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Datos, automatización y conectividad: Prioridades tecnológicas de los principales aeropuertos

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La pandemia y la rápida recuperación posterior del volumen de pasajeros han vuelto a poner de manifiesto algunas de las deficiencias del sector en materia de infraestructuras aeroportuarias que existían antes de la pandemia. Ante los retrasos en los vuelos, el aumento del número de equipajes mal gestionados y la escasez de personal, los aeropuertos de todo el mundo se están replanteando rápidamente cómo gestionar sus operaciones de forma más eficiente, al tiempo que agilizan el viaje de los pasajeros.

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Los ejecutivos que asistieron a la reciente reunión del Comité Mundial de Tecnología de la Información Aeroportuaria (WAITSC) de ACI en Doha coinciden en que sus presupuestos de TI se están alejando de las inversiones tradicionales en "ladrillo y mortero" para centrarse en la tecnología que permite el crecimiento, la flexibilidad, la reducción de costes y la mejora del servicio al cliente.

Soluciones informáticas para el éxito

Este rápido giro hacia la digitalización y la innovación quedó claramente ilustrado por los resultados de la reciente encuesta 2022 Airport IT Insights Survey. Esta encuesta revela que, con la rápida recuperación tras la pandemia, los directores de información están ansiosos por hacer que las operaciones aeroportuarias sean lo más ágiles, resistentes y eficientes posible, con soluciones de TI fundamentales para su éxito.

Las soluciones de inteligencia de negocio están a la vanguardia de las prioridades de inversión en TI de los aeropuertos, con un 93% o más que planea iniciativas de inteligencia de negocio para la gestión de activos y operaciones de vuelo para 2025. El énfasis en la agilidad, la adaptabilidad a las interrupciones y la comunicación rápida con los clientes y las partes interesadas es evidente. De aquí a 2025, la mayoría de los aeropuertos pretende implantar alertas predictivas automatizadas antes de que se produzcan interrupciones de los vuelos, así como iniciativas de inteligencia empresarial que permitan escalar las operaciones en función de la demanda.

En la misma reunión, hubo varios debates sobre cómo la infraestructura tecnológica será la nueva base aeroportuaria para dar cabida a la creciente demanda de conectividad con el "Internet de Todo", incluyendo vehículos autónomos críticos en el lado aire y máquinas como drones, remolcadores, carros de equipaje y coches. Un total del 82% de los aeropuertos que respondieron informaron de que invertir en redes de comunicaciones 5G/Wi-Fi/CBRS (espectro privado) es una de sus principales prioridades. Con una demanda tan alta en esta área durante los próximos tres años, WAITSC publicará un libro blanco que abordará las estrategias para extraer valor de este despliegue crítico.

Innovación y gasto en TI

La encuesta de este año también confirmó un cambio significativo por parte de los aeropuertos para centrarse más en la innovación mediante el desarrollo de estrategias de innovación explícitas. En 2018, solo el 21 % de los aeropuertos contaba con una estrategia de innovación aeroportuaria (incluidas las TI). En 2022, este número saltó al 44%, y para 2025, el 93% de todos los aeropuertos que respondieron dijeron que tendrían una estrategia de innovación.

Los resultados muestran que antes de la pandemia, los esfuerzos de innovación se limitaban principalmente al desarrollo interno. En la actualidad, casi la mitad de los aeropuertos recurren a agentes externos, como World Business Partners (WBP), como SITA, para que contribuyan al proceso. En concreto, los aeropuertos están incorporando socios desde el principio para ampliar sus actividades de innovación, cocreación e ideación, y el 46% tiene previsto realizar inversiones directas en empresas de nueva creación y socios de innovación de aquí a 2025 para sacar el máximo partido de las nuevas tecnologías.

Los resultados de la encuesta estimaron que el gasto en TI de los aeropuertos en 2022 aumentó con respecto a 2021 (6.800 millones de dólares frente a 5.300 millones de dólares, respectivamente), muy probablemente debido a la recuperación más rápida del tráfico. Resulta tranquilizador comprobar que el 93% de los aeropuertos encuestados declararon que esperan que sus presupuestos de TI aumenten (75%) o se mantengan (18%) en 2023, lo que confirma la importancia de la tecnología digital y de todas las demás tecnologías.

Con la próxima temporada alta de viajes en camino, es posible que los aeropuertos no tengan todas las respuestas o soluciones para evitar los retos a los que se enfrentaron el año pasado. Sin embargo, el informe Airport IT Insights de este año pone de manifiesto la ambición de la comunidad informática aeroportuaria por adoptar estrategias digitales e innovar en su negocio, sus operaciones y el viaje de los pasajeros.