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El UAV Stork STM parafoil participará en las pruebas de la Armada

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Animal Dynamics participará en la próxima fase de la Royal Navy's Uncrewed Aerial Systems Heavy Lift Challenge (UASHLC) con su UAV parapente Stork STM.

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Stork STM es un vehículo logístico aéreo autónomo capaz de realizar operaciones más allá de la línea de visión (BVLOS) transportando cargas útiles de 135 kg a más de 400 km. La empresa, con sede en Oxford, afirma que se ha elegido esta capacidad de carga útil porque es un peso óptimo para reabastecer a una sección de ocho personas durante dos días.

La fase 2 del UASHLC es un proyecto conjunto del Grupo de Capacidades Futuras de Equipos y Apoyo de Defensa (DE&S) y la Oficina del Director de Tecnología de la Marina Real Británica y el Escuadrón Aeronaval 700X. Su objetivo es explorar posibles casos de uso de tecnologías no tripuladas para la entrega de suministros y equipos de buque a buque y de buque a tierra y viceversa.

Animal Dynamics demostró la capacidad del Stork STM para transportar cargas sustanciales a gran distancia en el marco de una competición de vuelo de preselección que tuvo lugar en 2022. El Stork STM pasará ahora a la siguiente ronda de pruebas de la UASHLC, con ensayos de vuelo previstos en Cornualles.

Como parte de UASHLC, Animal Dynamics marinizará el Stork STM integrando comunicaciones seguras por satélite y un dispensador de sonoboyas. El vehículo también se someterá a un trabajo adicional de desarrollo del ala que incluye una capacidad de retracción que lo hace seguro para operaciones en cubierta.

Se dice que el diseño parafoil del Stork STM supera muchos de los retos asociados a los diseños de multirrotores e híbridos VTOL de carga pesada, que a menudo tienen un alcance limitado debido a la necesidad de una potencia significativa durante el despegue y el aterrizaje. El Stork STM puede despegar y aterrizar en distancias cortas en terrenos no preparados.

Adrian Thomas, Director General de Animal Dynamics, ha declarado: "Estamos muy contentos de haber conseguido una plaza en el UASHLC gracias a nuestra actuación en las competiciones de vuelo contra una fuerte competencia de empresas aeroespaciales y de vehículos aéreos no tripulados ya establecidas. La selección por parte del Ministerio de Defensa británico y la Royal Navy refleja las fantásticas capacidades que ofrece el Stork STM, así como la solidez y experiencia del equipo en términos de ingeniería, operaciones de vuelo y certificación"