación de la Aviación Civil de Francia (CORAC) y ha sido financiado en parte por la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) como parte del plan de estímulo francés.

Airbus Helicopters empezó a trabajar en FlightLab, el primer demostrador de la empresa, en 2020. FlightLab utiliza una plataforma H130 existente dedicada principalmente a investigar y desarrollar tecnologías relacionadas con la mejora de la autonomía y la seguridad.

Por otra parte, Airbus y Neste han firmado un Memorando de Entendimiento para avanzar conjuntamente en la producción y adopción de combustible de aviación sostenible (SAF). El trabajo se centrará en el desarrollo técnico del SAF, la homologación del combustible y los ensayos de las tecnologías de producción actuales y futuras, así como en la investigación de cómo puede alcanzarse el 100% de uso de SAF.